पूर्व बोइंग गुणवत्ता प्रबंधक जॉन बार्नेट, जिन्होंने हाल ही में अदालत में गवाही दी और अपने पूर्व नियोक्ता की कड़ी आलोचना की, मृत पाए गए। बीबीसी की रिपोर्टों के अनुसार, बार्नेट ने 32 वर्षों तक कंपनी के लिए काम किया, इससे पहले कि वे वर्ष 2017 में नौकरी से हट गए। दक्षिण कैरोलिना की चार्ल्स्टन काउंटी कोरोनर कार्यालय ने पुष्टि की कि 62 वर्षीय व्यक्ति ने प्रतीत होता है कि अपनी जीवन लीला समाप्त कर ली थी। चार्ल्स्टन पुलिस जांच शुरू कर रही है, लेकिन अधिक विवरण नहीं दिए गए।
एक बयान में, बोइंग ने श्री बार्नेट की मृत्यु पर अपनी संवेदना व्यक्त की और उनके परिवार एवं मित्रों के प्रति अपनी सहानुभूति जताई। बार्नेट के वकील ब्रायन नोल्स ने कोई स्थिति लेने से मना कर दिया, लेकिन "कॉर्पोरेट क्राइम रिपोर्टर" प्रकाशन को बताया कि उनका मुवक्किल सिर्फ एक दिन पहले ही 787 ड्रीमलाइनर के उत्पादन से जुड़े एक व्हिसलब्लोअर मुकदमे में पूछताछ के तहत सवालों का सामना कर रहा था। वह अदालत में कई घंटों की पूछताछ के दौरान मौजूद थे और अगले दिन फिर से पेश होने वाले थे। इसके बजाय, उनका शरीर होटल में पाया गया।
5 जनवरी की घटना के बाद जब 737 Max 9 की एक उड़ान के दौरान फ्यूसलाज से एक पट्टी टूट कर अलग हो गई, बार्नेट ने मीडिया से संपर्क किया। उन्होंने इसके पहले 787 ड्रीमलाइनर के उत्पादन में वर्षों तक काम किया था और बताया कि उन्होंने चार्लेस्टन के फैक्टरी में मैनेजमेंट के साथ समस्याएं अनुभव कीं। उनकी मुख्य आलोचना यह थी कि "उन्होंने प्रक्रियाओं को अनदेखा करना आरंभ कर दिया, विमान के कॉन्फ़िगरेशन के नियंत्रण में, और मानकों के अनुरूप न होने वाले हिस्सों पर लापरवाही बरती - सभी केवल इसलिए ताकि विमानों की तेज़ी से डिलीवरी हो सके और ज्यादा पैसा कमाया जा सके।"
बोइंग लंबे समय से विश्वास और गुणवत्ता समस्याओं से जूझ रहा है और तब से स्थिति और भी गंभीर हो गई है। अमेरिकी अधिकारियों द्वारा उत्पादन को सीमित कर दिया गया है, जिससे पूरे विमानन और अंतरिक्ष उद्योग में विलंब हो रहा है। सुधार की कोई उम्मीद नहीं दिखाई देती। पिछले मंगलवार को "न्यूयॉर्क टाइम्स" ने रिपोर्ट किया कि बोइंग ने अमेरिकी विमानन प्राधिकरण FAA द्वारा आयोजित विस्तृत सुरक्षा परीक्षणों में से एक तिहाई से अधिक में असफलता प्राप्त की। 737 Max मॉडल से संबंधित कुल 89 निरीक्षणों में से बोइंग 33 में अनुत्तीर्ण रहा।
