Σε μια αιτιολόγηση αίτησης ποινικής δίωξης που καλύπτει σχεδόν εκατό σελίδες και υποβλήθηκε αργά την Τρίτη, οι δικηγόροι του Bankman-Fried ζήτησαν ποινή φυλάκισης 63 έως 78 μηνών, αναφέροντας τη διαταραχή του φάσματος του αυτισμού του και τις προθέσεις του να βελτιώσει τον κόσμο με την πλέον χρεοκοπημένη κρυπτό-χρηματιστηριακή του πλατφόρμα. Το περασμένο έτος, ένα ενορκοδικείο της Νέας Υόρκης κήρυξε τον Bankman-Fried ένοχο για όλες τις επτά κατηγορίες.

Ο Εισαγγελέας αναφέρει την υπόθεση ως μία από τις μεγαλύτερες χρηματοοικονομικές απάτες στην αμερικανική ιστορία. Η ανακοίνωση της ποινής για τον Bankman-Fried προγραμματίζεται για τις 28 Μαρτίου. Οι δικηγόροι του ισχυρίζονται ότι μία μακρά ποινή φυλάκισης θα αποτελούσε κίνδυνο για την ασφάλειά του, λόγω της διαταραχής του αυτιστικού φάσματος. Εξαιτίας αυτής της διαταραχής, θα μπορούσε να δυσκολεύεται να καταλάβει κοινωνικά σήματα και νόρμες και κατά συνέπεια να αντιδρά ακούσια, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε βία από άλλους κρατουμένους και φύλακες, έγραψαν.

"Οι κοινωνικές δυναμικές στη φυλακή και η προσοχή που λαμβάνει, είναι πιθανό να οδηγήσουν σε σωματική βία εναντίον του", έγραψαν οι δικηγόροι του. Αποτύπωσαν μια εικόνα του Bankman-Fried ως κάποιου που αφιέρωσε τη ζωή του στη φιλανθρωπία και σε έναν ταπεινό τρόπο ζωής - μια εικόνα που αντιτίθεται στις περιγραφές της εισαγγελίας για τον πολυτελή ρυθμό ζωής του Bankman-Fried σε ένα εξωπραγματικό πεντχάους στις Μπαχάμες. Κατά τη διάρκεια της δίκης του, η κατηγορία παρουσίασε στον ένορκο ενός φωτογραφία ενός χαμογελαστού Bankman-Fried με την τραγουδίστρια Katy Perry και ένα έγγραφο για ένα δείπνο, στο οποίο παρευρέθηκαν επίσης η Kendall Jenner και η Kris Jenner. Οι δικηγόροι του ανέφεραν ότι ο Bankman-Fried δεν ήταν καθοδηγούμενος από την απληστία, αλλά από την επιθυμία να βελτιώσει τον κόσμο μέσω φιλανθρωπικών δωρεών. Υλικές κατοχές και εξωφρενικότητα δεν σήμαιναν τίποτα για αυτόν, τόνισαν.

"Οι άνθρωποι που γνωρίζουν τον Σαμ είναι συνειδητοποιημένοι για το τραγικό γεγονός ότι τίποτα δεν τον κάνει πραγματικά ευτυχισμένο στη ζωή", έγραψαν οι δικηγόροι του. "Ο Σαμ πάσχει από ανηδονία, μια σοβαρή πάθηση που χαρακτηρίζεται από την σχεδόν πλήρη απουσία χαράς, κινήτρου και ενδιαφέροντος. Ήταν έτσι από παιδί."

Πρόσθεσαν ότι οι πελάτες της χρεοκοπημένης κρυπτο-ανταλλακτηρίου FTX τώρα μπορούν να περιμένουν να λάβουν πίσω τα χρήματά τους εξ ολοκλήρου και υποστήριξαν πως αυτοί οι πελάτες ήταν πάντα προετοιμασμένοι να επιστρέψουν αυτούς τους πόρους. "Η ζημιά για πελάτες, πιστωτές και επενδυτές είναι μηδενική", έγραψαν οι δικηγόροι του Bankman-Fried. Η επιχειρηματολογία των δικηγόρων του αναμένεται να συναντήσει σκεπτικισμό από μερικούς πιστωτές της FTX, οι οποίοι λένε ότι η κατάρρευση της κρυπτο-ανταλλακτηρίου τους έχει στερήσει το όφελος της τεράστιας άνοδου των τιμών των κρυπτονομισμάτων τους τελευταίους μήνες.

Σχόλια από την πτώχευση της FTX υποδηλώνουν ότι οι πελάτες θα λάβουν πίσω τα χρήματά τους σε μετρητά και ότι το ποσό σε δολάρια θα βασίζεται στην τιμή των κρυπτονομισμάτων τον Νοέμβριο του 2022, όταν η FTX κήρυξε πτώχευση. Από τότε, η τιμή του Bitcoin έχει τριπλασιαστεί. "Κάθε πελάτης που κατείχε κρυπτονομίσματα δεν βρίσκεται σε ολοκληρωτικά στενάχωρη θέση." δήλωσε ο Sunil Kavuri, ένας εγκατεστημένος στο Ηνωμένο Βασίλειο πιστωτής της FTX. "Είναι σαν κάποιος να κλέβει το σπίτι σου, να το πουλά με κέρδος και μετά να σου το πληρώνει βάσει της αξίας του πριν από πέντε χρόνια."

Σε ξεχωριστή επιστολή, οι δικηγόροι του Bankman-Fried καταθέτουν περισσότερα από δύο ντουζίνες γράμματα που επιβεβαιώνουν τον χαρακτήρα του, περιλαμβανομένων επιστολών από φίλους, πρώην συνεργάτες της FTX και ανθρώπους που συμμετείχαν στις φιλανθρωπικές του προσπάθειες, όταν η FTX ακόμα υποσχόταν δισεκατομμύρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Ο Carmine Simpson, πρώην αστυνομικός της Νέας Υόρκης, ο οποίος ανέφερε ότι γνώρισε τον Bankman-Fried κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του, επαίνεσε τον πρώην επικεφαλής της FTX διότι παρέμενε πιστός στις αρχές του ακόμα και πίσω από τα κάγκελα – περιλαμβανομένης και της βέγκαν διατροφής του.

"Παρόλο που δώδεκα από τα δεκατέσσερα εβδομαδιαία γεύματά του αποτελούνται μόνο από ωμό ρύζι, ένα κουτάλι φασόλια που φαίνονται αηδιαστικά και ένα μίας εβδομάδας σαπισμένο σαλάτα, ο Σαμ παρέμεινε πιστός στη δέσμευσή του για την προστασία των ζώων", έγραψε ο Σίμπσον στο γράμμα του. Ο Σίμπσον συνελήφθη το 2021 και κατηγορήθηκε για παραγωγή παιδικής πορνογραφίας από το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Τα δικαστικά έγγραφα δείχνουν ότι πέρυσι ομολόγησε.