चीनी नियामक निकायों ने एवरग्रांडे ऑडिट के कारण PwC पर रिकॉर्ड जुर्माना लगाया।

चीनी नियामकों ने शुक्रवार को चीन में PwC की मुख्यभूमि इकाई पर छह महीने की निलंबन और 441 मिलियन युआन (62 मिलियन अमेरिकी डॉलर) का रिकॉर्ड जुर्माना लगाया। इसका कारण असफल रियल एस्टेट डेवलपर, चाइना एवरग्रांड ग्रुप की ऑडिटिंग है। चीन सिक्योरिटीज रेगुलेटरी कमीशन (CSRC) ने PwC झोंग तिआन LLP पर आरोप लगाया कि कंपनी ने एवरग्रांड की वित्तीय धोखाधड़ी को 'नजरअंदाज' किया और 'यहां तक कि सहन' किया। यह 2019 और 2020 में ऑनशोर-फ्लैगशिप यूनिट हेंग्डा रियल एस्टेट के वार्षिक परिणामों की ऑडिटिंग के दौरान और बांड जारी करने में मदद करते समय हुआ। PwC झोंग तिआन ने एक बयान में स्वीकार किया कि हेंग्डा में ऑडिटिंग कार्य उनके अपने उच्च मानकों के अनुरूप नहीं था। कंपनी ने कमियों को ठीक करने और कार्यपद्धति को सुधारने का संकल्प लिया। यह प्रतिबंध 'बिग फोर' अकाउंटिंग फर्मों में से किसी को भी चीन में लगाया गया अब तक का सबसे कड़ा प्रतिबंध है और यह उल्लंघनों के कारण ग्राहकों के पलायन और PwC में हाल के महीनों में छंटनी के परिप्रेक्ष्य में आता है। पिछले साल डेलॉइट की बीजिंग शाखा पर भी भारी जुर्माना और तीन महीने का संचालन प्रतिबंध लगाया गया था। नैटिक्सिस में एशिया-पैसिफिक के लिए सीनियर इकोनॉमिस्ट गैरी नग ने जोर दिया कि PwC के लिए सबसे बड़ी बोझ, जुर्माने के अलावा, प्रतिष्ठा का नुकसान होगा, जो नई ग्राहकों को प्राप्त करने की क्षमता को प्रभावित करेगा। व्यापार में रुकावट PwC झोंग तिआन को अगले छह महीनों में मुख्यभूमि चीन में ग्राहकों के लिए कुछ प्रमुख दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करने से रोकेगी, जैसे कि परिणाम और IPO अनुप्रयोग। इसके अलावा, इकाई अगले तीन साल तक नए सरकारी या सूचीबद्ध ग्राहकों को नहीं ले सकेगी। इसके अलावा, केवल दो महीने के कार्यकाल के बाद PwC चीन के टेरिटरी सीनियर पार्टनर डैनियल ली ने इस्तीफा दे दिया। हेमियन हुडसन ने ली से पदभार संभाला, जो फर्म में चीफ अकाउंटेंट के रूप में कार्य करना जारी रखेंगे। चीन के वित्त मंत्रालय (MOF) ने भी हेंग्डा में ऑडिटिंग कार्यों का नेतृत्व करने वाले गुआंगज़ौ में PwC शाखा कार्यालय को बंद करने का आदेश दिया। यह पाया गया कि PwC झोंग तिआन और गुआंगज़ौ शाखा ने 2018 से 2020 के बीच डेवलपर की ऑडिटिंग के दौरान 'महत्वपूर्ण गलत जानकारी' को जानते हुए भी नहीं उजागर किया और फर्जी ऑडिट रिपोर्ट जारी की। CSRC के एक बयान में बताया गया कि 2019 और 2020 में एवरग्रांड की रियल एस्टेट परियोजनाओं के संबंध में PwC के 88% अवलोकन प्रोटोकॉल 'अप्रामाणिक' या 'गलत' थे, जिससे ऑडिटिंग दस्तावेजों को 'गंभीर रूप से अविश्वसनीय' बना दिया। पिछले महीनों में 50 से अधिक चीनी कंपनियों ने या तो PwC को ऑडिटर के रूप में छोड़ दिया है या उन्हें नियुक्त करने की योजनाएं रद्द कर दी हैं, जब से नियामक जांच शुरू हुई।