2000 के दशक में प्रचलन से बाहर हो गया एक लेबल अब अमेरिका में शेयर बाजार के सबसे मजबूत प्रदर्शनकारियों में से एक बन गया है।

सारा फ़्रीडमैन, जिन्होंने 2007 में 12 साल की उम्र में Abercrombie & Fitch से खरीदारी शुरू की थी, हाई स्कूल के दौरान इस ब्रांड से दूर हो गईं। लेकिन अब, 30 साल की उम्र में और सोलह नंबर की साइज के साथ, उन्होंने सोशल मीडिया और इंफ्लूएंसर्स के माध्यम से वापस Abercrombie का रास्ता पाया है। "मैं सभी से कहती हूँ कि उन्हें Abercrombie से खरीदारी करनी चाहिए," फ़्रीडमैन कहती हैं।

फ्रीडमैन की उत्सुकता समझाती है कि एबरक्रॉम्बी, जो कभी शुरुआती 2000 के दशक का सितारा था, खुदरा में दुर्लभ वापसी कैसे कर पाया। पिछले वर्ष, कंपनी अमेरिकी शेयर बाजार में सबसे मजबूत प्रदर्शन करने वालों में से एक बन गई, जिसमें शेयर की कीमतें यहां तक कि Nvidia के शेयरों को भी पार कर गईं।

„यह एक बिल्कुल नया व्यापार है,“ जेफरीज के विश्लेषक कोरी टार्लोवे ने कहा। „जो हम अब देख रहे हैं, वह इस ब्रांड को पुनः आविष्कृत करने के वर्षों के प्रयास का फल है।“

वह खुदरा व्यापारी, जो कभी "कूल और लोकप्रिय बच्चों" के लिए एक विशिष्ट ब्रांड होने पर गर्व करता था, ने 2014 से CEO फ्रैन होरोविज के नेतृत्व में अपनी रणनीति पूरी तरह से बदल दी है। आज, अबरक्रॉम्बी विभिन्न आकारों के मिलेनियल और जेन-जेड ग्राहकों पर ध्यान केंद्रित करता है और काम, घर और यहां तक कि शादियों के लिए स्टाइलिश कपड़े पेश करता है। दूसरी ब्रांड, हॉलिस्टर, आज के किशोरों को लक्षित करती है।

„हमने इस व्यवसाय के प्रत्येक टुकड़े का निरीक्षण किया है“, फाइनेंशियल टाइम्स से वित्त निदेशक स्कॉट लिप्स्की ने कहा। „हमने कंपनी के हर पहलू को पूरी तरह से बदल दिया है।“

एबरक्रॉम्बी को इस वर्ष 10 प्रतिशत वार्षिक शुद्ध बिक्री वृद्धि की उम्मीद है और यह अपने प्रतिस्पर्धियों में एक अपवाद है। पिछले वर्ष, बिक्री में 16 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी, जबकि अन्य कपड़ा विक्रेताओं ने खर्चों में गिरावट की रिपोर्ट दी थी।

विश्लेषकों की अपेक्षा है कि एबरक्रॉम्बी इस वर्ष भी गति बनाए रखेगा, भले ही उपभोक्ता अपने खर्चों में कटौती करें। यह न केवल रुझानशील और अच्छी फिटिंग वाले उत्पादों के कारण है, बल्कि एक बुद्धिमान स्टॉक रणनीति के कारण भी है जिसने कंपनी की पुनःप्राप्त लोकप्रियता को अधिकतम किया है।

„एबरक्रॉम्बी और उनके विक्रेताओं ने उपभोक्ता प्रवृत्तियों का पूर्वानुमान लगाया और उन पर प्रतिक्रिया दी,“ कंसल्टेंसी फर्म कर्नी के पार्टनर ग्रेग पोर्टेल ने कहा। „कई खुदरा विक्रेता उपभोक्ता अंतर्दृष्टि एकत्र करते हैं, लेकिन इन अंतर्दृष्टियों को बड़े पैमाने पर लागू करना अब भी सबसे बड़ी चुनौती बनी हुई है।“

