Η Lencore καταδικάστηκε από τις ελβετικές αρχές σε πληρωμή πρόστιμου και αποζημίωσης ύψους περίπου 152 εκατομμυρίων δολαρίων, ολοκληρώνοντας μια τετραετή έρευνα σχετικά με υποτιθέμενη δωροδοκία ενός Κογκολέζου κρατικού αξιωματούχου από έναν επιχειρηματικό εταίρο το 2011.

Η Ελβετική Ομοσπονδιακή Εισαγγελία ολοκλήρωσε την ποινική έρευνα κατά της εισηγμένης στο χρηματιστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου εταιρείας εμπορίας πρώτων υλών, αφού επιβλήθηκε στην Glencore πρόστιμο 2 εκατομμυρίων φράγκων (2,4 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) και απαίτηση αποζημίωσης ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Η αποζημίωση αντιστοιχεί στο εκτιμώμενο οικονομικό όφελος που αποκόμισε ο επιχειρηματικός εταίρος μέσω της δωροδοκίας.

Η υπόθεση σηματοδοτεί το τέλος των τελευταίων δημόσια γνωστών ερευνών για ιστορικές κατηγορίες διαφθοράς και ανάρμοστης συμπεριφοράς κατά της Glencore, οι οποίες επιβάρυναν την επενδυτική εικόνα του εμπορικού οίκου εμπορευμάτων για χρόνια. Μια παράλληλη έρευνα στην Ολλανδία διακόπηκε επίσης τη Δευτέρα.

Η δωροδοκία έλαβε χώρα το 2011, όταν ένας από τους επιχειρηματικούς εταίρους της Glencore φέρεται να πλήρωσε αμοιβές σε έναν κρατικό αξιωματούχο του Κονγκό για να αποκτήσει μειοψηφικά μερίδια σε δύο μεταλλευτικές εταιρείες από την κρατική εξορυκτική εταιρεία της κεντροαφρικανικής χώρας κάτω από την αξία τους.

Οι ελβετικές αρχές δήλωσαν ότι η Glencore είναι ποινικά υπεύθυνη γιατί παρέλειψε να λάβει όλα τα απαραίτητα και κατάλληλα οργανωτικά μέτρα για να αποτρέψει τη δωροδοκία του Κονγκολέζου αξιωματούχου από τον επιχειρηματικό της εταίρο.

Η Glencore δήλωσε, ωστόσο, ότι η εντολή ποινής των ελβετικών αρχών δεν περιείχε καμία ένδειξη ότι κάποιος από τους εργαζομένους της γνώριζε για τη δωροδοκία, ούτε ότι η εταιρεία ωφελήθηκε οικονομικά από τη συμπεριφορά του επιχειρηματικού εταίρου. Η Glencore δεν αποδέχθηκε τα ευρήματα των ελβετικών αρχών, αλλά αποφάσισε να μην προσβάλει την εντολή ποινής για να κλείσει το ζήτημα.

Here is the translation of the given heading into Modern Greek:

«Η Glencore χαίρεται που ολοκλήρωσε αυτές τις έρευνες για παλαιότερα περιστατικά που συνέβησαν πριν από πάνω από 13 χρόνια», δήλωσε ο πρόεδρος Καλιντάς Μανταβπέντι. «Με αυτόν τον τρόπο ολοκληρώθηκαν οι τελευταίες από τις προηγουμένως ανακοινωθείσες κυβερνητικές έρευνες για ιστορική κακοδιαχείριση.»

Η Glencore, ένας από τους μεγαλύτερους εμπόρους πρώτων υλών παγκοσμίως, μεταφέρει ετησίως εκατομμύρια τόνους μετάλλων, ορυκτών και πετρελαίου ανά την υφήλιο. Η εταιρεία με έδρα την Ελβετία είναι η μεγαλύτερη δυτική ομάδα εξόρυξης που δραστηριοποιείται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, τον μεγαλύτερο παραγωγό χαλκού της Αφρικής και την πηγή για περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου κοβάλτιου.

Οι δραστηριότητες της εταιρείας στη χώρα εξετάστηκαν λεπτομερώς λόγω των σχέσεών της με τον Dan Gertler, έναν Ισραηλινό επιχειρηματία που το 2017 συμπεριλήφθηκε σε κατάλογο κυρώσεων των ΗΠΑ.

Η Glencore έχει πάντα τονίσει ότι η είσοδός της στον τομέα εξόρυξης της Κονγκό δεν διασφαλίστηκε μέσω συναλλαγών με τον Gertler, αλλά μάλλον ότι απέκτησε ανεξάρτητα συμφέροντα σε ορισμένα από τα ορυχεία της χώρας και αργότερα εξαγόρασε τα μερίδια του Gertler σε αυτά τα έργα.

Η ολοκλήρωση των ερευνών στην Ελβετία και στις Κάτω Χώρες πραγματοποιείται αφού ολοκληρώθηκε μια σειρά περιπτώσεων δωροδοκίας και διαφθοράς κατά της Glencore και των ιδιωτικών ανταγωνιστών της στο εμπόριο πρώτων υλών όπως οι Gunvor και Trafigura. Αμφότερες οι εταιρείες ομολόγησαν την ενοχή τους για δωροδοκία στις αρχές του έτους ενώπιον των εισαγγελέων των ΗΠΑ. Η Gunvor συμφώνησε σε πληρωμή 660 εκατομμυρίων USD και η Trafigura σε πληρωμή 127 εκατομμυρίων USD σε πρόστιμα και προσαχθέντα κέρδη.

Η Glencore παραδέχθηκε το 2022 την ενοχή της για πολλαπλές κατηγορίες δωροδοκίας και χειραγώγησης της αγοράς, μετά από έρευνες των αρχών των ΗΠΑ, της Βρετανίας και της Βραζιλίας, και πλήρωσε πρόστιμα συνολικού ύψους πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ.

Την περασμένη εβδομάδα, το βρετανικό Serious Fraud Office απήγγειλε κατηγορίες κατά του πρώην διευθύνοντα συμβούλου πετρελαίου της Glencore, δισεκατομμυριούχου Alex Beard, και τεσσάρων ακόμα πρώην στελεχών, υπό την υποψία ότι κατέβαλαν διεφθαρμένες πληρωμές για την εξασφάλιση επικερδών συμβολαίων πετρελαίου.