एनएफएल में हलचल: सिएटल सीहॉक्स को स्वर्गीय आशीर्वाद से नया मुख्य कोच मिला

जॉन स्नाइडर, सिएटल सीहॉक्स के जनरल मैनेजर, ने एक नए हेड कोच की खोज के लिए असामान्य तरीकों का सहारा लिया: एक धार्मिक सभा में प्रार्थना। प्राप्तकर्ता कौन थे? बाल्टीमोर रेवन्स के डिफेंसिव कोऑर्डिनेटर, माइक मैकडोनाल्ड। 28 जनवरी को, रेवन्स और कैनसस सिटी चीफ्स के बीच एएफसी चैम्पियनशिप गेम से पहले, स्नाइडर ने रेवन्स की हार की कामना की ताकि वे एनएफएल के नियमों को दरकिनार कर मैकडोनाल्ड का इंटरव्यू ले सकें। स्नाइडर की प्रार्थनाएं सफल हुईं। रेवन्स चीफ्स से हार गए और सीहॉक्स ने तुरंत मैकडोनाल्ड का इंटरव्यू लिया — और अगले ही दिन उसे नियुक्त कर लिया। "उनका इंटरव्यू उत्कृष्ट था," स्नाइडर ने कहा। "पहला हिस्सा, दो घंटे, बीस मिनट जैसा लगा। यह बस एक स्पष्ट, लक्षित, अद्भुत योजना थी।" एनएफएल इतिहास में सबसे कम उम्र के कोच के रूप में सीहॉक्स की कमान संभालने वाले मैकडोनाल्ड का करियर उल्लेखनीय है। उन्होंने जॉर्जिया विश्वविद्यालय में वित्त के छात्र के रूप में पढ़ाई के दौरान अपने हाईस्कूल कोच ज़ार्विया स्मिथ के मार्गदर्शन में नौवीं कक्षा की टीम को प्रशिक्षित किया - एक अनुभव जिसने उन्हें स्थायी रूप से प्रभावित किया। व्यावसायिक दुनिया में एक आकर्षक करियर के अवसर के बावजूद, मैकडोनाल्ड ने फुटबॉल की पुकार को स्वीकार किया। दृढ़ संकल्प के साथ, वह जॉर्जिया बुलडॉग्स के कोचिंग स्टाफ में शामिल हो गए और 2010 में एक स्वैच्छिक ग्रेजुएट असिस्टेंट के रूप में शुरुआत की। $20,000 के कर्ज के माध्यम से उन्होंने अपने जीवनयापन की लागत को पूरा किया और अपने सपनों में निवेश किया। यह निवेश तब फलदायी साबित हुआ जब उन्होंने बाद में रेवन्स का दरवाजा खटखटाया। जॉन हारबॉ ने 2011 से उन्हें अपने कोचिंग स्टाफ में शामिल किया, और मैकडोनाल्ड ने जल्दी ही करियर की सीढ़ी चढ़ी। 2021 में मिशिगन वूल्वरिन्स के डिफेंसिव कोऑर्डिनेटर के रूप में उन्होंने रेवन्स में वापसी की और उनकी रक्षा को कई रिकॉर्ड्स तक पहुंचाया। ये सफलताएं अंततः उन्हें सीहॉक्स की नजरों में ले आईं। अनेक टीमों से मिले इंटरव्यू के बावजूद, स्नाइडर शुरुआत से ही मैकडोनाल्ड को लेकर निश्चित थे। उनके सहयोगियों की सिफारिशों और खिलाड़ियों के उल्लेखनीय विकास ने इस निर्णय को और मजबूत किया। मैकडोनाल्ड टीम का समर्थन करने और सकारात्मक प्रभाव बनाने की महत्ता पर जोर देते हैं। "लोग धीरे-धीरे यह समझते हैं और तब ये अवसर उत्पन्न होते हैं," उन्होंने चिंतन किया। यह अवसर मैकडोनाल्ड को एक सुरक्षित व्यावसायिक मार्ग या KPMG में भूमिका के साथ छूट सकता था। लेकिन फुटबॉल के प्रति उनके जुनून और जोखिम उठाने की क्षमता के कारण, वह अब सीहॉक्स की साइडलाइन पर हैं — और अपने करियर की सबसे बड़ी चुनौती का सामना कर रहे हैं।