कोको की लागत में जबर्दस्त वृद्धि के कारण, चॉकलेट निर्माता लिंड्ट और स्प्रूंग्ली चॉकलेट की कीमतों में बढ़ोतरी पर विचार कर रहे हैं। और यह नहीं कहा जा सकता कि अन्य निर्माता भी इसी उदाहरण का अनुसरण नहीं करेंगे। विशेषकर ईस्टर के अवसर पर, जो चॉकलेट का जश्न है, ग्राहकों को जल्द ही अपनी जेब और अधिक ढीली करनी पड़ सकती है। क्योंकि स्विस कंपनी की भविष्यवाणी के अनुसार, लोकप्रिय मिठाइयाँ भविष्य में महँगी होने जा रही हैं। इसका एक कारण बन रहा है मुख्य घटक कोको की कीमत में सतत हो रही वृद्धि, जो पिछले वर्ष 62 प्रतिशत और इस वर्ष और भी 40 प्रतिशत बढ़ी है। यदि कीमतें वर्तमान स्तर पर बनी रहती हैं, तो लिंड्ट और स्प्रूंग्ली के मुताबिक, इससे 2024 और 2025 में और भी कीमत में वृद्धि होगी, बावजूद जोखिम-निवारण रणनीति और अधिक स्टॉक होने के।
यह विकास बुन्डेसवर्बैंड डेर डॉयचेन सुसवारेनइंडस्ट्री (BDSI) को भी चिंतित करता है, जो न केवल मूल्य वृद्धि पर, बल्कि यूरोपीय संघ के नए नियमों पर भी नज़र बनाये हुए है। BDSI के मुख्य कार्यकारी अधिकारी कार्स्टेन बर्नोथ बताते हैं कि भविष्य में आपूर्ति करने वाले देश संभवतः अधिक चुनिन्दा हो सकते हैं कि वे अपना कोको किसे देना चाहेंगे। यूरोपीय संघ में डिलीवरी करना कठिनाईयों और जैसे कि EU-वनोन्मूलन विनियमन और EU-आपूर्ति श्रृंखला कानून के आवश्यक सख्त प्रावधान के कारण, यूएसए या एशियाई आर्थिक रूप से उभरते देशों में सप्लाई की तुलना में अधिक ब्यूरोक्रेटिक प्रक्रियाओं से जुड़ा हो सकता है।
इन चुनौतियों के बावजूद, पिछला वर्ष लिंड्ट एंड स्प्रुंगली के लिए सफल रहा, विशेषकर लिंडोर चॉकलेट बॉल्स की बड़ी सफलता की वजह से। ये विश्वभर में विशेष रूप से मांगे गए और कंपनी ने सभी क्षेत्रों में दो अंकीय वृद्धि दर्ज की। एक नए ओट मिल्क वैरिएंट ने भी सकारात्मक परिणाम में योगदान दिया। इस प्रकार लिंड्ट एंड स्प्रुंगली ने 813 मिलियन फ्रैंक (846 मिलियन यूरो) का परिचालन लाभ और 671 मिलियन फ्रैंक का शुद्ध लाभ दर्ज किया – जो की पिछले वर्ष की तुलना में क्रमशः 9.2 प्रतिशत और 17.9 प्रतिशत की वृद्धि है। टर्नओवर ने पहली बार 5.2 बिलियन फ्रैंक का आंकड़ा पार किया और जैविक रूप से 10.3 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जबकि स्विस फ्रैंक में केवल 4.6 प्रतिशत की वृद्धि हुई। कुल मिलाकर, कंपनी विश्वभर में 14,500 से अधिक कर्मचारियों को रोजगार देती है और 523 स्वयं के स्टोर्स संचालित करती है। चालू वर्ष के लिए लिंड्ट एंड स्प्रुंगली 6 से 8 प्रतिशत की जैविक वृद्धि की योजना बना रही है।
कंपनी वर्तमान चुनौतियों के बावजूद आशान्वित है और उच्च कोटि के चॉकलेट की मजबूत मांग पर लगातार भरोसा करती है। तथापि, कोको के दामों की विकास प्रक्रिया की सावधानीपूर्वक निगरानी की जा रही है और संभावित आगे की मूल्य वृद्धि को भी नकारा नहीं जा रहा है। इसलिए चॉकलेट प्रेमियों को संभवतः मीठे प्रलोभन की कीमत में परिवर्तनों के लिए तैयार रहना होगा।
