जापानी वाहन निर्माता टोयोटा ने अमेरिकी एयर टैक्सी स्टार्ट-अप जोबी एविएशन में 500 मिलियन अमेरिकी डॉलर की अपनी निवेश राशि बढ़ाकर 20 प्रतिशत से अधिक हिस्सेदारी कर ली है। यह कदम एक व्यापक रणनीतिक गठबंधन का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य कंपनी को उसके फ्लाइंग टैक्सियों का व्यवसायिकीकरण और उत्पादन को बढ़ाने में मदद करना है। इसके साथ ही, टोयोटा शहरी हवाई गतिशीलता के भविष्य के बाजार में निवेश कर रही है।
जॉबी एविएशन, जो 2009 में स्थापित हुआ और 2021 में न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध हुआ, "इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ़ और लैंडिंग" विमान (eVTOL) विकसित कर रहा है, जो शून्य-उत्सर्जन शहरी वायु गतिशीलता को सक्षम बनाएगा। कंपनी अगले वर्ष दुबई में अपनी पहली व्यावसायिक सेवा शुरू करने की योजना बना रही है। इस नए निवेश ने टोयोटा की कुल भागीदारी को लगभग 900 मिलियन अमेरिकी डॉलर तक बढ़ा दिया है।
„हम टॉयोटा के साथ सहयोग करने के लिए उत्सुक हैं ताकि इस नए परिवहन मॉडल को वास्तव में बढ़ाया जा सके,“ जोबी के संस्थापक और सीईओ जोबेन बेवर्ट ने कहा। टॉयोटा की नई पूंजी प्रतिबद्धता दो किश्तों में होगी और दोनों कंपनियों के बीच लगभग सात वर्षीय सहयोग पर आधारित है। टॉयोटा पहले से ही जोबी का सबसे बड़ा बाहरी शेयरधारक है और हाल के निवेश के माध्यम से अपनी हिस्सेदारी को और बढ़ाएगा।
प्रोडक्शन साझेदारी Joby के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि पिछले कुछ महीनों में कई अन्य eVTOL स्टार्ट-अप्स को अतिरिक्त धन जुटाने और प्रमाणन लक्ष्यों को आगे बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा है। हालाँकि, Joby वित्तीय रूप से कई प्रतिस्पर्धियों की तुलना में बेहतर स्थिति में है और Toyota के नए निवेश से पहले ही 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक जुटा चुका था।
जोबी ने पहली eVTOL कंपनी के रूप में अपने प्रमाणन योजनाओं को अमेरिकी विमानन प्राधिकरण FAA से मान्यता दिलवाई और अब पूर्ण स्वीकृति पर काम कर रहा है। कैलिफोर्निया के मरीना में एक पायलट उत्पादन संयंत्र पहले से ही परिचालन में है और कंपनी का लक्ष्य साल के अंत तक एक महीने में एक विमान की उत्पादन क्षमता हासिल करना है।
एयर मोबिलिटी में लोगों की आवाजाही और जीवन जीने के तरीके को मौलिक रूप से बदलने की क्षमता है। इस व्यवसायिकरण की कल्पना हमेशा से टोयोटा का सपना रहा है," कंपनी ने एक बयान में कहा।
टोयोटा की विमानन में संलग्नता बहुत पुरानी है। पहले से ही 1925 में, कंपनी के संस्थापक साकिची टोयोदा ने एक बैटरी के विकास के लिए पुरस्कार की घोषणा की थी, जो कारों और विमानों के लिए लंबी दूरी तय करने में सक्षम हो। अब यह कंपनी जॉबी एविएशन पर ध्यान केंद्रित कर रही है, ताकि नई गतिशीलता के इस दृष्टिकोण को साकार किया जा सके। योजनाबद्ध उत्पादन गठबंधन के विवरण बाद में घोषित किए जाएंगे।
