दुनिया के प्रमुख नीलामी घर जैसे बोनहैम्स, क्रिस्टीज, फिलिप्स और सोथेबीज चीन में कमजोर आर्थिक वृद्धि को पार करने और एशिया में अपनी बिक्री बढ़ाने के लिए अति-धनी लोगों की संपत्ति पर निर्भर हैं। यह रणनीति हांगकांग में नए मुख्यालयों और विस्तारित प्रदर्शनी क्षेत्रों के उद्घाटन के साथ-साथ अधिक व्यापक नीलामी कैलेंडर में परिलक्षित होती है।

क्रिस्टीज़, विश्व के सबसे पुराने नीलामी घरों में से एक, सितंबर में अपना क्षेत्रीय मुख्यालय हांगकांग के नए हेंडरसन गगनचुंबी इमारत में स्थानांतरित करेगा, जहां 50,000 वर्ग मीटर में कई नीलामियाँ आयोजित की जाएंगी। सोथबीज़ ने जुलाई में हांगकांग के व्यवसायिक क्षेत्र के केंद्र में एक नए खुदरा स्टोर का उद्घाटन किया है और नए कार्यालयों में निवेश किया है। बोनहैम्स भी सितंबर में हांगकांग में एक नया मुख्यालय खोलेगा, जबकि फिलिप्स पहले ही पिछले साल नए स्थान पर जा चुका है।

यह विस्तार वैश्विक कला बाज़ार में गिरावट और चीन में विलासिता वस्तुओं के लिए कमजोर खर्च के बावजूद हो रहा है। शोध कंपनी आर्टटैक्टिक के अनुसार, इस साल के पहले छह महीनों में हांगकांग में शाम की नीलामी की बिक्री मूल्य, जो कि सबसे महत्वपूर्ण मानी जाती है, पिछले साल की तुलना में 40 प्रतिशत गिर गई है और 2017 के बाद से सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई है।

हालांकि इस वर्ष की दूसरी तिमाही में चीन की अर्थव्यवस्था केवल 4.7 प्रतिशत बढ़ी है और उपभोग खर्च भी कमजोर बने हुए हैं, क्रिस्टीज एशिया के अध्यक्ष फ्रांसिस बेलिन का मानना है कि नीलामी घर के लक्जरी खंड पर इन घटनाओं का अधिक प्रभाव नहीं पड़ा है। बेलिन के अनुसार, इस क्षेत्र के ग्राहकों, जिनमें से 80 प्रतिशत चीन के मुख्य भूमि, ताइवान या हांगकांग से आते हैं, का ध्यान बहुत उच्च-मूल्य वाले खंड पर केंद्रित है, जो आर्थिक मंदियों के प्रति कम संवेदनशील है। बेलिन का कहना है, "हमारे द्वारा बेचे जाने वाले वस्त्रों को खरीदने के लिए केवल धन ही नहीं, बहुत अधिक धन की आवश्यकता होती है। यह एक बहुत छोटा समूह है।

फिर भी, क्रिस्टी के कुल नीलामी बिक्री में एशियाई खरीदारों का हिस्सा 2021 में 39 प्रतिशत से इस वर्ष के पहले छह महीनों में 21 प्रतिशत तक कम हो गया। इस गिरावट के बावजूद, बेलिन अब भी हॉन्ग कॉन्ग में अधिक बिक्री लाने की अपार संभावनाएं देखता है, क्योंकि अब तक एशियाई संग्राहक अक्सर विदेशों में नीलामियों में अधिक सक्रिय रहे हैं।

साउदबी का भी, जो नीलामी बिक्री में वैश्विक गिरावट से प्रभावित है, एशियाई बाजार पर दांव। नीलामीघर ने हाल ही में हांगकांग के सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट के एक शॉपिंग सेंटर में दो मंजिला "मेशन" का उद्घाटन किया, जहां दुर्लभ पुस्तकें, चित्रकला और मूर्तियां पेश की जाती हैं, जिनकी कीमत 5,000 एचके$ (लगभग 640 यूएस$) से लेकर 50 मिलियन एचके$ तक होती है। साउदबी एशिया के प्रबंध निदेशक, नाथन ड्राही, चुनौतियों के बावजूद ऊपरी बाजार खंड में, विशेष रूप से चीनी संग्राहकों के बीच, संभावना को देखते हैं।

हांगकांग में नीलामी घरों का विस्तार एक ऐसे समय में हो रहा है जब बाजार भू-राजनैतिक अस्थिरताओं और बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण तेजी से "चिंतित" है, यह दर्शाती हैं मेग मैगियो, कला सलाहकार और पर्ल लम गैलरीज की वैश्विक प्रबंध निदेशक। "चुनौती यह है कि क्या हांगकांग में नीलामियों और नीलामी घरों की गतिविधियों की अधिकता होगी। क्या वे बाजार को संतृप्त कर रहे हैं?" उन्होंने सख्त सवाल किया।