विश्व की सबसे बड़ी शिपिंग कंपनी MSC हैम्बर्ग पोर्ट एंड लॉजिस्टिक्स AG (HHLA) में निवेश करने वाली है, हैम्बर्ग की संसद ने विवादास्पद डील को मंजूरी दी। एक नामित मतदान में, 105 में से 72 सांसदों ने HHLA में नगर निगम के 49.9 प्रतिशत शेयरों के MSC द्वारा अधिग्रहण के पक्ष में मतदान किया। अब इस डील का भविष्य EU आयोग के हाथों में है, जिसे अभी इस डील को मंजूरी देनी है।
विक्रय विवादास्पद था, परंतु लाल-हरा गठबंधन अपने दो-तिहाई बहुमत के साथ जीत गया। विपक्ष ने मूल रूप से ग्रीष्म अवकाश से पहले इस निर्णय को रोक दिया था, लेकिन दूसरी समीक्षा में निर्णय पारित हो गया। यदि यूरोपीय संघ आयोग हरी झंडी दिखाती है, तो हैम्बर्ग शहर के पास 50.1 प्रतिशत बहुमत रहेगा, जबकि MSC करीब आधे हिस्से को संभालेगा।
लेन-देन का उद्देश्य संकटग्रस्त HHLA को स्थिर करना है। HHLA हैम्बर्ग बंदरगाह में तीन मुख्य कंटेनर टर्मिनलों का संचालन करता है, जो मिलकर हंसेस्टेड के कुल कंटेनर यातायात का लगभग 77 प्रतिशत संभालते हैं। हालांकि, कंपनी आर्थिक रूप से कठिन दौर से गुजर रही है: 2022 में 1.45 अरब यूरो के राजस्व पर केवल 20 मिलियन यूरो का लाभ हुआ। कंटेनर यातायात में 7.5 प्रतिशत और कंटेनर परिवहन में 5.4 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की गई। 2024 की पहली तिमाही में HHLA अस्थायी रूप से घाटे में चला गया।
एमएससी के साथ सौदा एक महत्वपूर्ण समय पर आता है, क्योंकि अन्य बड़ी समुद्री कंपनियां, जैसे मायर्स्क और हापाग-लॉयड, नई साझेदारी के माध्यम से अन्य जर्मन बंदरगाहों को अधिक प्राथमिकता दे रही हैं। हापाग-लॉयड ने पहले ही घोषणा की है कि वह अपने लदान की मात्रा को हैमबर्ग बंदरगाह में दस प्रतिशत तक कम करेगा। इसके विपरीत, एमएससी 2031 तक हैमबर्ग में अपने कंटेनरों की मात्रा को लगभग दोगुना कर एक मिलियन स्टैंडर्ड कंटेनर तक ले जाने की योजना बना रहा है।
कंटेनर हैंडलिंग में सक्रियता के अलावा, MSC हैम्बर्ग में एक नया जर्मनी मुख्यालय बनाने की योजना बना रही है। इसके परिणामस्वरूप हैंसेस्टाड में कर्मचारियों की संख्या 700 नौकरियों से अधिक बढ़कर दोगुनी हो जाएगी, और MSC क्रूज़ भी नए मुख्यालय में शामिल होगी।