Πολιτική Διαμάχη για την Πώληση της U.S. Steel στην Nippon Steel: Μία Έντονη Εξαγορά

Στην αμερικανική χαλυβουργία επικρατεί αναταραχή. Η σχεδιαζόμενη πώληση της U.S. Steel στην ιαπωνική εταιρεία Nippon Steel αξίας 14,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων προκαλεί έντονες συζητήσεις. Ο πρώην Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και η νυν Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις στέκονται δίπλα-δίπλα και απορρίπτουν σθεναρά τη συναλλαγή. Φοβούνται ότι η βιομηχανική υπερηφάνεια του έθνους θα περάσει σε ξένο έλεγχο. Όμως, στις μικρές πόλεις κατά μήκος του ποταμού Monongahela, όπου η χαλυβουργία παραμένει ένας σημαντικός οικονομικός παράγοντας, οι άνθρωποι βλέπουν το ζήτημα διαφορετικά. Ο Κρις Κέλλυ, δήμαρχος του West Mifflin, όπου ένα σημαντικό εργοστάσιο της U.S. Steel απασχολεί 800 εργαζόμενους, δηλώνει ότι η εθνική πολιτική είναι μακριά από την πραγματικότητα επί του εδάφους. "Αυτό δεν είναι τίποτα άλλο παρά πολιτικά παιχνίδια," λέει ο Κέλλυ, που περνά τις ώρες εργασίας του σε ένα γκαράζ διακοσμημένο με αναμνηστικά. Η υπάρχουσα συζήτηση έχει πολλές διαστάσεις. Αφενός, υπάρχουν ανησυχίες για την εξαγορά από μια ξένη εταιρεία. Από την άλλη, ορισμένοι βλέπουν στη χρηματοοικονομικά ισχυρή Nippon Steel την ευκαιρία να διατηρηθούν θέσεις εργασίας και εγκαταστάσεις παραγωγής. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ζυγίζει προς το παρόν τα διάφορα συμφέροντα και περιμένει μια αναθεώρηση της εθνικής ασφάλειας. Ενώ η Αντιπρόεδρος Χάρις και ο Τραμπ συμφωνούν ότι η U.S. Steel πρέπει να μείνει σε αμερικανικά χέρια, οι απόψεις των επηρεαζόμενων εργατών και συνδικάτων διίστανται. Οι United Steelworkers προτιμούν μια εναλλακτική προσφορά από την Cleveland-Cliffs του Οχάιο και προειδοποιούν για πιθανές μεταφορές παραγωγής και παραβιάσεις συμβολαίων από τη Nippon Steel. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της U.S. Steel, Ντέιβ Μπορρίτ, έχει θέσει στο τραπέζι το ενδεχόμενο κλεισίματος των Mon Valley Works, αν η πώληση δεν πραγματοποιηθεί. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει το οριστικό τέλος μιας παρουσίας άνω των 100 ετών στο Πίτσμπεργκ, μια πόλη της οποίας η ταυτότητα είναι στενά συνδεδεμένη με την εταιρεία. Ορισμένοι τοπικοί πολιτικοί, όπως η δήμαρχος του Braddock, Ντέλια Λέννον-Γουίνστεν, και ο δήμαρχος του Clairton, Ριτς Λαταντζι, υποστηρίζουν την εξαγορά από τη Nippon Steel. Υποστηρίζουν ότι αυτός είναι ο μόνος ρεαλιστικός τρόπος για να διασφαλιστούν οι θέσεις εργασίας και η οικονομική βάση των πόλεων τους. Ο Λαταντζι το θέτει ξεκάθαρα: "Χωρίς το εργοστάσιο, από το Clairton δεν μένει τίποτα." Οι συζητήσεις συνεχίζονται και σε προσωπικές ιστορίες, όπως αυτή του Ντον Φούρκο, προγραμματιστή συντήρησης στο Clairton, ο οποίος εμπιστεύεται την ηγεσία του συνδικάτου του· ή του Τζέισον Ζουγκάι, αντιπροέδρου της συνδικαλιστικής εκπροσώπησης στο West Mifflin, που νιώθει αποκομμένος από την εθνική ηγεσία. Υπάρχει συμφωνία ότι οι αποφάσεις που θα ληφθούν τους επόμενους μήνες θα έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στο οικονομικό και κοινωνικό ιστό της περιοχής.