Η Avalanche είναι ένα blockchain επιπέδου ένα που λειτουργεί ως πλατφόρμα για αποκεντρωμένες εφαρμογές και προσαρμοσμένα δίκτυα blockchain. Αποτελεί έναν από τους αντιπάλους του Ethereum, με στόχο να το αντικαταστήσει ως το πιο δημοφιλές blockchain για έξυπνα συμβόλαια. Σκοπεύει να το πετύχει αυτό παρέχοντας υψηλότερη απόδοση συναλλαγών, έως και 6.500 συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο, χωρίς να θυσιάζεται η επεκτασιμότητα. Αυτό καθίσταται δυνατό χάρη στην μοναδική αρχιτεκτονική της Avalanche. Το δίκτυο Avalanche αποτελείται από τρία ξεχωριστά blockchains: το X-Chain, το C-Chain και το P-Chain. Κάθε αλυσίδα έχει έναν διακριτό σκοπό, ο οποίος είναι ριζικά διαφορετικός από την προσέγγιση που χρησιμοποιούν το Bitcoin και το Ethereum, δηλαδή να επικυρώνουν όλα τα κόμβους όλες τις συναλλαγές. Τα blockchains της Avalanche χρησιμοποιούν ακόμη διαφορετικούς μηχανισμούς συναίνεσης, ανάλογα με τις περιπτώσεις χρήσης τους. Μετά την εκκίνηση του κεντρικού δικτύου της το 2020, η Avalanche έχει εργαστεί πάνω στην ανάπτυξη του δικού της οικοσυστήματος DApps και DeFi. Διάφορα έργα βασισμένα στο Ethereum, όπως το SushiSwap και το TrueUSD, έχουν ενσωματωθεί με την Avalanche. Επιπλέον, η πλατφόρμα εργάζεται συνεχώς για τη βελτίωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ του δικού της οικοσυστήματος και του Ethereum, όπως μέσω της ανάπτυξης γεφυρών.

Η Avalanche ιδρύθηκε από την Ava Labs, που δημιουργήθηκε από τον καθηγητή του Πανεπιστημίου Cornell Emin Gün Sirer και τους κατόχους διδακτορικού στην επιστήμη των υπολογιστών από το ίδιο πανεπιστήμιο, Kevin Sekniqi και Maofan "Ted" Yin. Ο Gün Sirer είναι βετεράνος στην κρυπτογραφική έρευνα, έχοντας σχεδιάσει μια πιλοτική ιδέα για εικονικό νόμισμα ομότιμης συνδεσιμότητας έξι χρόνια πριν από τη δημοσίευση της λευκής βίβλου του Bitcoin. Επίσης, συμμετείχε σε έργα σχετικά με λύσεις κλιμάκωσης του Bitcoin και στην έρευνα πάνω στο Ethereum πριν από την περιβόητη επίθεση στο The DAO το 2016. Από εκείνη την έρευνα προέκυψε η λευκή βίβλος που οδήγησε στην ίδρυση της Ava Labs το 2018. Το έργο ολοκλήρωσε έναν γύρο χρηματοδότησης αρχικού κεφαλαίου τον Φεβρουάριο του 2019, στον οποίο συμμετείχαν επενδυτές όπως οι Polychain, Andreessen Horowitz και Balaji Srinivasan. Η Avalanche ολοκλήρωσε την αρχική έκδοση νομισμάτων της το 2020 σε λιγότερο από 24 ώρες, συγκεντρώνοντας $42 εκατομμύρια στη διαδικασία.

