Εσωτερικές εντάσεις στη Starbucks: Σουλτς εναντίον Έλιοτ

Στα Starbucks αναδεικνύεται ξανά μια σύγκρουση μεταξύ του πρώην διευθύνοντος συμβούλου Howard Schultz και του ακτιβιστικού επενδυτή Elliott Investment Management. Ο πρώην ηγέτης της μεγαλύτερης αλυσίδας καφέ παγκοσμίως αντιτίθεται σε μια πιθανή συμφωνία με την Elliott, εκφράζοντας έτσι την δυσαρέσκειά του. Αν και ο Schultz δεν είναι μέρος του διοικητικού συμβουλίου εδώ και ένα χρόνο, κάνει σαφείς τις ανησυχίες του και τονίζει τις αξίες και τον πολιτισμό της εταιρείας ως κλειδί της επιτυχίας. Ο Schultz, ο έκτος μεγαλύτερος μέτοχος των Starbucks με μερίδιο αξίας περίπου 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει επανειλημμένα επικρίνει δημόσια την ηγεσία τα τελευταία χρόνια, παρότι δεν έχει επίσημο ρόλο στην εταιρεία. Η Elliott, γνωστή για το επιθετικό επενδυτικό της στυλ, έχει αποκτήσει σημαντικό μειοψηφικό μερίδιο στην εταιρεία, αξίας 86 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και ζητά αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της εκπροσώπησης στο διοικητικό συμβούλιο, για να αναζωογονηθεί η χαμηλή απόδοση των Starbucks. Μέχρι στιγμής, δεν υπήρξε άμεση επικοινωνία μεταξύ του Schultz και της Elliott σε αυτό το θέμα. Η μετοχή των Starbucks έχει χάσει περίπου 20 τοις εκατό της αξίας της από την αρχή του έτους. Η εταιρεία έχει μειώσει τις χρηματοοικονομικές της προβλέψεις τόσο τον Ιανουάριο όσο και τον Απρίλιο, αφού σημείωσε μείωση των συγκρίσιμων τριμηνιαίων πωλήσεων κατά 4 τοις εκατό – η πρώτη τέτοια μείωση από το τέλος του 2020. Τα αποτελέσματα για το τρίτο οικονομικό τρίμηνο αναμένονται την Τρίτη. Τα Starbucks έχουν προβεί σε κάποιες αλλαγές στο διοικητικό συμβούλιο τον τελευταίο χρόνο. Μεταξύ άλλων, νέοι μέλη είναι ο Neal Mohan, διευθύνων σύμβουλος του YouTube, και ο Mike Sievert, διευθύνων σύμβουλος της T-Mobile. Την ίδια στιγμή, αποχώρησε από το διοικητικό συμβούλιο ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Satya Nadella. Εκπρόσωποι των μέσων ενημέρωσης από τον Schultz, τα Starbucks και την Elliott αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Ο Schultz παραμένει ένας έντονος κριτής στο περιθώριο και απαιτεί από τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου και τις διοικήσεις να περνούν περισσότερο χρόνο με τους εργαζόμενους που φορούν την διάσημη πράσινη ποδιά. Παρότι έχει αποσυρθεί, η φωνή του παραμένει άμεσα παρούσα στην εταιρεία.