रिचर्ड लियू, ई-कॉमर्स दिग्गज JD.com के संस्थापक, बीते कुछ वर्षों से लंदन से बीजिंग स्थित कंपनी का नेतृत्व कर रहे हैं। इससे वह सबसे युवा चीनी टेक संस्थापक बन गए हैं, जो सीईओ पद से इस्तीफा देने के बाद भी दैनिक कार्यों में सक्रिय रूप से संलग्न हैं। मामले से परिचित कई व्यक्तियों के अनुसार, उनके प्रत्यक्ष रिपोर्टिंग अधिकारी नियमित रूप से चीन से आते हैं ताकि अरबपति से मिल सकें। लियू दुबई, टोक्यो और हांगकांग में भी समय बिताते हैं।

लियु, जो अभी भी कंपनी के अध्यक्ष हैं, निवेश रणनीतियों और अंतरराष्ट्रीय विस्तार जैसी महत्वपूर्ण निर्णयों में एक केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। उन्होंने ब्रिटेन में अधिग्रहण पर भी ध्यान दिया है और उदाहरण स्वरूप ब्रिटिश इलेक्ट्रॉनिक्स रिटेलर करीज़ के लिए एक प्रस्ताव पर विचार किया था। "वह अभी भी कंपनी का नेतृत्व कर रहे हैं," एक सूचित व्यक्ति ने कहा।

चीन के बाहर से जारी यह नेतृत्व उस समय हो रहा है जब JD.com देश में अन्य ई-कॉमर्स प्रतिद्वंद्वियों के साथ बाजार हिस्सेदारी के लिए कड़े मुकाबले में है, जहां कंपनी अपनी अधिकांश आय अर्जित करती है। यह चीनी प्रौद्योगिकी कंपनियों में करिश्माई और प्रसिद्ध संस्थापकों के उत्तराधिकार संबंधी समस्याओं को भी उजागर करता है, भले ही वे औपचारिक रूप से पद छोड़ चुके हों।

लियू अप्रैल 2022 में सीईओ पद से हट गए, जबकि कई चीनी उद्यमियों ने पेइचिंग की प्रौद्योगिकी दमन के दौरान अपनी नेतृत्व भूमिकाओं को छोड़ दिया। उन्हें उस समय के कंपनी अध्यक्ष झूलेई द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। नेतृत्व परिवर्तन कुछ महीने पहले हुआ, जब लियू ने मिनेसोटा की एक पूर्व विश्वविद्यालय छात्रा के साथ एक समझौता किया, जिसने 2018 में सार्वजनिक रूप से अरबपति पर बलात्कार का आरोप लगाया था। लियू ने आरोपों का खंडन किया।

केवल एक साल बाद, JD.com ने फिर से अपनी प्रबंधन टीम को बदल दिया, जब नव-नियुक्त सीईओ ज़ू "निजी कारणों" से अपनी भूमिका से इस्तीफा दे दिया, जैसा कि कंपनी ने बताया। लियू ने अध्यक्ष का खिताब बनाए रखा, जबकि वर्तमान सीईओ सैंडी ज़ू और अन्य JD.com अधिकारी बीजिंग में बने रहे। "सैंडी एक निष्पादनकर्ता हैं, जो सुनिश्चित करती हैं कि सब कुछ बजट के भीतर रहे," कंपनी से जुड़े एक व्यक्ति ने कहा, जबकि लियू अभी भी कंपनी की रणनीति का नेतृत्व करते हैं।

चीनी ई-कॉमर्स कंपनियां अपने घरेलू बाजार में उपभोग स्थिर होने के कारण विदेशी बाजारों में बढ़ने के अवसर तलाश रही हैं। लियू और उनकी पत्नी, फैशन-इंफ़्लूएंसर झांग ज़ेटियन, लंदन के एक केंद्रीय पार्क के पास एक संपत्ति के मालिक हैं। लियू कुछ महीनों से यूनाइटेड किंगडम में निवेश के अवसरों का पता लगा रहे हैं।

JD.com, जो इलेक्ट्रॉनिक्स और घरेलू उपकरणों में विशेषज्ञ है, चीन में PDD Holdings जैसे डिस्काउंट प्रतिद्वंद्वियों के बढ़ते प्रतिस्पर्धात्मक दबाव में है। गोल्डमैन सैक्स के विश्लेषकों का अनुमान है कि पिछले साल JD.com को PDD द्वारा सकल व्यापारिक राजस्व के मामले में चीन में दूसरा सबसे बड़ा ई-कॉमर्स कंपनी बना दिया गया, जो अलीबाबा के बाद है।

JD.com ने कहा: "सीईओ सैंडी ज़ू प्रबंधन टीम का नेतृत्व करती हैं और हमारे दैनिक कार्यों की निगरानी करती हैं।" आगे कहा गया: "श्री लियू अपनी अध्यक्ष की भूमिका में दीर्घकालिक रणनीति पर ध्यान केंद्रित करते हैं, और अंतर्राष्ट्रीय विकास इस दीर्घकालिक रणनीति का हिस्सा है। इसलिए यह पूरी तरह से उचित है कि वह और हमारे नेतृत्वकर्ता चीन के बाहर विभिन्न बाजारों में समय बिताएं, अवसरों को सक्रिय करने, व्यापार बनाने और सही टीम बनाने के लिए।

कंपनी की नवीनतम वार्षिक रिपोर्ट में कहा गया: "हम अपने अध्यक्ष श्री रिचर्ड किआंगडोंग लियू और हमारे नेतृत्व की विशेषज्ञता और अनुभव पर भरोसा करते हैं", बिना नाम में Xu का उल्लेख किए।

यह असामान्य नहीं है कि चीनी टेक संस्थापक अपनी परिचालन जिम्मेदारियों के आधिकारिक अंत के बाद भी अपने कंपनियों के साथ निकटता से जुड़े रहते हैं। ByteDance के संस्थापक Zhang Yiming 2021 में CEO पद से इस्तीफा देने के बाद भी कंपनी में सक्रिय भूमिका निभा रहे हैं। कोविड-19 महामारी के दौरान वे सिंगापुर चले गए थे, लेकिन TikTok की मूल कंपनी के संचालन से परिचित लोगों के अनुसार, वे दीर्घकालिक रणनीति में शामिल बने हुए हैं। ByteDance ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

PDD संस्थापक कोलिन हुआंग ने 2021 में कंपनी के अध्यक्ष पद से इस्तीफा दिया, लेकिन मामले के जानकार लोगों के अनुसार, वह कंपनी की रणनीति बनाने में अभी भी महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। PDD ने कहा कि हुआंग के पास अब कोई "सक्रिय जिम्मेदारियां" नहीं हैं।