Η Avalanche προσπαθεί να λύσει το τριλήμμα των blockchain, το οποίο υποστηρίζει ότι οι blockchain δεν μπορούν να επιτύχουν επαρκή βαθμό αποκέντρωσης σε μεγάλη κλίμακα. Ως συνέπεια αυτού είναι τα υψηλά τέλη αερίου, όπως συμβαίνει συχνά στο Ethereum. Για την επίλυση αυτού του προβλήματος, η Avalanche σχεδίασε τρεις διαλειτουργικές αλυσίδες μπλοκ. * Η Αλυσίδα Ανταλλαγής (X-Chain) χρησιμοποιείται για τη δημιουργία και ανταλλαγή των εγγενών tokens AVAX και άλλων περιουσιακών στοιχείων. Παρόμοια με το πρότυπο ERC-20 στο Ethereum, αυτά τα tokens ακολουθούν ένα σύνολο από τυποποιημένους κανόνες. Χρησιμοποιεί τον μηχανισμό συναίνεσης της Avalanche. * Η Αλυσίδα Συμβολαίων (C-Chain) φιλοξενεί έξυπνα συμβόλαια και αποκεντρωμένες εφαρμογές. Διαθέτει τη δική της Εικονική Μηχανή της Avalanche, παρόμοια με την Εικονική Μηχανή του Ethereum, επιτρέποντας στους προγραμματιστές να αντιγράψουν DApps συμβατά με EVM. Χρησιμοποιεί τον μηχανισμό συναίνεσης Snowman. * Η Αλυσίδα Πλατφόρμας (P-Chain) συντονίζει τους επικυρωτές δικτύου, παρακολουθεί ενεργά υποδίκτυα και επιτρέπει τη δημιουργία νέων υποδικτύων. Τα υποδίκτυα είναι σύνολα επικυρωτών, κατά κάποιο τρόπο σαν ένα καρτέλ επικυρωτών. Κάθε υποδίκτυο μπορεί να επικυρώνει πολλές blockchain, αλλά μια blockchain μπορεί να επικυρώνεται μόνο από ένα υποδίκτυο. Χρησιμοποιεί επίσης τον μηχανισμό συναίνεσης Snowman. Αυτή η διαίρεση των υπολογιστικών εργασιών επιτρέπει μεγαλύτερη απόδοση χωρίς να διακυβεύεται η αποκέντρωση. Για παράδειγμα, ιδιωτικές blockchain στο δίκτυο θα μπορούσαν να απαιτούν από τους επικυρωτές του υποδικτύου τους να είναι επαρκώς γεωγραφικά αποκεντρωμένοι ή να συμμορφώνονται με ορισμένους κανονισμούς. Ακολουθώντας αυτή τη δομοστοιχειωτή δομή, η Avalanche βελτιώνει τη διαλειτουργικότητά της με άλλες blockchain που επιθυμούν να ενσωματωθούν στο οικοσύστημα της Avalanche. Επιπλέον, οι δύο διαφορετικοί μηχανισμοί συναίνεσης έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα τις απαιτήσεις κάθε blockchain, βελτιώνοντας περαιτέρω την αποδοτικότητά τους.

Η αλυσίδα του Avalanche για την αποκεντρωμένη χρηματοδότηση, όπως είναι η αλυσίδα που χρησιμοποιείται για έξυπνα συμβόλαια και εφαρμογές DeFi. Οι περισσότερες από τις DApps του Avalanche βρίσκονται εδώ και είναι συμβατές με το MetaMask. Αυτά τα τρία δίκτυα διασφαλίζονται και επικυρώνονται από το Πρωτεύον Δίκτυο, ένα ειδικό υποδίκτυο. Όλα τα εξατομικευμένα υποδίκτυα χρειάζεται να επικυρώνονται από το Πρωτεύον Δίκτυο με την τοποθέτηση τουλάχιστον 2,000 AVAX σε staking. Τα υποδίκτυα του Avalanche, ή υπο-δίκτυα, είναι δυναμικά σύνολα επικυρωτών που συνεργάζονται για να επιτύχουν συναίνεση σχετικά με την κατάσταση ενός συνόλου blockchain. Κάθε blockchain επικυρώνεται από ένα υποδίκτυο, ενώ ένα υποδίκτυο μπορεί να επικυρώσει διάφορα blockchain. Οι κόμβοι επικυρωτών μπορούν να είναι μέλη πολλαπλών υποδικτύων. Κάθε επικυρωτής ενός υποδικτύου έχει κίνητρο να συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις ασφαλείας και πόρων ενός συγκεκριμένου υποδικτύου. Κάθε υποδίκτυο μπορεί να προσαρμόσει αυτά τα κίνητρα και μπορεί να περιλαμβάνουν ανταμοιβές σε token, διακυβέρνηση κ.λπ. Τα υποδίκτυα στοχεύουν να φέρουν δίκτυα που είναι συγκεκριμένα για εφαρμογές στο ευρύτερο οικοσύστημα του Avalanche. Για παράδειγμα, μία μεμονωμένη εφαρμογή, προϊόν ή υπηρεσία μπορεί να απαιτεί ορισμένες ιδιότητες επικυρωτών, όπως μνήμη ή εύρος ζώνης στο διαδίκτυο. Οι επικυρωτές που πληρούν αυτές τις απαιτήσεις μπορούν να ενταχθούν στο Υποδίκτυο για να διασφαλίσουν ομαλή λειτουργία. Επιπλέον, τα Υποδίκτυα μπορεί να έχουν εγχώρια οικονομία token και προσαρμοσμένες αγορές τελών. Τα Υποδίκτυα του Avalanche υποστηρίζουν επίσης την ανάπτυξη ιδιωτικών blockchain, όπου εντάσσονται προκαθορισμένοι επικυρωτές. Αυτοί οι επικυρωτές είναι οι μόνοι που μπορούν να δουν το περιεχόμενο αυτού του ιδιωτικού blockchain, μια επιλογή για οργανισμούς που θέλουν να διατηρήσουν εμπιστευτικές πληροφορίες ιδιωτικές.