माइक्रोसॉफ्ट-सीईओ सत्य नडेला ने कंपनी के भविष्य को कृत्रिम बुद्धिमत्ता की संभावनाओं पर निर्भर किया है, जब उन्होंने ChatGPT के निर्माता OpenAI के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की। लेकिन नडेला केवल OpenAI पर भरोसा नहीं कर रहे हैं कि वह कृत्रिम बुद्धिमत्ता के नए युग में प्रभुत्व स्थापित कर सकें। पिछले कुछ महीनों में उन्होंने दुनिया की सबसे बड़ी कंपनी को कृत्रिम बुद्धिमत्ता के प्रतिभाओं, उपकरणों और तकनीकों का अधिग्रहण करने के लिए एक आक्रामक खिलाड़ी में बदल दिया है। नडेला ने नई साझेदारियों की खोज की है और दुनिया भर में विभिन्न कृत्रिम बुद्धिमत्ता स्टार्टअप्स में निवेश किया है, जिसमें अप्रैल महीने में अबू धाबी स्थित एक कंपनी में 1.5 बिलियन डॉलर का निवेश भी शामिल है।

साथ ही, नडेला ने माइक्रोसॉफ्ट में एक आंतरिक OpenAI-प्रतिद्वंद्वी बनाने की शुरुआत की है, जिससे कंपनी संभवतः अपने सबसे महत्वपूर्ण सहयोगी के साथ टकराव की स्थिति में आ सकती है। माइक्रोसॉफ्ट की एआई प्रयासों का नेतृत्व करने के लिए, उन्होंने मुस्तफा सुलेमान को भर्ती किया है, जो OpenAI के सह-संस्थापक सैम ऑल्टमैन के लंबे समय से प्रतिस्पर्धी रहे हैं। सुलेमान, जो DeepMind और बाद में Inflection AI के सह-संस्थापक थे, अपना अधिकांश दल माइक्रोसॉफ्ट के साथ लाए। ये नए कर्मचारी अब एक अपनी एआई मॉडल विकसित करने की प्रक्रिया का नेतृत्व कर रहे हैं, जो Inflection की तकनीक पर आधारित है और OpenAI की तकनीक के तुलनीय होने की संभावना है।

नडेला का कृत्रिम बुद्धिमत्ता के प्रति दृष्टिकोण माइक्रोसॉफ्ट के शीर्ष पर उनके दशक के लिए प्रतीकात्मक है, जिसमें उन्होंने बार-बार कंपनी के बड़े हिस्सों को पुनः आविष्कार किया है। उनके कदमों ने माइक्रोसॉफ्ट को गूगल जैसे प्रतिस्पर्धियों को पछाड़ने और ऐसे AI चैटबॉट्स और कार्यस्थल के टूल्स जारी करने में मदद की है जो लोगों के सोचने और काम करने के तरीके को बदलने के उद्देश्य से हैं। सवाल यह है कि क्या ये रणनीतियाँ माइक्रोसॉफ्ट को AI क्षेत्र में अग्रणी बनाए रखने के लिए पर्याप्त होंगी।

गूगल ने अपनी AI संगठन को मौलिक रूप से पुनर्गठित किया और OpenAI-माइक्रोसॉफ्ट कंसोर्टियम के तुल्य उत्पाद लॉन्च किए। मेटा प्लेटफॉर्म्स ने लामा नामक एक शक्तिशाली AI भाषा मॉडल में अरबों का निवेश किया, जिसे एक ओपन-सोर्स लाइसेंस के तहत निःशुल्क जारी किया जाएगा। अमेज़न ने एनथ्रोपिक में 4 अरब डॉलर का निवेश किया, जो दुनिया के सबसे बड़े क्लाउड-कंप्यूटिंग प्लेटफॉर्म पर होस्ट किया जाएगा। इस सप्ताह, ऐप्पल ने अपने मोबाइल ऑपरेटिंग सिस्टम में OpenAI की तकनीक को एकीकृत करने की घोषणा की, जिससे AI प्रभुत्व के लिए प्रतिस्पर्धा का परिदृश्य और जटिल हो गया है।

