रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने नए पश्चिमी प्रतिबंधों के जवाब में यूरेनियम, टाइटेनियम और निकेल जैसे महत्वपूर्ण कच्चे माल के निर्यात पर प्रतिबंध लगाने का संकेत दिया। इस उपाय का विशेष प्रभाव पश्चिमी परमाणु उद्योग पर हो सकता है, क्योंकि कई परमाणु ऊर्जा संयंत्र रूसी यूरेनियम आपूर्ति पर निर्भर हैं। रूस वैश्विक यूरेनियम संवर्द्धन की क्षमता का लगभग एक तिहाई और यूरेनियम उत्पादन का लगभग 5 प्रतिशत हिस्सा पूरा करता है।
पुतिन ने वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों के साथ एक टेलीविजन प्रसारित सत्र में कहा: "शायद हमें कुछ प्रतिबंधों पर विचार करना चाहिए – यूरेनियम, टाइटेनियम, निकेल", उन्होंने स्पष्ट किया कि यह पश्चिमी प्रतिबंधों की प्रतिक्रिया में है। उन्होंने जोड़ा: "हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम खुद को नुकसान न पहुंचाएं।
एसे कदम का पश्चिमी परमाणु ऊर्जा संयंत्रों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है, जिन्होंने समृद्ध यूरेनियम की आपूर्ति के लिए रूस के साथ दीर्घकालिक अनुबंध किए हैं। विशेष रूप से पश्चिमी ऊर्जा बुनियादी ढाँचे पर असर होगा, क्योंकि यूरेनियम परमाणु ऊर्जा के लिए अनिवार्य कच्चा माल है। बीएमओ कैपिटल मार्केट्स के कोलिन हैमिल्टन जैसे विशेषज्ञ संभावित निर्यात रोकथाम के परिणामों के बारे में चेतावनी देते हैं, जो यूरेनियम उद्योग पर भारी असर डालेगा।
इस उपाय की धमकी पश्चिमी देशों द्वारा रूस और उसके सहयोगियों, जिसमें चीन और ईरान शामिल हैं, के खिलाफ लगाए गए प्रतिबंधों में वृद्धि की पृष्ठभूमि में दी गई है। प्रारंभ में ये प्रतिबंध तेल और कोयले जैसे ऊर्जा संसाधनों पर केंद्रित थे, लेकिन अब पश्चिमी देशों का ध्यान मॉस्को के धातु निर्यात पर अधिक हो गया है। अमेरिका ने पहले ही रूस से एल्यूमीनियम, तांबा और निकल जैसे धातुओं के आयात पर रोक लगा दी है, और ब्रिटेन और अमेरिका के प्रमुख शेयर बाजारों में भी अब नए रूसी धातु उत्पादों का व्यापार नहीं हो रहा है।
पुतिन की धमकी समान उपायों की श्रृंखला में जुड़ती है, जिनका उपयोग रूस ने प्रतिबंधों के जवाब में किया है।
पश्चिम जब रूस पर अपने प्रतिबंधों को बढ़ाने की कोशिश कर रहा है, तब रूसी कच्चे माल की आपूर्ति बढ़ती हुई चीन की तरफ मुड़ रही है, जिसमें कोकिंग कोल और एल्युमीनियम शामिल हैं। पुतिन के अनुसार, रूस ने 2014 में पहले के पश्चिमी प्रतिबंधों के बाद खुद की मदद की, अमेरिका और यूरोपीय संघ से खाद्य आयात के लिए घरेलू विकल्प पैदा करके। वह अब उद्योग में एक समान विकास देख रहे हैं, जो वर्तमान भू-राजनीतिक बाजार विभाजन की ओर इशारा करता है।
