Microsoft, Alphabet, Amazon और Meta जैसी बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों ने 2024 की पहली छमाही में कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) में अपने निवेश को बड़े पैमाने पर बढ़ा दिया है। कुल मिलाकर खर्च 106 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जैसा कि नवीनतम तिमाही रिपोर्ट से पता चलता है। यह 50 प्रतिशत का खर्च वृद्धि इस दौड़ को दर्शाती है कि AI अनुप्रयोगों के लिए आवश्यक बुनियादी ढाँचा बनाने का प्रयास किया जा रहा है, जबकि वॉल स्ट्रीट द्वारा इन निवेशों की वापसी को संदेह की दृष्टि से देखा जा रहा है।

„मैं आवश्यकता से पहले क्षमता बढ़ाने का जोखिम उठाना पसंद करूंगा, बजाए देर से प्रतिक्रिया करने के,“ ने कहा मार्क जुकरबर्ग, मेटा के सीईओ ने, और भविष्यवाणी की कि इस साल कंपनी के पूंजीगत व्यय 40 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुँच सकते हैं।

डेल'ओरो समूह के विश्लेषकों को उम्मीद है कि बड़े टेक कंपनियों का एआई अवसंरचना में निवेश साल के अंत तक दोगुना से अधिक हो सकता है। अगले पाँच वर्षों में डेटा केंद्रों और अन्य अवसंरचनाओं में एक ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर तक का निवेश हो सकता है, भले ही कंपनियाँ अब तक निवेशकों को यह विश्वास दिलाने में असमर्थ हैं कि ग्राहक एआई उत्पादों और सेवाओं के लिए अधिक राशि खर्च करने के लिए तैयार हैं।

„टेक्नोलॉजी मैनेजमेंट टीम अपने खर्चों पर पूरा ध्यान केंद्रित कर रही है," जिम टियरनी, एलायंसबर्नस्टीन में अमेरिकी विकास प्रमुख ने कहा। "निवेशक अभी भी अनिश्चित हैं कि व्यावसायिक मॉडल और रिटर्न कैसे दिखेंगे। यह एक 'हम पर भरोसा करें' वाला माहौल बनाता है, जो कुल खर्चों को देखते हुए बहुत आश्वस्त नहीं करता है।

प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों की ताज़ा तिमाही रिपोर्टें वॉल स्ट्रीट की सामान्य मंदी से प्रभावित हुईं, जिसमें शुक्रवार को कमजोर अमेरिकी नौकरियों के आंकड़ों के कारण नैस्डैक में गिरावट आई। इस सप्ताह अर्धचालक कंपनियों के शेयरों, जिनमें प्रमुख एआई चिप निर्माता एनवीडिया शामिल है, में विशेष रूप से उतार-चढ़ाव देखा गया।

Google, Microsoft और Amazon ने अपने तिमाही रिपोर्ट जारी करने के तुरंत बाद शेयर मूल्य में गिरावट अनुभव की, लेकिन प्रौद्योगिकी कंपनियों के नेताओं ने अपनी व्यापक निवेश योजनाओं की रक्षा की। Zuckerberg का अंदाज़ा है कि अगले प्रमुख भाषा मॉडल को प्रशिक्षित करने के लिए आवश्यक कंप्यूटिंग शक्ति पिछली संस्करण से "लगभग दस गुना अधिक" होगी, हालांकि उन्होंने माना कि कुछ AI सुविधाएं, जैसे Meta AI चैटबॉट, लाभदायक बनने में "सालों" लग सकते हैं।

टेक्नोलॉजी क्षेत्र में, जब हम ऐसी संक्रमण अवस्थाओं से गुजरते हैं, तो एआई में कम निवेश करने का जोखिम, अधिक निवेश करने के जोखिम से कहीं अधिक होता है," गूगल के सीईओ सुंदर पिचाई ने कहा।

