Μεγάλες εταιρείες λογιστικού ελέγχου εξετάζουν την αναθεώρηση των δομών ιδιοκτησίας τους ενόψει αυξανόμενων αναγκών για κεφάλαιο και δυσκολιών στην πρόσληψη αρκετών καταρτισμένων εργαζομένων. Μερικές ακόμη σκέφτονται τη δημόσια εισαγωγή μιας γραμμής επιχειρήσεών τους στο χρηματιστήριο ή την αναζήτηση υποστήριξης από ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια. "Η προσέλκυση ταλέντων αποτελεί πραγματικό πρόβλημα για όλους σε αυτή την κατηγορία", είπε ο Daniel Goelzer, πρώην προσωρινός πρόεδρος του Public Company Accounting Oversight Board, του ρυθμιστικού οργάνου ελέγχου. "Μπορεί να γίνουν απαραίτητα διαφορετικά είδη μοντέλων αμοιβής ή μοντέλων ιδίου κεφαλαίου για να προσελκύσουν ταλέντα. Η ανάγκη για επενδύσεις στις τεχνολογίες θα αυξάνεται μόνο, και αυτό κοστίζει χρήματα."
Τα παγκόσμια δίκτυα λογιστικών και συμβουλευτικών εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων της Deloitte, Ernst & Young, PricewaterhouseCoopers, KPMG, Grant Thornton και BDO, έχουν μελετήσει διάφορες τακτικές για να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις. Είναι δομημένες σε κάθε χώρα ως ανεξάρτητες οντότητες. Οι κάτοχοι μετοχών ή μερίδων στην εταιρία αποκτούν αποδόσεις και κατέχουν ένα μερίδιο στην επιχείρηση.
Μερικές εταιρείες εργάζονται για να αυστηροποιήσουν την οργανωτική τους δομή, προκειμένου να αυξήσουν την αποδοτικότητα και να μειώσουν το κόστος. Η Deloitte, για παράδειγμα, μειώνει τις πέντε παγκόσμιες γραμμές επιχειρήσεών της σε τέσσερις, ενσωματώνοντας τις τμήματα συμβούλων της, την οικονομική συμβουλευτική και τις υπηρεσίες συμβουλευτικής κινδύνων σε δύο νέους επιχειρησιακούς τομείς, όπως ανακοίνωσε στους συνεταίρους της στις 18 Μαρτίου. "Η εκσυγχρονισμός της Deloitte στοχεύει στην προώθηση ανάπτυξης και δυναμικών καριέρων για το προσωπικό μας", δήλωσε ένας εκπρόσωπος.
Ενώ η EY παραιτήθηκε από σχέδια να χωρίσει τους κλάδους συμβουλευτικής και ελέγχου σε ξεχωριστές εταιρείες το περασμένο έτος, δύο από τους μεγαλύτερους παίκτες εκτός των Big Four, η Grant Thornton και η BDO, ακολουθούν νέα μοντέλα που παρακολουθούν στενά οι επαγγελματίες της λογιστικής και της συμβουλευτικής. Η Grant Thornton ανακοίνωσε τον Μάρτιο ότι η αμερικανική της μονάδα συμφώνησε να πουλήσει ένα μερίδιο στην εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων New Mountain Capital, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από τις ρυθμιστικές αρχές – τη μεγαλύτερη εταιρεία λογιστικού ελέγχου που έκλεισε ένα τέτοιο συμφωνητικό. Τέτοιες συναλλαγές προσφέρουν σε εταιρείες λογιστικού ελέγχου όπως η Grant Thornton τη δυνατότητα να αξιοποιήσουν το private equity προκειμένου να γίνουν πιο δυναμικοί ανταγωνιστές στην συμβουλευτική και τον έλεγχο, χρησιμοποιώντας κεφάλαια για περαιτέρω εξαγορές και επενδύσεις σε τεχνολογία και προσωπικό.
Ο αμερικανικός βραχίονας της BDO ίδρυσε πέρυσι ένα Σχέδιο Ιδιοκτησίας Μετοχών Υπαλλήλων (ESOP) και παραχώρησε σε 10.000 υπαλλήλους άμεσο μερίδιο στην επιχείρηση. Άλλαξε τη νομική της δομή από εταιρική σύμπραξη σε επαγγελματική υπηρεσιακή εταιρεία, πράγμα που μείωσε τους φόρους της. Οι υπάλληλοι απέκτησαν μερίδιο στην εταιρεία μέσω μιας ετήσιας κατανομής μετοχών, βάσει του μισθού τους και της προϋπηρεσίας τους. Οι συνέταιροι της BDO έγκατέλειψαν τις συντάξεις τους και πούλησαν περίπου το 42% των μεριδίων τους στο Trust, κρατώντας το υπόλοιπο. Μερικοί συνέταιροι δέχτηκαν μείωση στην αποζημίωσή τους.
Ernst & Young ανακοίνωσε πέρυσι ένα φιλόδοξο σχέδιο για να διαχωρίσει τα συμβουλευτικά και ελεγκτικά της τμήματα σε ξεχωριστές εταιρείες. Το σχέδιο θα επέτρεπε στην EY να συγκεντρώσει δισεκατομμύρια μέσω δανεισμού και πώλησης ποσοστού σε δημόσια προσφορά μετοχών.
Αυτές οι κινήσεις θα μπορούσαν επίσης να σηματοδοτήσουν μεγαλύτερες αλλαγές από τις μεγαλύτερες εταιρείες, καθώς οι απαιτήσεις για επενδύσεις στην τεχνολογία και η έλλειψη ειδικευμένων εργαζομένων συνεχίζουν να αυξάνονται. 'Ο κλάδος αντιμετωπίζει μια σημαντική δομική αλλαγή στο άμεσο μέλλον', δήλωσε ο Jim Peterson, δικηγόρος και πρώην ανώτερος εσωτερικός νομικός σύμβουλος στην Arthur Andersen.
