स्पेनिश सरकार ने हाथ सामान और अन्य प्रथाओं के लिए अवैध अतिरिक्त शुल्क के कारण चार तथाकथित सस्ती एयरलाइनों पर कुल 150 मिलियन यूरो का जुर्माना लगाया है। प्रभावित एयरलाइनों में रायनएयर, ईज़ीजेट, वुएलिंग और वोलोटिया शामिल हैं, जैसा कि सरकारी टीवी चैनल RTVE और अन्य मीडिया ने शुक्रवार को सामाजिक अधिकार और उपभोक्ता संरक्षण मंत्रालय का हवाला देते हुए रिपोर्ट किया।
वामपंथी सरकार ने इन जानकारी को पुष्टि की, परंतु प्रारंभ में अधिक विवरण देने से इनकार किया। मीडिया और स्पैनिश उपभोक्ता संरक्षण संघ Facua, जिसने पिछले गर्मियों में मंत्रालय को दंडात्मक कार्यवाही के लिए प्रेरित किया था, ने इस सजा को "ऐतिहासिक" करार दिया। Facua के महासचिव रुबेन सैनचेज ने कहा: "यही वह कारण है जिसके लिए हम लड़ते हैं, ताकि धोखाधड़ी और अवैध प्रथाओं का अंत किया जा सके।"
यूरोपीय उपभोक्ता संघ (BEUC) में कानूनी और आर्थिक मामलों के निदेशक, अगस्तिन रेयना, ने स्पेनिश अधिकारियों के निर्णय की प्रशंसा करते हुए इसे "मजबूत और स्वागत योग्य संकेत" बताया। उन्होंने उपभोक्ताओं के लिए विमानन कंपनियों के दिशा-निर्देशों को सामंजस्यपूर्ण बनाने और हवाई यात्रियों को राहत दिलाने के लिए पूरे यूरोपीय संघ में सामान नियमों के लिए मानक स्थापित करने की मांग की।
स्पेनिश संघ ALA, जो EU के देश में सक्रिय 60 से अधिक एयरलाइनों का प्रतिनिधित्व करता है, ने इस निर्णय की कड़ी आलोचना की। एक बयान में कहा गया कि हैंड बैगेज शुल्क पर प्रतिबंध उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाएगा, विशेष रूप से उन 50 मिलियन यात्रियों को जो केबिन में हैंड बैगेज नहीं ले जाते। ALA ने तर्क दिया कि यात्रियों को केवल उसी के लिए भुगतान करने का विकल्प छिन जाएगा जिसकी उन्हें वास्तव में आवश्यकता है।
जाँच शुरू की गई, जब कई लो-कॉस्ट एयरलाइनों ने अपने हैंड बैगेज नियमों को कड़ा कर दिया। मंत्रालय ने तर्क दिया कि यह प्रथा स्पेनिश कानून का उल्लंघन करती है, क्योंकि पारंपरिक रूप से टिकट की कीमत में शामिल सेवाओं को अब अलग से बिल किया जा रहा है। इसके अलावा, एयरलाइंस अक्सर विज्ञापनों में केवल अतिरिक्त लागतों के भुगतान से पहले की कीमतें दिखाती थीं, जिससे उन्हें सर्च इंजन में बेहतर स्थिति मिलती।
जाँच में सीट आरक्षण शुल्क सहित अन्य विवादास्पद प्रथाओं को भी शामिल किया गया, विशेष रूप से नाबालिगों या जरूरतमंद व्यक्तियों के साथियों के लिए। मंत्रालय के फैसले के खिलाफ एयरलाइंस अपील कर सकती हैं। RTVE ने बताया कि एयरलाइन संघ ALA कानूनी कार्रवाई से इंकार नहीं करता।
शेयर बाजारों में प्रभावित एयरलाइनों के शेयरों ने अलग-अलग प्रतिक्रिया दी। लंदन में ईज़ीजेट के शेयरों ने 0.24 प्रतिशत की वृद्धि के साथ 4.62 पाउंड तक पहुंच गया, जबकि डबलिन के EURONEXT पर रायनएयर के शेयरों की कीमत 0.87 प्रतिशत बढ़कर 17.45 यूरो हो गई।
