西南航空公司周四宣布重大改动登机流程和座位分配，以提高对乘客的吸引力和增加收入。

美国航空公司在提升盈利的压力下，将开始分配座位，并出售一些附加腿部空间的座位。这些措施也是为了回应一位要求改进企业管理和战略的激进投资者。

“这是在正确的时间做出的正确改变”，西南航空首席执行官鲍勃·乔丹在接受采访时说道。

目前尚不清楚何时将开始指定座位和优先座位区乘坐，但西南航空计划明年开始接受相关预订。具体变更取决于监管机构的批准和飞机的改装。更多详情将在九月底的投资者会议上公布。此外，西南航空还计划从明年开始首次提供夜间航班。

西南航空报告第二季度盈利3.67亿美元，同比下降46%，尽管营业收入创历史新高。公司承认，由于过早售出过多的夏季机票，错过了盈利更高的临时预订。然而，利润仍超出分析师预期。

西南航空的股票上涨了4.5%，其他大型航空公司股票也有所上涨。尽管美国航空公司下调了年度盈利预期，其股票仍上涨了3.7%。

Elliott投资管理公司是一家持有该公司19亿美元股份的有影响力的对冲基金，该公司批评西南航空在适应现代航空需求方面行动迟缓。Elliott在给董事会的一封信中呼吁进行全面变革，并表示许多投资者已经对公司的管理层失去了信心。

西南航空表示，早在去年秋天就已开始研究潜在的变更，在埃利奥特于今年六月宣布持有该航空公司的股份之前。

乔丹拒绝具体说明新举措将带来多少额外收入，但他表示，预计这些举措将“显著超过”目前通过销售优先登机等附加服务所带来的近10亿美元收入。

西南航空公司的计划减轻了旅客们在起飞前 24 小时内办理登机手续或支付额外费用以便在登机门前排队中的压力。航空公司的粉丝们喜欢自由选择座位的系统，这在航班不满的情况下通常可以选择靠窗或靠过道的座位。然而，随着航班越来越满，这种情况变得越来越少见。

航空公司对数千名顾客进行了调查，以了解他们的需求以及愿意支付的项目。80%的受访者更喜欢指定座位，这一压倒性的比例让乔丹感到惊讶。“我们的顾客真的、真的、非常想要这个，”他说。

西南航空希望通过这些变化吸引更多乘客，其中包括那些以前未曾考虑过这家航空公司的人。在争取更多商务客户的努力中，西南航空发现商务旅客对在选座位时靠运气没有兴趣。

西南航空新座位将增加额外腿部空间，最终占机队座位的三分之一。

西南航空的登机流程正在改进，将客户分为三组（A、B或C)并分配号码。支付升级费用、拥有精英身份或预订更贵机票的乘客可以改善他们的位置。

为了测试不同的登机方法，西南航空让员工及其家人在休斯敦进行了为期数天的登机和下机练习。乘客携带手提行李和婴儿车，一些乘客使用轮椅。他们尝试了不同的登机和座位配置，以确定座位分配是否会减缓流程——该航空公司迄今为止未实施这一措施的原因之一。

乔丹知道可能会有一小部分喧闹的超级粉丝对这些变化持怀疑态度。“我认为我们会说服这些人的，”他说。