Spotify overgikk Wall Streets forventninger og har justert sine inntjeningsprognoser oppover etter at selskapet registrerte en omsetningsøkning på 20 % til 3,64 milliarder euro i første kvartal. Denne økningen overgikk analytikernes estimater betydelig, og Spotify forventer nå også en lignende sterk vekst i andre kvartal. Driftsresultatet på 168 millioner euro i første kvartal var 11 % over analytikernes mål, og for andre kvartal forutses det et rekordhøyt driftsresultat på 250 millioner euro.

Disse positive tallene markerer en bemerkelsesverdig vending for Spotify, som hadde et driftstap på 403 millioner euro i samme periode året før. Jeff Wlodarczak fra Pivotal Research kommenterte at inntjeningen til Spotify skrider frem raskere enn forventet. Analytikerne hadde før rapporten for hele året prognosert en driftsinntekt på omtrent 819 millioner euro, noe som ville representere en signifikant forbedring for et selskap som bare en gang i sin historie har oppnådd et årlig driftsoverskudd.

På tross av imponerende finansiell ytelse, forblir brukervekst en utfordring for Spotify. Selskapet la kun til 3 millioner betalende abonnenter i første kvartal – den laveste veksten på to år – og de månedlige aktive brukertallene på 615 millioner bommet på egne prognoser. CEO Daniel Ek tilskrev denne svakheten til et betydelig kutt i markedsføringsutgiftene, som i det siste kvartalet utgjorde mindre enn 9% av omsetningen, sammenlignet med et gjennomsnitt på 12% i de foregående 12 kvartalene.

Spotify planlegger å øke brukerveksten i den nære fremtiden, noe som krever en delikat balanse mellom tiltrekning av nye brukere og sikring av en solid og voksende fortjenestemargin. Det er også interessant å merke seg kunngjøringen av nye musikk- og lydbokabonnementer, som ifølge Ek snart skal lanseres, selv om ingen detaljer om tidspunkt eller priser har blitt offentliggjort enda. Mark Mahaney fra Evercore ISI anslår at en prisøkning på 1 dollar per måned kunne øke inntektene med 1 milliard dollar neste år.

Spotifys aksjeverdi steg med 11% etter offentliggjøring av kvartalstallene og bygde dermed videre på en økning på 80% de siste seks månedene, noe som representerer mer enn en firedobling av selskapets verdi siden slutten av 2022. På det tidspunktet førte en økning i utgifter til eksklusive, høyprofilerte podcaster, som ikke hadde ønsket effekt, til et bunnivå.

Spotify står nå overfor utfordringen med å bruke sin nybeviste evne til å øke prisene, uten å støte fra seg de store plateselskapene som kan kreve høyere lisensavgifter. Disse avgiftene fortærer fortsatt den største delen av selskapets inntekter. Men Spotifys voksende skala gir også et viktig forhandlingskort overfor disse selskapene, som mange blir stadig mer avhengige av Spotifys store lytterskare. Wlodarczak projiserer at Spotify vil nå 900 millioner månedlige aktive brukere innen 2028 – en økning på 46 % fra i dag, og et publikum som både Spotify og musikkindustrien må tilfredsstille.