食品配送服务的重大危机：增长却无利润

在疫情期间，对餐饮配送服务的需求骤然增加。由于餐馆关闭，人们希望至少能在家中享受一些美食，所以像GrubHub和DoorDash这样的应用程序用户量大幅上升。行业收入从2018年的900亿美元增加到2021年的2940亿美元。然而，盈利能力仍然欠缺。根据2024年《金融时报》的一份报告，自上市以来，欧洲和美国的主要在线配送服务已累计运营亏损超过200亿美元。投资者因此愈发犹豫是否继续投入资金，特别是在客户满意度下降和对零工经济中快递员工作条件的争议加剧的背景下。 食品配送的历史可以追溯到几个世纪前。例如，1898年，拿坡里王后玛格丽塔订购了有记录以来的第一份外送披萨。现代科技如电话和互联网在过去几十年里彻底改变了这一服务。像DoorDash、GrubHub和Uber Eats这样的应用很快占据了市场。他们承诺提供便捷服务，同时向餐馆收取高额费用，并将快递配送工作转包给报酬较低的合同工。最近，本地餐馆老板表达了他们的担忧。米其林星级厨师菲利普·福斯（Philip Foss）表示，虽然这些应用具有吸引力，但对经济有害：“这些应用毁灭了餐馆，无论是小型家庭企业还是高档厨房。”平台与其快递员之间的收入差距巨大。一个典型的Uber Eats快递员每次配送收入在2到4美元之间，但几乎无法从不断增加的运营成本和低额小费中获益。 通过应用程序订购食物的价格和附加费用的上涨使消费者感到不满。根据《消费者报告》，客户抱怨配送时间延长、食物变冷以及费用结构不明确。2023年，《纽约杂志》的一篇文章将外卖服务称为“纯粹的敲诈”，因为费用常常超过食品本身的成本。许多客户被迫重新考虑他们的习惯，因为订单占据了他们预算的相当大一部分。尽管在疫情期间，外卖服务需求激增，但未来的盈利能力仍然充满不确定性。 厨师菲利普·福斯强调，没有简单的解决方案，但某些步骤可以帮助建立一个更公平的配送生态系统。一些公司，如ChowNow和Slice，定位为道德替代选择，提供公平的工资和适中的费用。然而，福斯建议，直接拨打喜欢的餐馆的电话订餐，以支持本地餐饮业并建立更亲密的联系。最后，福斯呼吁公众有意识地支持那些拒绝使用应用程序服务的餐馆，从而为建立一个更公平的食品行业做出贡献。