अमेरिका की एक स्वतंत्र प्रयोगशाला ने Clearasil और Clinique जैसे ब्रांडों में कैंसर उत्पन्न करने वाले रसायन बेंजोल की उच्च मात्रा की खोज की है। प्रयोगशाला Valisure ने अब US-औषधि प्राधिकरण FDA के पास एक याचिका दायर की है, जिसमें उन्होंने उत्पादों को वापस बुलाने और एक जांच शुरू करने का आग्रह किया है। प्रभावित कंपनियों के शेयरों, जिसमें Estée Lauder का अमेरिकी सौंदर्य प्रसाधन समूह भी शामिल है, जो Clinique का हिस्सा है, ने तत्काल प्रतिक्रिया दी: Estée Lauder ने तीन प्रतिशत की हानि उठाई, जबकि Reckitt ने भी दो प्रतिशत की वैल्यू खो दी।
बेंजोल उन रसायनों में से एक है जिसे सौंदर्य प्रसाधनों में इसके कार्सिनोजेनिक प्रभाव के कारण निषिद्ध किया गया है। वैलिश्योर का कहना है कि बेंजोल मुंहासों की चिकित्सा के लिए निर्धारित और बिना प्रिस्क्रिप्शन के उपलब्ध उत्पादों में "अस्वीकार्य उच्च मात्रा" में बन सकता है। क्लियरसिल और क्लिनिक जैसे ब्रांडों के अलावा प्रोएक्टिव, पैनऑक्सिल, वालग्रीन्स और वॉलमार्ट से आने वाले उत्पादों में भी उच्च बेंजोल सांद्रता का पता चला है।
एफडीए ने अभी तक वैलिश्योर की याचिका पर प्रतिक्रिया नहीं दी है, हालांकि उनका कहना है कि वे स्थिति पर नज़र रखे हुए हैं। बताा जाए कि वापसी के समय में अन्य उत्पादों में भी बेंज़ीन पाया गया है, जैसे कि सनस्क्रीन, हैंड सैनिटाइज़र और ड्राई शैम्पू जो कि प्रोक्टर एंड गैंबल और जॉनसन एंड जॉनसन जैसी बड़ी कंपनियों द्वारा बनाये गए हैं।
वैलीश्योर जोर देकर कहता है कि मुँहासे उत्पादों में पाए जाने वाले मामले अन्य उत्पादों में पाए जाने वालों से भिन्न हैं। प्रयोगशाला के अध्यक्ष डेविड लाइट के अनुसार, मुँहासे उत्पादों में पाई गई बेंज़ोल एक अशुद्धि नहीं है, बल्कि यह सीधे सक्रिय तत्व बेंज़ोइल पेरोक्साइड से आती है। यह विशेषकर तब समस्याग्रस्त हो सकता है जब उत्पादों को पर्यावरण के तापमान से ऊपर रखा जाता है, खासतौर पर 37 डिग्री से अधिक पर। वैलीश्योर ने अपने परीक्षणों में पाया है कि कुछ उत्पादों में एफडीए द्वारा निर्धारित सीमा मानक की 800 गुणा से अधिक बेंज़ोल हो सकता है।
प्रभावित मुँहासे उत्पादों में ही नहीं, बल्कि उत्पादों के आस-पास की हवा में भी बेंज़ीन की उच्च मात्रा पाई गई है। इससे यह संभावना लगती है कि बेंजीन पैकेजिंग से निकलकर हवा में मिलता है और इस प्रकार यह साँस लेने के लिए संभावित खतरा बन सकता है।
इसलिए वैलिश्योर न केवल उद्योग दिशानिर्देशों का पुनरावलोकन मांग रहा है, बल्कि प्रभावित उत्पादों की तत्काल जांच और संभवतः उनकी वापसी की भी मांग कर रहा है। लैब के परिणाम इस प्रकार न केवल प्रभावित कंपनियों पर, बल्कि पूरे मुँहासे उत्पाद उद्योग पर भी असर डाल सकते हैं।
