Im Rechtsstreit um sogenannte Bestpreisklauseln bei der Hotelbuchung hat das Buchungsportal Booking.com vor dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) eine Niederlage hinnehmen müssen. Der EuGH entschied, dass solche Klauseln nicht grundsätzlich vom Kartellverbot ausgenommen sind, was vielen Hotels in Europa den Rücken stärkt.

I en rättstvist om så kallade bästa pris-klausuler vid hotellbokning har bokningsportalen Booking.com fått ett nederlag vid Europeiska unionens domstol (EU-domstolen). EU-domstolen beslutade att sådana klausuler inte är undantagna från konkurrensförbudet, vilket stärker många hotell i Europa.

Bakgrund till förfarandet är den långvariga konflikten mellan hotell och onlinebokningssidor som Booking.com, HRS och Expedia. Dessa portaler gör det möjligt för användare att jämföra rum på olika hotell och boka direkt. För varje lyckad förmedling får portalen en provision från hotellet, som oftast är inkluderad i rumspriset.

Bästa pris-klausuler förbjöd hotell från att erbjuda rum på sina egna webbplatser eller andra distributionskanaler till bättre villkor än på bokningsplattformarna. Dessa klausuler hade förklarats ogiltiga av den tyska federala kartellmyndigheten och Högsta domstolen. Domstolen i Amsterdam ville dock få klarhet från EU-domstolen om sådana klausuler skulle kunna klassificeras som tillåtna sidofördrag för att exempelvis förhindra fripassagerare.

Luxemburgs domare klargjorde dock att kartellförbudet även gäller för bästa pris-klausuler.

Hotellförbundet Tyskland (IHA) välkomnar domen. Markus Luthe, förbundets huvudchef, sa: "EU-domstolens dom bekräftar den konkurrensrättsstridiga naturen hos bästa pris-klausuler. Vi hoppas nu på ett beslut om ersättningsanspråk från tyska hotell på grund av den mångåriga användningen av dessa klausuler.

För resenärer lär domen ha få direkta konsekvenser, eftersom Booking.com redan i år har avskaffat bestprisklausulerna inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, i samband med införandet av EU:s digitala lag Digital Markets Act (DMA).

Booking.com uttryckte besvikelse efter domen och betonade att paritetsklausulerna var nödvändiga och lämpliga. Beslutet om det konkreta fallet ligger nu hos de nederländska domstolarna.

Aktien i Booking.com föll på NASDAQ-handeln med 0,27 procent till 4.017,51 USD.