중국에서 비만인구 수가 증가하고 있으며, 이에 따라 체중 감량 약품에 대한 수요도 증가하고 있다. Ozempic과 같은 약품을 사고파는 회색시장이 성행하면서, 이를 "기적의 약"으로도 알려지고 있다. 하지만 본래 Ozempic은 타입-2 당뇨병 치료를 위한 약으로, 체중 감소용이 아니다.

원하는 약을 얻기 위해, 고객들은 중국의 규제 체계에서 허점을 이용하여 당뇨병에 걸렸다고 단순히 주장함으로써 이를 증명할 필요 없이 전자상거래 플랫폼을 활용합니다. 중국 시장에서 Ozempic의 한 달 투약 비용은 약 139 미국 달러로, 국가의 보건 시스템을 통하는 것보다 비싸지만, 미국에서 한 달에 드는 970 미국 달러보다는 저렴합니다.

JD.com, 중국 최대 전자상거래 플랫폼 중 하나, 논란에 대한 입장 없어. 이 옴젬픽의 회색 시장은 중국 정부가 직면한 문제를 드러낸다: 세계 최고 수준의 비만 문제를 어떻게 해결할 것인가? 제프리스 투자회사의 추정에 따르면 중국에는 약 2억 명의 비만 성인과 또 다른 4억 명의 과체중 사람들이 있다.

제퍼리스의 예측에 따르면 인구가 감소하는 가운데도 앞으로 10년간 비만 인구가 1억 명 더 증가할 것이다. 이러한 추세는 주로 자비로 약값을 지불할 의향이 있는 사람들에 의해 이끌릴 것이며, 보험을 통하지 않는다고 제퍼리스 아시아 건강 연구부문의 크리스토퍼 루이 책임자는 설명했다. 그는 오젬픽이 체중 감량에 사용될 수 있도록 승인되면 수요가 더욱 증가할 것이라고 믿고 있다.

중국 보건위원회는 이미 2017년 "세 가지 감소와 세 가지 건강한 상태"를 전국 캠페인으로 발족하여 중국인들이 소금, 기름, 설탕 소비를 줄이고 건강한 구강 위생, 건강한 체중, 강한 뼈를 유지할 것을 촉구했습니다. 이를 바탕으로 정부 기관과 함께 어린이 및 청소년 비만 대책 계획도 채택되었습니다. 세계보건기구에 따르면 중국의 비만 어린이 비율은 세계 평균을 초과합니다. 그러나 비만은 중국에서 새로운 문제가 아닙니다.

세계무역기구 가입 후 증가한 생활수준이 고열량 식품 소비 증가로 이어져, 조르 초 교수(조지아 대학교 건강정책 및 관리학) 설명. 2014년에는 심지어 중국 장군들이 중국 군인들이 탱크에 편안하게 들어가지 못할 정도로 너무 뚱뚱해졌다고 불만을 제기했다. 그러나 체중 감량 약물 개발의 진전 덕분에 가능한 해결책들이 개인의 자기규율에서 기업 전략으로 옮겨졌다.

제약 데이터 분석가들에 따르면, 현재 중국에서는 10가지 이상의 GLP-1 약품이 후기 테스트 단계에 있습니다. 이러한 약품들은 혈당 수치를 조절하고 식욕을 억제하는 장 호르몬을 모방합니다. 클래리베이트 시장조사 기관에 따르면, 2023년 중국의 GLP-1 약품 시장 가치는 약 17억 달러에 달했으며, 그 중 80% 이상이 당뇨 처방에 해당했습니다.

클래리베이트의 건강 연구 및 데이터 분석가 카란 베르마에 따르면, 중국 시장을 조사한 결과 이 시장은 향후 10년간 다섯 배로 성장할 수 있으며, 이는 체중 감량 약품에 대한 수요 증가에 의해 추진될 것이다. 수저우에 본사를 둔 홍콩 상장사인 이노벤트 바이오로직스는 1월에 자사가 일라이 릴리와 라이선스 계약을 맺은 GLP-1 약물인 마즈두타이드의 첫 번째 3상 연구가 성공적으로 완료되었다고 발표했다.

중국 의약품 허가 기관이 만성 체중 관리용 약물 사용에 대한 이노벤트의 신청을 승인했다고 회사의 공지에서 밝혔다. 분석가들은 해당 약물이 2025년 초 중국 시장에 출시될 것으로 예상하고 있다. 일부 기업들은 체중 감량 약 개발을 위한 자금을 조달하기 위해 자본 시장을 활용하고 있다. 홍콩에서 1월에 상장 신청을 한 항저우 지우위안 유전 공학 제약 회사는 내부자에 따르면 상장을 통해 약 1억 미국 달러의 자금을 조달할 계획이다.

분석가들과 투자자들은 이 시장에서의 경쟁이 치열할 것으로 예상하고 있으며, 특히 노보 노디스크의 세마글루티드(상표명 오젬픽과 웨고비로 판매된 약물)에 대한 특허가 2026년 중국에서 만료됨에 따라 제네릭 의약품 생산의 길이 열릴 것이라고 합니다. "나는 중국 시장에서 상당한 경쟁이 있을 것으로 기대한다"고 도이체 방크 아시아 건강 연구 책임자인 사이러스 응(Cyrus Ng)은 말합니다.

"다양한 제품들의 입장으로 인한 가격 경쟁이 일어날 수 있다." 현재 Wegovy(체중 감량을 위해 특별히 개발된 Ozempic의 자매 의약품)나 원래 제2형 당뇨병 치료를 위해 개발된 또 다른 약물인 Mounjaro는 중국에서 체중 감량용으로 승인되지 않았다.

중국에서 제조된 동일 약물 범주의 두 가지 GLP-1 주사제가 비만 치료를 위해 승인되었지만, 현재 중국 시장에서 이용 가능한 의약품들은 큰 개선 잠재력이 있다고 분석가들은 말한다. GLP-1 약물을 중국에서 체중 감량 목적으로 마케팅할 수 있는 첫 번째 허가를 받은 두 회사 중 하나인 화동의약(華東藥業)이 제공하는 약물은 매일 주사해야 한다.

오즸픽은 일반적으로 일주일에 한 번만 복용됩니다. 그러나 중국의 체중 감량 약물 개발 경쟁과 회색 시장에서의 이러한 약물에 대한 수요는 향후 몇 년간 시장이 어떻게 규제될 것인지에 대한 질문을 제기합니다. "미용 목적의 사용에 대한 규제나 제한이 더 있을 수 있습니다,"라고 다이와 캐피탈 마켓의 중국 보건 분석가 윌프레드 유엔이 말합니다. 그러나 약물 공급이 여전히 제한적이고 수요가 높게 유지되고 있어서 단기간 내에 이러한 조치가 이루어질 것으로 예상하지는 않습니다.

10월, 상하이 증권거래소에 상장된 BrightGene Bio-Medical Technology의 회장은 전화회의에서 자사의 감량 약을 시험해 봤다고 발표했다. 곧 이어 그는 중국 증권감독기구로부터 개발 중인 약의 효능을 과장하여 투자자들을 기만한 혐의로 경고장을 받았다. Ozempic을 개발한 Novo Nordisk는 약은 의사 처방에 따라 사용되어야 함을 강조한다.

"환자들에게 의사의 지시를 따를 것과 약물의 효과와 안전성을 보장하기 위해 정규 허가된 경로를 통해서만 약물을 구입하도록 강력히 권고한다"고 회사의 성명에서 밝혔습니다.