अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा की दिग्गज कंपनी जॉनसन एंड जॉनसन (जे&जे) पहली बार ब्रिटेन में कथित कैंसरजनक टैल्क पाउडर के कारण संभावित सामूहिक मुकदमे का सामना कर रही है। बुधवार को केपी लॉ कानूनी फर्म ने घोषणा की कि उसने कंपनी को एक प्रारंभिक सूचना पत्र ("प्री-एक्शन लेटर") भेजा है ताकि कैंसर रोगियों और उनके परिजनों की ओर से सामूहिक मुकदमे की तैयारी की जा सके।

केपी लॉ, जो लगभग 2,000 ग्राहकों का प्रतिनिधित्व करता है और जिसे अतिरिक्त 4,000 प्रभावित व्यक्ति संपर्क कर चुके हैं, ने कहा कि वादी कैंसर से पीड़ित हैं, जो जे एंड जे के टैल्क उत्पादों के उपयोग से हुआ है। संभावित वादियों में ज्यादातर महिलाएं ओवरी के कैंसर से पीड़ित हैं, लेकिन पुरुष भी मेसोथेलियोमा और पेरिटोनियल कैंसर से प्रभावित हो सकते हैं।

हमारे कई मरीज़ों ने कैंसर के निदान के कारण असीम पीड़ा का अनुभव किया है। कुछ की मृत्यु हो चुकी है, उनके परिवार बिखर गए हैं," केपी लॉ के साझेदार टॉम लॉन्गस्टाफ ने कहा। "ये निर्दोष लोग न्याय के हकदार हैं।

जॉनसन एंड जॉनसन ने आरोपों को खारिज किया और जोर देकर कहा कि स्वतंत्र वैज्ञानिक अध्ययन टैल्कम उत्पादों और कैंसर जोखिम जैसे डिम्बग्रंथि कैंसर या मेसोथेलियोमा के बीच कोई संबंध साबित नहीं कर सकते। जे एंड जे में वैश्विक मुकदमेबाजी के उपाध्यक्ष एरिक हास ने मुकदमों को अमेरिकी वकीलों द्वारा बड़े पैमाने पर क्षति के मामलों के लिए एक अभियान का हिस्सा बताया, जो एक "गलत कहानी" फैला रहे थे।

केनव्यू के उपभोक्ता वस्तुओं के व्यवसाय के 2023 में अलग होने के बाद से अमेरिका और कनाडा के बाहर सभी टैल्क दायित्वों के लिए जिम्मेदारी केनव्यू की है, हैस ने आगे बताया। केनव्यू की एक ब्रिटिश सहायक कंपनी ने कैंसर रोगियों और उनके परिवारों के प्रति सहानुभूति प्रकट की, लेकिन यह जोर दिया कि वैज्ञानिक प्रमाण उत्पादों की सुरक्षा को साबित करते हैं।

मामला इसलिए और भी गंभीर हो गया है क्योंकि विश्व स्वास्थ्य संगठन की अंतर्राष्ट्रीय कैंसर अनुसंधान एजेंसी (IARC) ने हाल ही में इसे लेकर एक आकलन प्रस्तुत किया है। इसने जुलाई 2023 में टाल्कम पाउडर को "संभावित रूप से कैंसरकारक" के रूप में वर्गीकृत किया। यह आकलन 29 विशेषज्ञों के निष्कर्षों पर आधारित था, जिन्होंने पाया कि टाल्क में कार्सिनोजेन की विशिष्ट विशेषताएं हैं।

जे एंड जे ने अमेरिका में पहले से ही हज़ारों क्षतिपूर्ति मामलों के निपटारे के लिए 12 अरब डॉलर अलग रखे हैं। कंपनी एक सहायक कंपनी और चैप्टर-11 दिवालियापन के माध्यम से इसे एक तथाकथित "टेक्सास टू-स्टेप" प्रक्रिया के माध्यम से निपटाने की कोशिश कर रही है। हालांकि, अमेरिका में कई अदालतों ने जे एंड जे के खिलाफ फैसले सुनाए हैं।