Η Thames Water ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τους βασικούς μισθούς των στελεχών της σε περίπτωση που η βρετανική ρυθμιστική αρχή υδάτων Ofwat περιορίσει τα μπόνους. Η εταιρεία, που εξυπηρετεί 16 εκατομμύρια πελάτες στο Λονδίνο και γύρω από αυτό, σχεδιάζει να αυξήσει τους λογαριασμούς νερού κατά ένα τρίτο τα επόμενα πέντε χρόνια, ενώ ταυτόχρονα θα προσαρμόσει τους μισθούς των διευθυντών της.
Σε έκθεση της 3ης Δεκεμβρίου προς το διοικητικό συμβούλιο, ο Jon Haskins, Chief Risk and Compliance Officer της Thames Water, προειδοποίησε για τις συνέπειες των προτεινόμενων περιορισμών στα μπόνους. «Εάν η Ofwat εφαρμόσει τις προτάσεις, θα είναι πιθανότατα αναγκαίο να αυξηθούν οι βασικοί μισθοί για να αντισταθμιστεί η απώλεια ανταμοιβών που βασίζονται στην απόδοση», αναφέρεται στην έκθεση.
Η βρετανική κυβέρνηση θέλει να περιορίσει τις πληρωμές μπόνους των παρόχων νερού που έχουν αξιολογηθεί αρνητικά με τον προγραμματισμένο (ειδικά μέτρα) νόμο για το νερό. Η ρύθμιση επιτρέπει στην Ofwat να απαγορεύει πλήρως τις πληρωμές μπόνους και να διώκει ποινικά τους διευθυντές σε περίπτωση παραβάσεων.
Αυτή η ανακοίνωση γίνεται, παρόλο που η Ofwat έχει επιτρέψει στην Thames Water να αυξήσει τους μέσους λογαριασμούς των πελατών σε 588 λίρες ετησίως. Ταυτόχρονα, η εταιρεία αγωνίζεται με ένα χρέος 19 δισεκατομμυρίων λιρών και μια κακή φήμη λόγω ρύπανσης και διαρροών.
Ο Κρις Γουέστον, Διευθύνων Σύμβουλος της Thames Water, έλαβε το 2024 μπόνους 195.000 λιρών για εργασία τριών μηνών. Η συνολική του αμοιβή για αυτήν την περίοδο ανήλθε σε 437.000 λίρες. Αντίθετα, η προκάτοχός του, Σάρα Μπέντλεϋ, παραιτήθηκε από τις μπόνους πληρωμές της το 2022–23.
Από την ιδιωτικοποίηση πριν από 34 χρόνια, οι αγγλικές εταιρίες ύδρευσης έχουν διανείμει 83 δισεκατομμύρια λίρες σε μερίσματα, ενώ τα χρέη τους έχουν αυξηθεί πάνω από 74 δισεκατομμύρια λίρες. Οι επικριτές τους κατηγορούν ότι παραμέλησαν τις επενδύσεις στις υποδομές υπέρ των πληρωμών μερισμάτων, κάτι που οδήγησε σε περιβαλλοντικά προβλήματα και ελλείψεις στον εφοδιασμό.
Η Ofwat δήλωσε ότι θα προωθήσει τα προβλεπόμενα στο νέο νόμο μέτρα για τη ρύθμιση των μισθών των διευθυντών. Η Thames Water αρνήθηκε να σχολιάσει, και το Υπουργείο Περιβάλλοντος επίσης δεν απάντησε σε αιτήματα.
