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英特尔资本在美国监管的背景下仍投资中国初创企业

硅谷芯片制造商投资于超过40家中国初创企业并获得数十亿美元的美国补助金。

Eulerpool News

硅谷芯片制造商英特尔在获得数十亿美元美国补贴的同时,已投资超过40家中国初创企业。

英特尔的风险投资子公司 Intel Capital 已成为中国人工智能和半导体初创企业最活跃的外国投资者之一。在此期间,这家芯片制造商从美国政府获得了 1470 亿美元的资助,以在与北京的技术竞争中迎头赶上。

根据FT的分析,英特尔资本拥有43家中国科技初创公司的股份。Crunchbase的数据显示,自风险基金于20世纪90年代初成立以来,它已投资了120多家中国公司。

从芯片制造商的资产负债表中投资的基金在许多美国同行因美国政府压力退出市场的情况下继续支持快速发展的中国公司。今年二月,英特尔资本在深圳的一家 5G 和云基础设施平台公司 AI-Link 的 2000 万美元融资中出资。去年,它牵头了总部位于上海的微光学硬件制造商 North Ocean Photonics 的 9100 万美元融资。

华盛顿和北京之间日益加剧的地缘政治紧张局势导致对两大经济体之间私人投资流动的更严格审查,因为它们在技术和军事主导地位方面竞争。今年六月,拜登政府提出了限制美国对可能用于军事目的的中国技术(如人工智能、量子计算和半导体)融资的规则。这些规定计划在今年内最终敲定。

一位内幕人士表示,英特尔资本的投资是“典型范例”,帮助达成了对新出口限制的共识。目前该公司在中国的投资包括大约16家人工智能初创公司和15家半导体企业,以及开发云服务、电动汽车、电信、虚拟现实和电池的公司。

英特尔资本可能被迫在美国监管生效后退出部分公司,但美国财政部正在考虑对某些风险投资交易作出例外处理。

在过去的18个月里,英特尔资本在中国的投资活动有所放缓,据ITjuzi数据显示,自2023年初以来仅完成了三笔交易。投资审查、中国经济放缓以及北京打击科技企业的持续影响都影响了初创企业的估值和可行性。

美国委员会在二月份发布的一份报告指出,美国风险投资公司向支持中国“军事监控国家和对维吾尔族种族灭绝”的企业投资了数十亿美元。其中包括向人工智能企业投资的19亿美元和向半导体企业投资的12亿美元。

报告中提到了五家美国风险投资公司——红杉资本、GGV 纪源资本、金沙江创投、高通创投和华登国际——但并未提及英特尔资本,尽管该基金在一些竞争对手退出市场后成为中国最大的美国投资者之一。

英特尔资本在中国比高通的风险投资部门“活跃得多”,一位在中国业务上有悠久历史的美国大基金的负责人表示。 “英特尔在各方面都很活跃。”

众议院中国委员会共和党主席约翰·穆勒纳尔指出,该事件突显了加强监管的必要性。

英特尔资本拒绝置评。

红杉资本和GGV资本——美国在华最大的两家风险投资商在去年因政治压力加大而剥离其中国业务。高通、沃登和GSR仍在继续投资中国创业公司。

今年3月,英特尔从美国获得了大约200亿美元的补贴和贷款,用于资助其半导体工厂的扩建。这是政府2022年"芯片与科学法案"中的最大一笔奖励,该法案旨在加强国内芯片产业。此资金将支持英特尔总计超过1000亿美元的美国投资,用于建设先进的芯片制造设施,包括在俄亥俄州和亚利桑那州的巨型工厂建设项目。

在纳斯达克上市的英特尔公司在中国有庞大的业务,雇佣了约12000名员工,并在2023年占其全球收入的27%。中国公司联想是其芯片的三大客户之一,其他两个客户是戴尔和惠普,并创造了全球收入的11%。上个月,英特尔中国部门收购了总部位于深圳的电信设备制造商立讯精密的3%股份。

英特尔资本的中国业务由长期在英特尔工作的王天霖领导,自2017年以来他一直是该部门的负责人。该公司在中国还有六位其他的投资总监。自上世纪90年代初以来,英特尔资本在全球范围内投资了超过200亿美元,并由林安东尼在旧金山领导。

自2015年以来,英特尔资本参与了总价值达14亿美元的中国初创公司交易,PitchBook的数据显示。这一数字指的是交易的总价值,而不是英特尔资本的单独出资金额,该公司并未公开具体数额。

英特尔资本早在2014年就宣布,已向110多家中国科技公司投资了6.7亿美元。仅在2015年,英特尔资本就向八家中国科技公司投资了6700万美元。此后,英特尔资本再也没有公开其在中国投资的具体规模。

美国安全与新兴技术中心(一个华盛顿特区智库)关于美国对中国人工智能企业投资相关国家安全风险的报告发现,2015年至2021年间,英特尔资本参与了11笔此类企业的交易。一位接近英特尔的人士表示,在此期间仅有四笔AI交易。

在某些情况下,美国基金获得了董事会席位,例如芯片制造商地平线机器人以及开发用于面部识别的人工智能芯片并且也受到珠海省政府支持的唧唧科技。

根据该报告,“英特尔资本对中国人工智能企业的投资已促成战略合作,这些合作可能以一种补充中国政府战略的方式使中国企业受益。”

在一例案件中,英特尔资本帮助融资了一个中国企业的创立,该企业后来被美国制裁。该基金是最早投资AI语音识别集团科大讯飞的投资者之一,并在2002年获得了3%的股份,然后在两年后出售了股份。该公司是2019年因其在新疆涉嫌侵犯人权的行为而被美国禁止的六家中国公司之一。

「在人工智能时代错失良机的恐惧为英特尔资本带来了紧迫感」,一家与他们共同投资的中国竞争对手的主管说。「英特尔在美国面临如此激烈的人工智能竞争,他们不能落后,所以必须在全球范围内寻找人工智能投资机会,而中国是为数不多的选择之一。」

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