PageGroup, μια κορυφαία εταιρεία στελέχωσης προσωπικού, έχει προειδοποιήσει ότι τα κέρδη φέτος θα μειωθούν, καθώς η οικονομική αβεβαιότητα και οι γεωπολιτικές εντάσεις επιβαρύνουν περαιτέρω την ήδη αποδυναμωμένη παγκόσμια αγορά εργασίας.

Η εταιρεία με έδρα το Surrey κατέγραψε μικτό κέρδος 224,3 εκατομμυρίων λιρών το δεύτερο τρίμηνο, που αντιστοιχεί σε πτώση 12 τοις εκατό σε ετήσια βάση σε σταθερές συναλλαγματικές ισοτιμίες. Οι εργοδότες, που βρίσκονται σε δύσκολο οικονομικό περιβάλλον, αναβάλλουν τις αποφάσεις πρόσληψης, γεγονός που συμβάλλει σε αυτήν την πτώση.

Η PageGroup ανέφερε ότι στις περισσότερες από τις αγορές της "δεν υπάρχουν άμεσα σημάδια βελτίωσης". Οι δύσκολες συνθήκες εμπορίου ανάγκασαν την εταιρεία να μειώσει 153 θέσεις εργασίας σε αυτήν την τρίμηνη περίοδο, μειώνοντας τον αριθμό των εργαζομένων από πάνω από 7.000 τον Σεπτέμβριο του 2022 σε 5.598.

Η εταιρεία πρόσθεσε ότι οι εργοδότες γίνονται ολοένα και πιο "απρόθυμοι να πάρουν ρίσκα", καθώς οι "προϋπολογισμοί πρόσληψης γίνονται πιο περιορισμένοι". Παρόλο που οι μισθοί παραμένουν ισχυροί, οι προτάσεις δεν είναι πλέον τόσο υψηλές όσο τα τελευταία δύο χρόνια. Επίσης, οι υποψήφιοι διστάζουν να αλλάξουν εργασία.

Μετά από πιο αδύναμο απ’ το αναμενόμενο εμπόριο τον Ιούνιο και την πρόσφατη γεωπολιτική και μακροοικονομική αβεβαιότητα, η εταιρεία αναμένει ότι το ετήσιο λειτουργικό κέρδος θα ανέλθει σε περίπου 60 εκατομμύρια λίρες, σε σύγκριση με 118,8 εκατομμύρια λίρες πέρυσι. Οι αναλυτές προηγουμένως περίμεναν έναν αριθμό περίπου 90 εκατομμυρίων λιρών.

Οι μετοχές της εταιρείας έπεσαν στο πρώιμο εμπόριο την Τρίτη κατά σχεδόν 8 τοις εκατό, προτού μειώσουν κάποιες από αυτές τις απώλειες σε περίπου 5 τοις εκατό μέχρι το μεσημέρι. Οι μετοχές του ανταγωνιστή Hays, ο οποίος θα δημοσιεύσει τα ετήσια αποτελέσματά του την Πέμπτη, έπεσαν μέχρι το μεσημέρι κατά περίπου 4 τοις εκατό, ενώ η μετοχή του ελβετικού ομίλου Adecco μειώθηκε κατά περίπου 2 τοις εκατό.

«Παρατηρήσαμε μια επιβράδυνση των επιπέδων δραστηριότητας το τρίμηνο, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τις νέες καταγεγραμμένες θέσεις και τον αριθμό των συνεντεύξεων», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της PageGroup, Nicholas Kirk, προσθέτοντας ότι έχει γίνει όλο και πιο δύσκολο να μετατραπούν οι συνεντεύξεις σε αποδεκτές προσφορές. Ο Kirk εξήγησε ότι το μικτό κέρδος τον Ιούνιο μόνο μειώθηκε κατά 18 τοις εκατό σε ετήσια βάση.

Η εταιρεία, η οποία δραστηριοποιείται σε 37 χώρες, κατέγραψε αδύναμα αποτελέσματα στους περισσότερους από τους αγορές της, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Γαλλίας, της Γερμανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα κέρδη μειώθηκαν κατά 17,4 τοις εκατό, ενώ στην κινεζική ενδοχώρα έπεσαν κατά 25 τοις εκατό και στο Χονγκ Κονγκ κατά 38 τοις εκατό.

Τα μικτά κέρδη από προσωρινές προσλήψεις μειώθηκαν κατά 9,8 τοις εκατό το δεύτερο τρίμηνο, σε σύγκριση με μείωση 12,8 τοις εκατό στα μικτά κέρδη από μόνιμες προσλήψεις, καθώς η επιφυλακτικότητα των εργοδοτών οδήγησε σε σχετικά μεγαλύτερη ανθεκτικότητα στις προσωρινές θέσεις.

Ωστόσο, επιδεινώθηκε και ο ρυθμός μείωσης των κερδών από προσωρινές προσλήψεις σε σχέση με το πρώτο τρίμηνο. Ο αναλυτής της AJ Bell, Russ Mould, δήλωσε: «Θα είναι ιδιαίτερη πηγή ανησυχίας για τους μετόχους της εταιρείας και ενδεχομένως και για τους οικονομολόγους και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής ότι οι προσωρινές προσλήψεις συνεχίζουν να βρίσκονται υπό πίεση».

Παρά τις περικοπές στο δικό της προσωπικό τον περασμένο χρόνο, η PageGroup δήλωσε ότι σκοπεύει να «διατηρήσει τον αριθμό των εισπρακτόρων στα τρέχοντα επίπεδα», για να εξασφαλίσει ότι η εταιρεία «είναι καλά τοποθετημένη ώστε να εκμεταλλευτεί ευκαιρίες μόλις βελτιωθούν το κλίμα και η εμπιστοσύνη».