उत्कर्ष पर नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट: चैंपियंस लीग स्थानों पर निशाना

वर्तमान प्रीमियर-लीग सीज़न कई आश्चर्यों को प्रस्तुत कर रहा है और इनमें से एक विशेष रूप से उल्लेखनीय है, वह है नॉटिंघम फॉरेस्ट की शानदार प्रगति। एस्टन विला के खिलाफ 2:1 के करीबी घरेलू जीत के बाद, यह कभी Außenseiter रहा क्लब अब चैंपियंस लीग के प्रतिष्ठित स्थानों की दौड़ में एक गंभीर दावेदार के रूप में उभर रहा है। एस्टन विला के कोच उनाई एमरी भी इस आकलन से सहमत हैं, जिन्होंने अपनी टीम को अब फॉरेस्ट के साथ सीधी प्रतिस्पर्धा में देखा है। एंथोनी एलांगा के देर से किए गए विजयी गोल की बदौलत नॉटिंघम फॉरेस्ट तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच गया और इस तरह विला से तीन अंक आगे हो गया, जो फिलहाल छठे स्थान पर हैं। तीसरे स्थान पर मौजूद आर्सेनल से उनका अंतर केवल दो अंक का है। एमरी ने कहा, "हम प्रक्रिया के बीच में हैं और स्थिति को समझना होगा। नॉटिंघम फॉरेस्ट अब हमारा सीधा प्रतिद्वंद्वी है।" एमरी, जिन्होंने अपनी टीम को पिछले सीज़न में चौथे स्थान तक पहुँचाया था, अब अपनी टीम के प्रदर्शन में निरंतरता बनाए रखने के दबाव में हैं। फॉरेस्ट के खिलाफ करीबी मौके से चूकने के बाद, एस्टन विला को तालिका में स्थिरता पाने और आने वाले मुकाबलों में लगातार जीत हासिल करने का प्रयास करना होगा। एस्टन विला के लिए अगला कदम 21 दिसंबर को मौजूदा चैंपियन मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ घरेलू खेल है। वहीं, नॉटिंघम फॉरेस्ट उसी दिन ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ बाहर खेलेगा। दोनों मैच दोनों टीमों की महत्वाकांक्षाओं के लिए दिशानिर्देशक होंगे।