ड्रामेटिक कॉलेज फुटबॉल: इडाहो ने ओरेगन को महाकाव्य मुक़ाबले में दी टक्कर

इडाहो वांडल्स कॉलेज फुटबॉल के इतिहास में सबसे बड़ी सनसनी देने के कगार पर थे। देश की तीसरी सर्वोच्च रैंक वाली टीम ओरगन डक्स के खिलाफ एक रोमांचक मैच में, वांडल्स ने दर्शकों को चकित कर दिया। वे चौथे क्वार्टर तक मुकाबला करते हुए डक्स के अंकों को मात्र तीन अंकों के अंतर तक ले आए थे। हालांकि, निर्णायक मोड़ तब आया जब ओरगन वाइड-रिसीवर टेज़ जॉनसन ने क्वार्टरबैक डिलन गैब्रियल से 12-यार्ड का पास पकड़ा और डक्स के लिए 24-14 की जीत सुनिश्चित की। संख्यात्मक रूप से देखें तो डक्स ने खेल में प्रभुत्व जमाया, 487 यार्ड हासिल किए जबकि वांडल्स केवल 217 यार्ड पर रहे। लेकिन इडाहो ने प्रभावशाली प्रदर्शन दिखाया, ओरगन की मजबूत रनिंग टीम को प्रति कैरी केवल तीन यार्ड के तहत सीमित रखा और तीन बार उच्च-प्रतिक्रियाशील ट्रांसफर क्वार्टरबैक गैब्रियल को सैक किया। "उन्होंने महत्वपूर्ण स्थितियों में जीत हासिल की," ओरगन कोच डैन लैनिंग ने सराहते हुए कहा। हालांकि, इस खेल के पीछे की बड़ी कहानी 2024 के कॉलेज फुटबॉल की नई हकीकत है। अरबपति और नाइकी के सह-संस्थापक फिल नाइट की वजह से ओरगन के पास सबसे अधिक वित्तपोषित NIL (नेम, इमेज, लाइकनेस) कलेक्टिव्स हैं, जिससे उन्हें कॉलेज खेलों में शीर्ष स्थान प्राप्त हुआ है। दूसरी ओर, इडाहो ने अपने शीर्ष खिलाड़ियों में से सात को एफबीएस कार्यक्रमों में खो दिया है, उनमें से कई आकर्षक NIL सौदों के कारण। "अगर हमारे पास वे पांच खिलाड़ी होते जिन्हें भुगतान किया गया था, तो हम शायद ओरगन को हरा देते," इडाहो के कोच जैसन एक्क ने कहा। ट्रांसफर ऑफर्स और NIL सौदों के कारण प्रतिभाशाली खिलाड़ियों का पलायन छोटे कार्यक्रमों पर भारी दबाव डालता है। उदाहरणस्वरूप, पूर्व क्वार्टरबैक जेवानी मैकॉय, जो अब ओरगन स्टेट के लिए खेलते हैं और पिछले सप्ताहांत एक उत्कृष्ट प्रदर्शन दिखाया। कोच एक्क, जिन्होंने इडाहो को लगातार पाँच हार वाले सीजन के बाद अपने नियंत्रण में लिया और पिछले दो वर्षों में सम्मानजनक सफलता दिलाई, नए चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। बावजूद इसके, वह आशावादी बने रहते हैं और उम्मीद करते हैं कि नए कलेक्टिव्स का निर्माण और लक्षित भर्ती रणनीतियों के माध्यम से अपने खिलाड़ियों को बनाए रख सकेंगे। इडाहो ने बड़े कार्यक्रमों का ध्यान आकर्षित किया है, और डिफेंसिव टैकल डलास अफालावा और कॉर्नरबैक एंड्रयू मार्शल जैसे खिलाड़ी प्रभावशाली ढंग से दिखा रहे हैं कि वे सर्वश्रेष्ठ के साथ मुकाबला कर सकते हैं। एक्क को उम्मीद है कि यह प्रदर्शन उनके खिलाड़ियों के लिए नई पहचान लाएगा और उन्हें प्रेरित करेगा कि वे इडाहो में अपना करियर जारी रखें, बजाय इसके कि वे बड़े कार्यक्रमों के लुभाव में जल्दी आ जाएं। यह स्थिति न केवल खिलाड़ियों पर बल्कि कोचों पर भी असर डालती है, जो अक्सर खुद छोटे कार्यक्रमों से ऊंचे रैंकों में चले जाते हैं। अंततः ध्यान इस पर रहना चाहिए कि खिलाड़ियों और कोचों दोनों को सर्वोत्तम अवसर प्रदान किए जाएं और इडाहो को प्रतिभा हब के रूप में स्थापित किया जाए। डक्स के खिलाफ इडाहो का प्रभावी प्रदर्शन दिखाता है कि छोटे कार्यक्रम भी कॉलेज फुटबॉल के बड़े खेल में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। हालांकि, आधुनिक ट्रांसफर प्रणाली और NIL संस्कृति के साथ आने वाली चुनौतियां बहुत बड़ी हैं और इसके लिए नवाचारी और स्थायी समाधान की आवश्यकता है।