英国竞争和市场管理局（CMA）向沃达丰发出最后通牒，要求其说明拟议合并移动运营商Three所带来的好处，以对抗可能出现的竞争劣势。这一合并旨在提升沃达丰在英国的盈利能力，但遭到了监管机构的严格审视。存在担忧，合并移动服务部门可能导致价格上涨以及客户服务质量下降。沃达丰和Three现在面临压力，必须在五天之内提出有说服力的合并理由，以避免长期的反垄断审查流程，进而可能禁止合并。

计划中的合并将是沃达丰采取的一项重要步骤，通过此举可拥有一家估值约180亿英镑合资企业51%的多数股权。拥有近2800万客户的沃达丰/Three将会成为英国市场的领导者，并直接与其他大型移动通信运营商竞争。这一战略性重组正值沃达丰同时进行国际变革之际，如出售其在意大利的业务。

CMA迄今未找到足夠證據支持沃達豐和Three的主張，即合併對競爭和投資有利。該機構的初步評估提出了嚴重擔憂，這些擔憂現在可能證明有進行深入調查的必要。除了經濟方面的顧慮，還有政治上關於國家安全的擔憂，特別是關於與和記子公司合併可能導致信息向中國轉移的問題。

沃达丰（Vodafone）辩称，合并将使得对英国移动网络的重大投资成为可能，这或将使该国在全球5G技术方面走在前列。然而，该公司面临的挑战是，需要在既定时限内确凿地证明这些好处，以消除反垄断机构的顾虑和潜在禁止合并的风险。