जेसीका रामिरेज़, जेएचए में विश्लेषक, ने जोर दिया कि एबरक्रॉम्बी अब अधिक कस्टमाइज़्ड और "कोर" वाले उत्पाद पेश कर रहा है, जिससे कंपनी मौसमी उत्पादों पर कम निर्भर हो रही है।

एबर्क्रोम्बी ने 2020 में महामारी से संबंधित बंद होने के बाद से अपने इन्वेंट्री को अधिक सख्ती से प्रबंधित किया है। कंपनी ने जल्दी ही पहचान लिया कि कम इन्वेंट्री के साथ भी यह अधिक उत्पादकता से काम कर सकती है, यदि वह आपूर्तिकर्ताओं के साथ काम करे ताकि अच्छी बिकने वाली शैलियों पर तेजी से प्रतिक्रिया दे सके।

ग्राहक पहले से कहीं अधिक तेज़ी से आगे बढ़ रहा है, उद्योग पहले से कहीं अधिक तेज़ी से आगे बढ़ रहा है और इसलिए इन्वेंटरी प्रक्रिया को भी अपूर्व रूप से चपल और लचीला होना चाहिए,” लिपेस्की ने कहा।

Abercrombie ने पहले तिमाही में कम छूट दर्ज की, जिससे पिछले साल की 61 प्रतिशत की सकल लाभ मार्जिन 66.4 प्रतिशत तक बढ़ गई। इसके मुकाबले, प्रतिस्पर्धी Aritzia और American Eagle Outfitters ने तिमाही के लिए क्रमशः 38.3 प्रतिशत और 40.6 प्रतिशत की सकल लाभ मार्जिन दर्ज की।

बेहतर फिटिंग वाले लेखों ने केवल बड़े ग्राहकों को ही आकर्षित नहीं किया है। सबरीना रामखेलावन, 30, ने कहा कि अमेरिका में आकार 0 के बावजूद उन्हें अच्छी फिटिंग वाले कपड़े खोजने में कठिनाई होती थी, लेकिन 2021 से अबरक्रॉम्बी उनका पसंदीदा कपड़ों का खुदरा विक्रेता रहा है।

जॉय यू, 24, ने पिछले साल फिर से अबेरक्रॉम्बी से खरीदारी शुरू की, जब उन्होंने देखा कि यह ब्रांड उचित कीमतों पर फैशनेबल स्टाइल बेचता है। "अबेरक्रॉम्बी ट्रेंड और स्टाइल के साथ-साथ गुणवत्ता और आराम के बीच अच्छा संतुलन बनाता है," उन्होंने कहा।

लगातार मुद्रास्फीति के बावजूद, एबरक्रॉम्बी ने उच्च मूल्य वाले उत्पादों को पेश किया, जिन्हें उपभोक्ताओं द्वारा अच्छी तरह से स्वीकार किया गया। "हम ऐसे दामों पर कपड़े बेच रहे हैं, जो हमने पहले कभी नहीं देखे, लेकिन हमने अपने ग्राहकों को ये बेचने का अधिकार अर्जित कर लिया है," लिप्स्की ने कहा।

स्वदेशी बाजार में पुनः स्थापित होने के बाद, अबेरक्रॉम्बी कंपनी अब विदेशों में विस्तार की योजना बना रही है। यूरोप और एशिया में व्यापार ने पहली तिमाही में कुल शुद्ध बिक्री का 20 प्रतिशत से कम हिस्सा बनाया, लेकिन यह अमेरिकी व्यापार की तुलना में तेजी से बढ़ा। शंघाई और लंदन में टीमों को उत्पादों को "स्थानीयकरण" करने के लिए कहा गया है, लिपेस्की ने कहा।

„कंपनी वैश्विक स्तर पर बढ़ने के लिए बहुत अच्छी स्थिति में है,“ उन्होंने कहा। „यह हमारा अगला कदम है।“