क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंज बिनांस के संस्थापक चांगपेंग झाओ को अमेरिका में चार महीने की जेल की सजा सुनाई गई है। सिएटल में मंगलवार को घोषित सजा का पालन करते हुए नवंबर में उनकी स्वीकारोक्ति के बाद, जिसमें उन्होंने मनी लॉन्ड्रिंग कानूनों का उल्लंघन किया था। झाओ ने क्रिप्टो एक्सचेंज में अपने सभी पद छोड़ दिए हैं। अभियोजन पक्ष ने मूल रूप से तीन साल की जेल की सजा की मांग की थी, जबकि उनके वकीलों ने परीक्षण पर रिहा करने की वकालत की।
रिचर्ड जोन्स ने झाओ के स्वैच्छिक रूप से अमेरिका वापस लौटने और प्राधिकरणों के साथ सहयोग की सराहना की, परंतु उन्होंने सजा के निवारक प्रभाव की आवश्यकता पर भी जोर दिया। झाओ ने घोषणा की कि वह भविष्य में एक ऑनलाइन शिक्षा मंच की स्थापना में समर्पित रहना चाहते हैं।
बायनेंस, जो कि ट्रेडिंग वॉल्यूम के हिसाब से सबसे बड़ा क्रिप्टो-ट्रेडिंग प्लेटफ़ॉर्म है, और झाओ पर अमेरिकी जांच एजेंसियों की नजर थी। इन पर आरोप लगाए गए थे कि उन्होंने मनी लॉन्डरिंग से बचने के लिए आवश्यक नियंत्रण स्थापित नहीं किए थे, जिससे संदिग्ध धन प्रवाह की अनुमति मिली, जिसमें अमेरिका और प्रतिबंधित ईरान के बीच करीब 900 मिलियन डॉलर शामिल थे। दोष स्वीकारोक्ति के दौरान बायनेंस पर लगभग 4.3 बिलियन डॉलर और झाओ के खिलाफ़ व्यक्तिगत रूप से 50 मिलियन डॉलर के जुर्माने लगाए गए।
सजा के बावजूद झाओ की संपत्ति लगभग 40 अरब डॉलर है, जिससे वे दुनिया के सबसे धनी व्यक्तियों में से एक बने हुए हैं, और यह उन्हें अमेरिकी जेल का सबसे अमीर कैदी बनाता है। इसके विपरीत, Binance के मामले ने FTX के पतन से कम ध्यान आकर्षित किया, जिसके संस्थापक सैम बैंकमैन-फ्राइड को 25 साल की सजा सुनाई गई थी। FTX के मामले के विपरीत, अमेरिकी अधिकारियों ने Binance पर ग्राहकों के धन का गबन या बाजारों को हेरफेर करने का आरोप नहीं लगाया। हालांकि, अमेरिकी न्याय मंत्री मेरिक गारलैंड ने जोर दिया कि Binance ने अपनी प्रमुख बाजार स्थिति कानूनों का उल्लंघन करके भी हासिल की है।
