Η κινεζική εταιρεία ByteDance αρνήθηκε τις φήμες που ήθελαν να πουλήσει ένα μεγάλο μέρος του αμερικανικού της προγράμματος του TikTok. Αυτό έγινε μόλις μια μέρα αφού ο πρόεδρος Μπάιντεν υπέγραψε νόμο που ίσως θα ανάγκαζε τη ByteDance να πουλήσει τη δημοφιλή πλατφόρμα βίντεο ή να σταματήσει τη λειτουργία της στις ΗΠΑ. Σε μια αργοπορημένη δήλωση την Πέμπτη στο Toutiao, ένα μέσο που λειτουργεί η ByteDance, η εταιρεία χαρακτήρισε τις αναφορές ως «αναληθείς».
Σύμφωνα με τον νέο νόμο, η ByteDance, η οποία διαθέτει παγκοσμίως πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρήστες, έχει περιθώριο έως και ένα χρόνο για να πουλήσει το TikTok ή να αντιμετωπίσει απαγόρευση στις ΗΠΑ – τη μεγαλύτερη αγορά της εφαρμογής και σημαντικό κινητήριο μοχλό ανάπτυξης. Αμερικανοί νομοθέτες, οι οποίοι ενέκριναν τον νόμο το Σάββατο στη Βουλή των Αντιπροσώπων και την Τρίτη το βράδυ στη Γερουσία, εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την εθνική ασφάλεια που μπορεί να επηρεαστεί από το TikTok.
Ένα σημαντικό εμπόδιο για την πώληση του TikTok είναι ο περιζήτητος αλγόριθμος της εφαρμογής, που προτείνει προσωποποιημένα βίντεο για τους χρήστες. Η Κίνα έχει λόγο σε ένα τέτοιο πώληση, καθώς αξιωματούχοι έχουν τοποθετήσει τους αλγορίθμους σύστασης περιεχομένου σε μια λίστα ελέγχου εξαγωγών το 2020. Η πώληση μόνο του επιχειρηματικού κλάδου των ΗΠΑ θα επέτρεπε στη ByteDance να διατηρήσει το μεγαλύτερο μέρος της επιχείρησης της εφαρμογής, αλλά ο CEO του TikTok, Shou Zi Chew, δήλωσε πέρυσι ότι αυτό θα μπορούσε να «σπάσει» την εφαρμογή.
Το TikTok έχει τονίσει επανειλημμένα ότι ποτέ δεν έχει μοιραστεί δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ με την κινεζική κυβέρνηση και θα απέρριπτε τέτοια αιτήματα. Ο Chew ανήρτησε ένα βίντεο μετά τον υπογραφή του νόμου από τον Biden αυτή την εβδομάδα, διαβεβαιώνοντας τους χρήστες ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να προσφεύγει κατά της νομοθεσίας στα δικαστήρια και προσθέτοντας ότι «δεν πρόκειται να φύγουμε πουθενά».