अल्फाबेट, गूगल की मातृ कंपनी, ने पिछले सप्ताह पहली दो तिमाहियों में पूंजीगत व्यय में 90 प्रतिशत की वृद्धि के साथ 25 बिलियन अमेरिकी डॉलर की सूचना दी। माइक्रोसॉफ्ट ने मंगलवार को 78 प्रतिशत की वृद्धि के साथ 33 बिलियन अमेरिकी डॉलर की सूचना दी। अमेज़न ने गुरुवार को घोषणा की कि अचल संपत्ति और उपकरणों में निवेश, जिसमें व्यापक ई-कॉमर्स और लॉजिस्टिक्स नेटवर्क शामिल हैं, पहले छः महीने में 27 प्रतिशत बढ़कर 32.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया है।

एक अनुवर्ती बयान में, अमेज़न ने स्पष्ट किया कि 2024 में पूंजीगत व्यय "काफी बढ़ेंगे"। अमेज़न के मुख्य वित्तीय अधिकारी ब्रायन ओल्साव्स्की ने कहा कि इन खर्चों का अधिकांश भाग नए क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर में जाएगा। उन्होंने यह भी जोड़ा कि जनरेटिव एआई अब कंपनी के लिए एक "अरबों डॉलरों का व्यवसाय" है। इन सकारात्मक विकासों के बावजूद, आम बाजार कमजोरी और उपभोक्ता व्यवसाय में कमजोरी के संकेतों के कारण शुक्रवार को अमेज़न के शेयर 8.8 प्रतिशत गिर गए।

बिग टेक के निवेश ज्यादातर भूमि खरीदने और अपने क्लाउड-कंप्यूटिंग सेवाओं के लिए नए डेटा सेंटर्स के निर्माण पर केंद्रित हैं। बड़ी राशि हार्डवेयर पर भी खर्च की जाती है, जिसमें विशेष चिप क्लस्टर शामिल हैं – मुख्यतः Nvidia द्वारा निर्मित –, जिन्हें बड़े भाषा मॉडल को प्रशिक्षित करने और संचालित करने के लिए आवश्यक हैं।

क्लाउड सेवाओं की मांग में वृद्धि हुई है क्योंकि कंपनियाँ प्रक्रियाओं को स्वचालित करने और उत्पादकता बढ़ाने के लिए जनरेटिव एआई सेवाओं का परीक्षण कर रही हैं, भले ही इनमें से अधिकांश प्रयोग अभी पूरी तरह उत्पादन में नहीं आए हैं। इसके साथ ही, ओपनएआई, एंथ्रोपिक, एलन मस्क का xAI और फ्रांसीसी कंपनी मिस्ट्राल जैसी स्टार्ट-अप्स अधिक उन्नत भाषा मॉडलों को प्रशिक्षित करने के लिए सीमित कंप्यूटिंग संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

इस सप्ताह शेयर बाजार बदलावों का रुझान ऐतिहासिक तेजी के बाद: 2023 की शुरुआत के बाद से Nasdaq 100 सूचकांक 70 प्रतिशत बढ़ा, एआई बूम के साथ Apple, Microsoft, Nvidia, Alphabet और Amazon बने विश्व के पांच सबसे बड़े सूचीबद्ध कंपनियाँ।

„मुझे लगता है कि स्वाभाविक तुलना, जो कई निवेशकों के मन में आती है, वह 1990 के दशक के अंत और 2000 के शुरुआती वर्षों की टेलीकॉम बुलबुला है“, ने कहा माइकल हॉडल, मॉर्निंगस्टार के विश्लेषक। „अधिकांश कंपनियां, जो इस विस्तार में शामिल थीं, दिवालिया हो गईं। यह विस्तार कुछ हद तक समान लगता है। मुख्य अंतर यह है कि जो कंपनियां अधिकांश निर्माण कर रही हैं, उनके पास पहले से ही लाभप्रद मौजूदा व्यवसाय और किले जैसी बैलेंस शीट हैं।“