印度迅速增长的人口和经济急需石油和天然气——以合理的价格。在过去几年中，全球能源市场经历了一场过山车般的波动。尽管主要工业国家受到了冲击，但面临着创纪录进口和紧张预算的印度几乎在享受这一波动。

最新的合同记录显示，世界上人口最多的国家在能源消费方面依然排在第三位，但增长迅速，并且已经自信地进入到大联盟。国有公司Petronet签订了一个合同，从2028年开始，为期20年，每年从卡塔尔购买750万吨液化天然气——这是对这种高度冷却燃料的最大交易之一。

印度计划在需求上升之际签订更多此类长期LNG供应合同。尽管价格条款未公布，但该合同在此时签订正合时宜，因为自2022年初俄罗斯入侵乌克兰后LNG价格已大幅下滑。据阿格斯媒体（Argus Media）数据显示，2023年印度LNG供应的平均价格为每百万英热单位13美元—远低于2022年的平均价格30美元。

当前亚洲天然气价格约为8.50美元，据Refinitiv所述。这一巨额交易再次证明了印度作为全球市场上重要的能源买家的崛起，因为该国必须满足其不断增长的能源需求。它已经展示出在价格因地缘政治或经济动荡而下降时，能够迅速完成交易的能力。印度对俄罗斯廉价石油的积极采购惹怒了许多西方国家，但却为其炼油厂和消费者节省了资金。

印度此前是来自地理位置相对较近的伊朗原油的重要买家，伊朗也面临着制裁。Wood Mackenzie的分析师拉加夫·马图尔表示，在油价较低的时期延长与卡塔尔的合同对印度来说是明智的，因为这为未来的合同奠定了基础。鉴于国内石油和天然气储备有限、日益严重的空气污染危机以及全球逐步淘汰煤炭的压力，这种灵活性尤其重要。

芝加哥大学能源政策研究所的研究表明，2013年至2021年间全球空气污染增长的60%来自印度。而空气污染也是国内的一个紧迫议题。印度的燃料混合物，加上其他因素，使得首都新德里的空气成为世界上最不健康的之一。

绿色环保对发展中国家来说尤其昂贵。据马图尔透露，印度买家通过延长合同期限以降低能源价格剧烈波动的风险。为确保长期供应所做的集中努力也表明了印度作为能源交易商日益精细化，与单纯的机会主义者相反。敏捷的能源交易对印度来说至关重要，因为该国开始工业化自己的经济、现代化基础设施，并主张成为中国工厂世界的另一种选择。

印度将在2030年前将其能源组合中天然气的比例从目前的6％提高到15％。在中国、日本和韩国之后，印度是世界上最大的液化天然气（LNG）购买国，进口了约45％的国内使用的天然气。根据Wood Mackenzie的数据，印度将在本世纪中叶前升至第三位，到2050年，印度的LNG需求量可能会增加到每年超过9000万吨，与2023年的2000多万吨相比。

标题：希望用85%的原油进口量，通过电动车辆的燃料或直接以压缩形态使用天然气以替换部分运输部门消费。尽管印度对能源的需求旺盛，但通常对价格敏感。根据Argus Media亚洲区的Anu Agarwal的说法，在Covid-19大流行的首年2020年，LNG进口量创下2600万吨的记录，当时全球需求疲软，导致现货价格跌至每百万英热单位低至2美元。

在今年年内，印度吸收了市场上的盈余，而欧洲和东北亚的买家则退出了世界市场。2022年，随着价格的大幅上涨，进口量急剧下降。在2022年和2023年，当世界拒绝从印度长期盟友俄罗斯进口能源时，可以观察到同样的机会主义行为，根据标普全球商品洞察的数据，在2023年，俄罗斯对印度的原油进口贡献了超过35%。

2020年底中国禁止澳大利亚煤炭后，价格合理的煤炭找到了通往印度的路径。据标普数据显示，2021年前三个季度自澳大利亚至印度的供应量增加了500%以上。寻找能源安全、可持续性与经济性之间的平衡绝非易事。印度之象在钢丝上优雅地行走。