माइक्रोसॉफ्ट का बढ़ता प्रभाव कंपनी को नियामक एजेंसियों और प्रतिस्पर्धियों के निशाने पर लेकर आया है। नियामक एजेंसियां माइक्रोसॉफ्ट के अधिग्रहणों और निवेशों की जांच कर रही हैं और चिंतित हैं कि कंपनी पहले से ही उभरते हुए एआई बाजार पर अत्यधिक नियंत्रण कर रही है। संघीय व्यापार आयोग (एफटीसी) ने हाल ही में जांच शुरू की है कि माइक्रोसॉफ्ट का इन्फ्लेक्शन डील इस प्रकार संरचित किया गया था कि नियामक कार्टेल समीक्षा से बचा जा सके। इसके अलावा, माइक्रोसॉफ्ट और ओपनएआई के बीच संबंध सहित अन्य एआई सौदों पर भी जांचें चल रही हैं।

माइक्रोसॉफ्ट के बिंग और विज्ञापन व्यवसाय के पूर्व प्रमुख, मिखाइल पराखिन, कंपनी छोड़ने की योजना बना रहे हैं, उन्हें सबसे पहले सुलेमान को रिपोर्ट करने का निर्देश दिया गया था। सौरभ तिवारी, जिन्होंने उस टीम का नेतृत्व किया जिसने बिंग में OpenAI की तकनीक को एकीकृत किया, पहले ही गूगल में शामिल हो चुके हैं।

माइक्रोसॉफ्ट ने बताया कि ग्राहक की वफादारी की दरें उच्च हैं और संगठनात्मक बदलावों के कारण कुछ असमानताएँ उत्पन्न हो सकती हैं। नडेला, जो माइक्रोसॉफ्ट को एक चुस्त और स्टार्टअप जैसी संगठन में बदलना चाहते हैं, खुद 32 वर्षों से कंपनी में हैं और हैदराबाद, भारत से लेकर बिंग और क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर के माध्यम से सीईओ की पदवी तक पहुंचे हैं।

2014 में जब सत्या नडेला ने बागडोर संभाली, तो माइक्रोसॉफ्ट आंतरिक सत्ता संघर्षों और विभागीय सोच से ग्रस्त था। परियोजनाओं को अक्सर कई विभागों में विभाजित कर दिया जाता था, और टीमें एक-दूसरे के साथ संवाद नहीं करती थीं। नडेला ने अधिक आंतरिक सहयोग और कम शक्ति केंद्रों को बढ़ावा दिया। उन्होंने अन्य प्रौद्योगिकी दिग्गजों के साथ साझेदारियों पर जोर दिया और इस प्रकार अतीत से एक अलग कदम की शुरुआत की।

MS Office को iPad और iPhone के लिए पेश करने वाला सीईओ के रूप में उनके पहले सार्वजनिक प्रदर्शनों में से एक था। उनके सीईओ बनने के पहले वर्षों में, नडेला ने बड़ी खरीद की, जिसमें 2016 में 26.2 अरब डॉलर के लिए LinkedIn और 2018 में 7.5 अरब डॉलर के लिए GitHub शामिल हैं। इन अधिग्रहणों ने न केवल Microsoft के व्यापार क्षेत्रों का विस्तार किया बल्कि कंपनी में नई प्रतिभाओं को भी जोड़ा।

माइक्रोसॉफ्ट के एआई प्रयास कंपनी भर में दर्जनों टीमों में वितरित थे, और कंपनी को शीर्ष एआई विशेषज्ञों की भर्ती में कठिनाइयाँ हो रही थीं। नडेला ने 2018 में ओपनएआई के एल्टमैन से मुलाकात की और स्टार्टअप द्वारा विकसित उन्नत टूल्स से प्रभावित हुए। ओपनएआई के साथ साझेदारी 2019 में 1 बिलियन डॉलर के निवेश के साथ पक्की हो गई, जिसे शुरू में आंतरिक रूप से विवादास्पद रूप में देखा गया। इस सौदे के हिस्से के रूप में, ओपनएआई ने विशेष रूप से माइक्रोसॉफ्ट के अजूरे क्लाउड का उपयोग करने का वचन दिया।

ओपनएआई में निवेश का निर्णय कंपनी को आकार दिया। जब नडेला ने एक प्रारंभिक डेमो एक एआई-संचालित चैटबॉट का देखा, तो उन्होंने अपनी टीम से पूछा कि इसे एक हिट उत्पाद बनाने के लिए क्या आवश्यक है। माइक्रोसॉफ्ट ने एआई के लिए जीपीयू चिप्स की भारी मात्रा में खरीदारी शुरू की और 2023 में ओपनएआई में अतिरिक्त 10 बिलियन डॉलर का निवेश किया।

