फ्रांसिस एनगन्नू: 'प्रिडेटर' ऑक्टागन में वापसी कर रहा है

फ्रांसिस नगन्नू, पूर्व अजेय UFC-हैवीवेट चैंपियन, 33 महीने की अनुपस्थिति के बाद फिर से ऑक्टागन में उतरेंगे। 19 अक्टूबर को 'प्रिडेटर' के नाम से मशहूर यह फाइटर PFL हैवीवेट चैंपियन रेनन फेरेरा के साथ मुकाबला करेंगे और अपने PFL पदार्पण में PFL सुपर फाइट-टाइटल के लिए लड़ेंगे। जनवरी 2022 में सिरिल गाने के खिलाफ जीत के बाद, नगन्नू ने वर्तालाप, सफलताओं और असफलताओं से भरे दो वर्ष से अधिक का समय बिताया है। 2022 में सर्जरी और UFC कॉन्ट्रैक्ट समाप्त होने के बाद, नगन्नू MMA इतिहास के सबसे मांग वाले फ्री एजेंट बन गए। 2023 की पहली छमाही उन्होंने PFL के साथ ऐसा कॉन्ट्रैक्ट करने में बिताई, जो उन्हें बॉक्सर के रूप में उतरने की अनुमति दे। नगन्नू ने लीनियर हेवीवेट चैंपियन टायसन फ्यूरी के खिलाफ विश्वस्तरीय प्रदर्शन किया और फिर एंथनी जोशुआ से पराजित हो गए। हालांकि, अप्रैल में उन्होंने एक दुखद नुकसान सहा, जब उनके 15 महीने के पुत्र का निधन हो गया। सोमवार को नगन्नू ने द एथलेटिक को बताया, कि इस नुकसान ने उन्हें गहरे अनिश्चितता में डाल दिया, और इसे इस तरह से समझाया, मानो किसी ने उनके जीवन को सुई से चुभा दिया हो। बुधवार की घोषणा के जरिए 37 वर्षीय फाइटर ने अपने सामान्य पेशेवर माहौल में लौटने का संकल्प दिखाया। MMA इतिहास के सबसे खतरनाक स्ट्राइकर्स में से एक होने के बावजूद, उन्होंने ऐसे फाइटर की तरह बात की, जिसे अभी भी कुछ साबित करना है। 'मुझे साबित करना है कि मैं यह फाइट जीत सकता हूँ,' उन्होंने कहा। 'इस खेल का उद्देश्य प्रतिस्पर्धा करना है और हर दिन अपना सर्वश्रेष्ठ देना है। तो हाँ, मुझे लगता है कि मुझे यह साबित करना है कि मैं अभी भी अपना सर्वश्रेष्ठ दे सकता हूँ।' जब पूछा गया कि प्रशंसकों को उनसे क्या उम्मीदें होनी चाहिए, नगन्नू ने सादगी से जवाब दिया, 'हमेशा की तरह।' उन्होंने जोड़ा, 'मैं लड़ाई जीतने के लिए जो भी कर सकूँगा, वह करूँगा, और यही मैं देने आ रहा हूँ।' रेनन फेरेरा एक गंभीर प्रतिद्वंद्वी साबित होते हैं। यह 34 वर्षीय ब्राज़ीलियाई 1.98 मीटर लंबा है, उसकी रिकॉर्ड 13-3 है और वह सीधे फरवरी में रयान बेडर के खिलाफ एक 21 सेकंड के KO जीत से वापस आया है। उससे पहले फेरेरा ने डेनिस गोल्त्सॉव को हराया और 2023 का PFL हैवीवेट टूर्नामेंट जीता। जहाँ कई फाइटर्स 'सुपरफाइट्स' और लंबे समय से प्रतीक्षित वापसी फाइट्स को प्राथमिकता देते हैं, फेरेरा ने नगन्नू का इंतजार करने के लिए 2024 PFL सीजन छोड़ने का जोखिम उठाया। 'मैं इस अवसर के लिए बहुत खुश हूँ और आशा करता हूँ कि यह जल्द ही हो,' उन्होंने मार्च में MMA फाइटिंग से कहा था। नगन्नू फेरेरा की धैर्य की प्रशंसा करते हैं और इसे अपनी फ्री एजेंट के रूप में कार्य करने के निर्णय के समान समझाते हैं। 'जब आपको यह अवसर मिलता है, तो आप इसे हासिल करते हैं,' उन्होंने द एथलेटिक को बताया। 'जब मैंने UFC छोड़ी, तो मैंने वही किया जिसे मैंने आवश्यक समझा, अपनी खुद की अवसर का उपयोग करने के लिए।' PFL के साथ अनुबंध करने के बाद पिछले 15 महीनों में नगन्नू की प्रतीक्षा की रणनीति का शायद ही किसी ने अनुसरण किया हो। फिर भी, वह उद्योग में परिवर्तन लाने की उम्मीद रखते हैं, और मानते हैं कि 2022 में लिया उनका जोखिम MMA में अनुबंध संरचनाओं के प्रति जागरूकता बढ़ाया है। 'रोम एक दिन में नहीं बना था,' उन्होंने कहा। 'परिवर्तन रातोंरात नहीं आते। लेकिन यह निश्चित रूप से कहा जा सकता है कि आज कई लोग निर्णय ले रहे हैं और कदम उठा रहे हैं, जो इन उदाहरणों पर आधारित हैं।' नगन्नू शांत दिखते हैं और खोए हुए समय का पछतावा नहीं करते: 'मैंने कुछ नहीं खोया। ... मेरा निर्णय इस पर आधारित था कि मैं क्या चाहता था और मुझे क्या करना चाहिए, इसलिए मुझे कोई पछतावा नहीं है।' 'अंत में: मुझे देखो। मुझे लगता है कि चीजें मेरे लिए पूरी तरह से बन गई हैं।'