एस्ट्राज़ेनेका ने ब्रिटेन में £450 मिलियन की लागत वाले टीका निर्माण संयंत्र की योजनाओं को अस्थायी रूप से रोक दिया और सरकार के £80 मिलियन की सरकारी सहायता के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। ब्रिटिश फार्मा कंपनी ने बुधवार को अपना निर्णय घोषित किया - ठीक कुछ ही घंटे बाद जब कोषाध्यक्ष रेचल रीव्स ने एक भाषण में कंपनी को "ब्रिटेन की महान कंपनियों में से एक" कहा था।

सरकार के साथ हुई वार्ताओं में एस्ट्राजेनेका ने प्रतिबद्ध सहायता में कटौती के अलावा ब्रिटेन के स्वास्थ्य क्षेत्र में अन्य ढांचागत मुद्दों की भी आलोचना की। इनमें एनएचएस द्वारा उसके स्तन कैंसर की दवा Enhertu को अस्वीकार करना और दवाओं की कीमत नियंत्रण सम्बंधी नीति शामिल थे, बातचीत से परिचित लोगों ने बताया।

लेबर सरकार ने पूर्ववर्ती कंजरवेटिव सरकार के मूल प्रस्ताव की समीक्षा की थी और गर्मियों 2024 में £90 मिलियन से इसे घटाकर £40 मिलियन कर दिया। पुनः वार्ताओं के बाद इस महीने £78 मिलियन की पेशकश की गई। एस्ट्राजेनेका ने असंख्य कारणों का हवाला देते हुए कहा, जिनमें से एक था, "पिछली सरकारी प्रतिबद्धता की तुलना में अंतिम प्रस्ताव की कटौती"।

यह निर्णय प्रधानमंत्री कीर स्टारमर के लिए एक झटका है, जो ब्रिटेन को निवेश-अनुकूल स्थान के रूप में स्थापित करना चाहते हैं। हालांकि उनकी सरकार ने कॉर्पोरेट कर नहीं बढ़ाने का वादा निभाया, लेकिन सामाजिक शुल्कों में सालाना £25 बिलियन की वृद्धि से कंपनियों पर अतिरिक्त भार पड़ता है।

फार्मा उद्योग ब्रिटेन की आर्थिक स्थितियों से तेजी से असंतुष्ट होता जा रहा है। एक उच्चस्तरीय उद्योग प्रतिनिधि ने फार्मा कंपनियों के लिए व्यावसायिक माहौल को "विषाक्त" और पश्चिमी दुनिया में सबसे खराब में से एक बताया। कंपनी इसके बजाय अमेरिका, सिंगापुर और कनाडा में अधिक निवेश कर रही है। अकेले अमेरिकी बाजार के लिए एस्ट्राजेनेका ने हाल ही में $3.5 बिलियन के निवेश की घोषणा की।

एनएचएस का एन्हेरटु के खिलाफ फैसला, जो स्वास्थ्य और देखभाल उत्कृष्टता संस्थान (NICE) द्वारा छह सालों में पहली बार किसी स्तन कैंसर की दवा की अस्वीकृति है, ने तनाव को और बढ़ा दिया है। साथ ही दवाओं की बिक्री पर तथाकथित क्लॉबैक टैक्स में अप्रत्याशित वृद्धि से उद्योग में असंतोष बढ़ रहा है। फार्मा कंपनियों को 2024 में अपनी ब्रिटिश आय का लगभग 23 प्रतिशत सरकार को लौटाना होगा – जो कि अपेक्षित 15 प्रतिशत से कहीं अधिक है।

विपक्ष ने वैक्सीन फैक्ट्री की रद्दीकरण को लेबर पर कड़ी आलोचना के रूप में इस्तेमाल किया। कंजर्वेटिव आर्थिक मंत्री एंड्रयू ग्रिफिथ्स ने टिप्पणी की: "अयोग्यता के खिलाफ कोई वैक्सीन नहीं है।