इन प्रगति के बावजूद आंतरिक अशांति बनी रही। कई विभागों ने अपने बजट पर दबाव महसूस किया, विशेष रूप से हार्डवेयर समूह, जिसके प्रमुख पानोस पनाय पिछले पतझड़ में अमेज़न में शामिल हो गए। 2022 के पतझड़ में, ओपनएआई के बोर्ड द्वारा अल्टमैन को अचानक हटाए जाने पर नडेला का ओपनएआई पर विश्वास डगमगा गया। नडेला ने सार्वजनिक रूप से अल्टमैन और अन्य पलायन करने वाले कर्मचारियों को माइक्रोसॉफ्ट में शामिल होने का प्रस्ताव देकर स्थिति को शांत करने में मदद की।

आंतरिक राजनीति और सुलेमान और अल्टमैन के बीच शक्ति संतुलन ने भ्रम पैदा कर दिया है। सुलेमान को माइक्रोसॉफ्ट और ओपनएआई के बीच मुख्य संपर्क बिंदुओं में से एक बनना है। नडेला ने सुलेमान की टीम को बड़ा बजट और बड़ी स्वतंत्रता दी है।

भले ही सुलेमान का विभाग महत्त्व प्राप्त कर रहा है, माइक्रोसॉफ्ट ने OpenAI के साथ तनाव की अटकलों को दूर करने का प्रयास किया है। मई में माइक्रोसॉफ्ट की वार्षिक डेवलपर कॉन्फ्रेंस में नडेला एक विशाल स्लाइड के नीचे खड़े थे जिस पर लिखा था "Microsoft Loves OpenAI", जहाँ "Loves" शब्द को एक नीले दिल के द्वारा दर्शाया गया था। आल्टमैन एक विशेष आश्चर्यजनक अतिथि थे।

निरंतर दबाव ने कर्मचारियों पर निशान छोड़े हैं। फरवरी 2023 की समयसीमा तक बिंग के लिए को-पायलट को तैयार करने में जल्दी करना थकाने वाला था, और अन्य उत्पादों में लगातार एआई को एकीकृत करना बर्नआउट के भावनाओं का कारण बना। फिर भी, नडेला गति को धीमा नहीं कर रहे हैं। उनके नेतृत्व में, माइक्रोसॉफ्ट के शेयर मूल्य में दस गुना से अधिक की वृद्धि हुई है और यह कुछ समय के लिए एप्पल को दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी के रूप में पीछे छोड़ चुका है।

उसके उच्चतम लक्ष्यों में से एक है स्टार्टअप्स के लिए Azure-क्लाउड को पसंदीदा प्लेटफ़ॉर्म के रूप में स्थापित करना। नडेला ने जोर दिया है कि वे हर शहर के दौरे में बैठकें आयोजित करते हैं ताकि एआई स्टार्टअप्स के साथ डील पूरी करें। नवंबर में, नडेला ने एक कार्यक्रम को मंजूरी दी, जो प्रारंभिक स्टार्टअप्स को माइक्रोसॉफ्ट के कुछ कंप्यूटिंग क्लस्टरों का मुफ्त उपयोग प्रदान करता है, ताकि उनकी वफ़ादारी प्राप्त की जा सके।

माइक्रोसॉफ्ट ने स्टार्टअप्स जैसे कि Cohere और फ्रांसीसी स्टार्टअप Mistral AI को Azure पर लाने के लिए समझौते किए। दोनों कंपनियाँ OpenAI के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाले बड़े भाषा मॉडल विकसित कर रही हैं। अप्रैल में, माइक्रोसॉफ्ट ने अबू धाबी स्थित AI कंपनी G42 में 1.5 बिलियन डॉलर का निवेश किया, जो अपनी सॉफ्टवेयर और सेवाओं को Azure पर संचालित करेगी।

अर्विंद जैन, ग्लीन के सीईओ, एक एंटरप्राइज एआई कंपनी, ने नडेला से उनके हाल के स्टार्टअप चार्म ऑफेंसिव के दौरान बार-बार मुलाकात की। जैन, कई अन्य संस्थापकों की तरह, शुरू में माइक्रोसॉफ्ट को स्टार्टअप क्षेत्र में एक प्रासंगिक खिलाड़ी नहीं मानते थे, लेकिन आज उनका एआई असिस्टेंट माइक्रोसॉफ्ट क्लाउड पर चलता है।

Microsoft ने संपर्क बनाने और पहुँचने का प्रयास किया, जैन ने कहा। "जब हमने शुरुआत की, तो हमारी टीम Azure को एक विकल्प के रूप में नहीं देखती थी। एआई ने इसे बदल दिया।