微软开发了一种人工智能工具，以减少新核电站审批流程的时间和成本。面对由于人工智能（AI）的爆炸性传播而导致的能源需求增加，包括微软、亚马逊和谷歌在内的科技巨头今年与核能开发商达成了合作伙伴关系，以确保为其高能耗的数据中心提供可靠且低碳的能源供应。

微软于九月份宣布重启位于宾夕法尼亚州的已停用核电站三里岛。然而，已停用设施的有限可用性和新项目的冗长许可程序阻碍了扩展。微软希望通过其人工智能解决方案应对许可程序的挑战，降低核能扩展的阻碍。

根据微软的人工智能总监内莉·巴巴扬的说法，许可是实施新核电项目的“最大瓶颈”。在美国核管理委员会申请许可的费用在数千万到数亿美元之间，而延迟最长可达十年，这已是屡见不鲜。

开发商Kairos Power在田纳西州的测试项目“Hermes 2”提供了一个快速批准的例子，该项目在11月内获得了18个月的批准。谷歌也与Kairos合作开发小型模块化反应堆。NRC本身正在考虑使用AI，包括微软的工具，以优化流程。

微软与Terra Praxis合作，利用人工智能模型对监管文件、地理和地震数据进行训练。这可能会将申请草案的编写时间从数年缩短至几小时或几天。Terra Praxis认为，尤其是在将停运的燃煤电厂改造为核能方面具有潜力。美国能源部2022年的一项研究表明，数百个美国燃煤电厂适合进行转换，这可能节省多达35%的建设成本。

除了提高效率，核能的扩建还需要对供应链和劳动力进行高额投资。专家强调，需要一项全面的舰队战略，同时改造多个地点，以实现规模效应。

与此同时，美国最大的私人雇主沃尔玛宣布将大幅削减其在多元化、公平和包容性（DEI）方面的努力。这家零售集团将关闭其“种族平等中心”，并停止支持主要由女性、少数族裔或LGBTQ人士领导的供应商的项目。此决定是在保守派活动人士不断施压的背景下作出的，可能对其他公司产生示范效应。