Volkswagen kunde öka försäljningen och den operativa vinsten för sitt huvudmärke förra året tack vare en ökning av bilförsäljningen i volymsegmentet. Märket Core, som inkluderar Volkswagen, Skoda, Seat och VW:s kommersiella fordon, uppnådde en operativ vinstmarginal på 5,3 procent, jämfört med 3,6 procent året innan. Vid presentationen av bokslutsresultaten meddelade Volkswagen att Core-märkesgruppen har tagit ett viktigt steg mot sitt strategiska avkastningsmål på 8 procent. Gruppens omsättning steg med imponerande 21 procent till 137,8 miljarder euro.

Även varumärkesgruppen Progressive, bestående av Audi, Lamborghini, Bentley och Ducati, noterade en tydlig ökning av omsättningen med 13 procent till 69,9 miljarder euro. Trots detta sjönk den operativa avkastningen till 9,0 från 12,3 procent. Justerat för belastningar från råvarusäkringar, kunde gruppen runt Audi dock se en ökning av avkastningen till 11,0 från 10,6 procent. Redan i början av mars hade Volkswagen lagt fram nyckeltal för koncernen för föregående år, där en omsättningstillväxt på 15 procent till 322 miljarder euro och en justerad operativ vinst på 22,6 miljarder euro rapporterades.

På grund av den fortsatt hårda konkurrensen förväntar sig Volkswagen-koncernen även i år en fortsatt vinstminskning på sin viktigaste enskilda marknad Kina. Enligt koncernen kommer det proportionerliga operativa resultatet från de lokala joint ventures att troligtvis ligga på mellan 1,5 och 2 miljarder euro under 2024. Förra året minskade resultatet redan med omkring en femtedel till 2,62 miljarder euro. I år kan det därför bli en ytterligare minskning på upp till över 40 procent.

Under 2023 tvingades kärnvarumärket VW Personbilar i Kina ge upp sin position som marknadsledare till den elektriska fordonstillverkaren BYD, eftersom kineserna erbjöd sina fordon med betydande rabatter på marknaden och därmed skapade oro på denna marknad. Trots det utmanande miljön kunde de operativa resultaten vara imponerande. Inom segmentet för förbränningsmotorer har Volkswagen till och med behållit sin marknadsförarposition och även inom området för de snabbt växande batteridrivna elbilarna (BEV) i Kina har företaget kunnat vinna momentum.

Volkswagen har haft svårigheter att sälja sina hel-elektriska ID-modeller i Kina, eftersom den relativt unga kinesiska kundkretsen lägger större vikt vid uppkoppling och mjukvaruerbjudanden i bilarna, vilka ofta täcks bättre av kinesiska leverantörer på detta område. För att motverka detta har det tyska företaget bland annat infört prisreduktioner och specialutgåvor för kompaktbilen ID.3, vilket har kunnat stimulera försäljningen.

Affärerna i Kina redovisas inte som omsättning och operativt resultat i Volkswagens koncernredovisning av bokföringsskäl, utan redovisas först i finansresultatet som andelsresultat. Under 2023 levererade hela koncernen 3,2 miljoner fordon i Kina, vilket motsvarar en ökning med 1,6 procent jämfört med föregående år.

I spåren av besparingsprogrammet vid Volkswagen har koncernchef Oliver Blume och hela styrelsen beslutat att i år avstå från en del av sin lön. "Vi kommer att minska vår fasta ersättning med fem procent," förklarade Blume på onsdagen vid årsbokslutspressträffen i Berlin. På så sätt vill styrelsen bidra till koncernens effektivitets- och besparingsprogram.

"Vi ser det som en viktig signal att även vi som koncernledning bidrar med vårt och börjar med oss själva." Under 2023 fick Oliver Blume, som även är VD för Porsche, en total ersättning på 8 723 605,98 euro. Avståendet gäller dock bara hans fasta lön som VW-chef på 1,3 miljoner euro. Dessutom fick han från Porsche ett fast arvode på 800 000 euro. Han avstår alltså i år från en summa på 65 000 euro.

Volkswagens preferensaktier förlorade alla sina föregående dagars vinster under handelsdagen på onsdagen. Bilbyggarens papper sjönk med 4,7 procent till 115,24 euro och låg därmed i lägre änden av DAX. Det tyska ledande indexet ökade något. Vid handelsdagens början orsakade Volkswagens detaljerade årsrapport en ökning på 0,6 procent.

I takt med att tiden gick började dock oro för affärerna i Kina komma i fokus. På grund av den fortsatt starka konkurrensen räknar Volkswagen också i år med en ytterligare minskning av vinsten på sin största enskilda marknad. På eftermiddagen skapade uttalanden från finanschefen extra tryck. Enligt honom är Volkswagen berett att i år och nästa år ge upp ytterligare marknadsandelar i Kina för att på lång sikt dra nytta av utvecklingen inom elbilsaffären.