Meta σχεδιάζει επένδυση δισεκατομμυρίων στη Λουιζιάνα: Μια αχτίδα ελπίδας για την περιοχή

Η εταιρεία ενέργειας Entergy έχει υποβάλει σχέδια για την εγκατάσταση άνω των 2 γιγαβάτ σε παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με φυσικό αέριο στη Λουιζιάνα. Ένα κεντρικό στοιχείο αυτών των σχεδίων είναι ένας σταθμός παραγωγής ενέργειας 1.500 μεγαβάτ στη βορειοανατολική Λουιζιάνα, ο οποίος θα διασφαλίσει την ενεργειακή τροφοδοσία ενός νέου κέντρου δεδομένων της Meta. Αυτό το μεγα-έργο, με εκτιμώμενο επενδυτικό κόστος περίπου 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πρόκειται να αναπτυχθεί σε μια περιοχή κοντά στον αυτοκινητόδρομο Interstate 20 στο Holly Ridge, που υποφέρει από φτώχεια. Ο Foster Campbell, μέλος της Δημόσιας Επιτροπής Υπηρεσιών (PSC) της Λουιζιάνας, χαρακτήρισε το κέντρο δεδομένων ως «ευλογία» για την περιοχή. Η πρώτη αξιολόγηση του εγχειρήματος από την PSC έχει προγραμματιστεί για τις 20 Νοεμβρίου. Εμπειρογνώμονες θα κληθούν να προβούν σε πλήρη ανάλυση της αίτησης της Entergy. Ενδιαφερόμενα μέρη, όπως η Ένωση Ανανεώσιμης Ενέργειας του Νότου και η Ομάδα Μεγάλων Χρηστών Ενέργειας, στην οποία συμμετέχουν εταιρείες όπως η Dow και η Chevron, έχουν ήδη εκφράσει ενδιαφέρον να συμμετάσχουν στη διαδικασία αξιολόγησης. Εκτός από τον κύριο σταθμό παραγωγής, η Entergy σχεδιάζει την κατασκευή ενός επιπλέον σταθμού παραγωγής 754 μεγαβάτ στο νότιο μέρος της πολιτείας και αντίστοιχες γραμμές μεταφοράς σε κρατική έκταση με την ονομασία Franklin Farms. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι εταιρείες ενέργειας αναζητούν συνεχώς τρόπους για να καλύψουν τις τεράστιες ενεργειακές ανάγκες της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) και των κέντρων δεδομένων. Μελέτες προτείνουν ότι έως και 12% της ζήτησης ηλεκτρισμού στις ΗΠΑ θα μπορούσε να αποδίδεται σε κέντρα δεδομένων μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες όπως η Amazon Web Services, η Google, η Microsoft και ειδικά η Meta, που επιθυμεί να δημιουργήσει έναν νέο κόμβο δεδομένων με το έργο Sucre, οδηγούν αυτή την εξέλιξη. Η Meta φαίνεται να είναι η πρώτη από αυτές που θα εγκαταστήσει ένα κέντρο δεδομένων στη Λουιζιάνα. Με μια επένδυση τουλάχιστον 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το έργο αναμένεται να δημιουργήσει 300 θέσεις πλήρους απασχόλησης. Η ομάδα έχει ήδη υποβάλει αιτήσεις για τις απαραίτητες άδειες, όπως μια πιστοποίηση ποιότητας νερού.