स्टारबक्स में आंतरिक तनाव: शुल्त्स बनाम इलियट

स्टारबक्स में एक बार फिर से पूर्व सीईओ हॉवर्ड शुल्ट्ज और सक्रिय निवेशक इलियट इनवेस्टमेंट मैनेजमेंट के बीच संघर्ष दिखाई दे रहा है। दुनियाभर की सबसे बड़ी कॉफ़ी शृंखला के पूर्व प्रमुख ने इलियट के साथ संभावित समझौते का विरोध करते हुए अपनी असंतुष्टि व्यक्त की है। हालांकि शुल्ट्ज एक साल से बोर्ड का हिस्सा नहीं हैं, फिर भी उन्होंने अपनी चिंताओं को स्पष्ट रूप से व्यक्त किया और कंपनी के मूल्यों और संस्कृति को सफलता की कुंजी के रूप में जोर दिया। शुल्ट्ज, जो लगभग 1.6 बिलियन डॉलर के हिस्से के साथ स्टारबक्स के छठे सबसे बड़े शेयरधारक हैं, ने हाल ही में कंपनी की नेतृत्व पर सार्वजनिक रूप से बार-बार आलोचना की है, भले ही वह अब किसी औपचारिक भूमिका में नहीं हैं। अपने आक्रामक निवेश शैली के लिए जाने जाने वाले इलियट ने 86-बिलियन डॉलर की कंपनी में एक प्रमुख अल्पसंख्यक हिस्सेदारी प्राप्त की है और परिवर्तन की मांग की है, जिसमें बोर्ड में प्रतिनिधित्व शामिल है, ताकि स्टारबक्स की धीमी प्रदर्शन को पुनर्जीवित किया जा सके। हालांकि इस मामले में शुल्ट्ज और इलियट के बीच कोई प्रत्यक्ष संवाद नहीं हुआ है। स्टारबक्स के शेयरों का मूल्य वर्ष की शुरुआत से लगभग 20 प्रतिशत गिर चुका है। कंपनी ने जनवरी और अप्रैल दोनों में अपनी वित्तीय भविष्यवाणियों को घटा दिया, जब उसने तुलनात्मक तिमाही बिक्री में 4 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की – जो 2020 के अंत के बाद से पहली बार थी। तीसरे वित्तीय तिमाही के परिणाम मंगलवार को आने वाले हैं। स्टारबक्स ने पिछले साल अपने बोर्ड में कुछ बदलाव किए हैं। इनमें यूट्यूब के सीईओ नील मोहन और टी-मोबाइल के सीईओ माइक सिवर्ट के रूप में नए सदस्य शामिल हुए। साथ ही, माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ सत्य नडेला ने बोर्ड को छोड़ दिया। शुल्ट्ज, स्टारबक्स और इलियट के मीडिया प्रतिनिधियों ने टिप्पणी करने से इंकार कर दिया। शुल्ट्ज, जो मैदान के किनारे पर एक जोरदार आलोचक बने हुए हैं, इस बात पर जोर देते रहेंगे कि बोर्ड के सदस्य और नेतृत्वकर्ता उन कर्मचारियों के साथ अधिक समय बिताएं, जो प्रसिद्ध हरे एप्रन पहनते हैं। उनके इस्तीफे के बावजूद, कंपनी में उनकी आवाज़ अभी भी स्पष्ट रूप से बनी हुई है।