एप्पल को भारी हार का सामना करना पड़ा जब यूरोपीय न्यायालय (EuGH) ने मंगलवार को फैसला सुनाया कि iPhone निर्माता को आयरलैंड को 13 अरब यूरो का कर चुकाना होगा। यूरोपीय संघ की सर्वोच्च अदालत का यह निर्णय 2016 के यूरोपीय आयोग के फैसले की पुष्टि करता है, जिसमें कहा गया था कि एप्पल को अवैध सहायता का लाभ मिला था, जो कंपनी को एक प्रतिशत से भी कम के बेहद कम कर दर के रूप में प्राप्त हुआ।

फैसला एप्पल और आयरलैंड के बीच कर संधियों पर लंबे समय से चल रहे विवाद से संबंधित है। 2016 में, प्रतियोगिता आयुक्त मार्ग्रेथे वेस्टेगर ने पाया कि आयरलैंड ने एप्पल को अवैध कर लाभ दिया था, जिससे यह विशाल कर मांग उत्पन्न हुई।

Der EuGH ने इस प्रकार 2020 के एक पहले के फैसले को रद्द कर दिया, जिसने आयोग के मूल निर्णय को शून्य कर दिया था। वर्तमान निर्णय को बड़े टेक कंपनियों की टैक्स प्रथाओं के खिलाफ EU के प्रयासों के लिए एक महत्वपूर्ण जीत माना जा रहा है।

***EuGH ने 2020 का पूर्व फैसला पलटा, जो आयोग के मूल निर्णय को रद्द कर चुका था। वर्तमान फैसला EU के बड़े टेक कंपनियों की कर प्रथाओं के खिलाफ संघर्ष में एक निर्णायक जीत मानी जा रही है।

एप्पल ने फैसले पर प्रतिक्रिया दी और यूरोपीय संघ पर "नियमों को पिछली तारीख से बदलने की कोशिश" करने का आरोप लगाया, और जोर देकर कहा कि कंपनी के मुनाफे पर पहले ही अमेरिका में कर लगाया जा चुका है।

मार्गरेटे वेस्टेगर ने संतोष व्यक्त करते हुए कहा: "यह आयोग और आंतरिक बाजार में निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा के लिए एक जीत है।

आयरलैंड, जो इस फैसले पर भी विचार कर रहा है, ने कंपनियों को कोई विशेष कर लाभ न देने के अपने रुख का बचाव किया।

इस मामले को पूरे यूरोप में बड़े प्रौद्योगिकी कंपनियों के कर मामलों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा जा रहा है, जो पिछले वर्षों में बार-बार यूरोपीय संघ की जांच का विषय रहे हैं।