Prețurile pentru cacao și cafea au atins maxime istorice, stimulate de eșecuri ale recoltelor, factori geopolitici și reglementări controversate. De la începutul anului 2023, prețul cacao a crescut cu aproape 400 la sută, în timp ce și costurile pentru boabele de cafea au crescut vertiginos. Țările din Africa de Vest precum Coasta de Fildeș și Ghana, care furnizează aproximativ 60 la sută din producția globală de cacao, înregistrează randamente mult mai mici din cauza precipitațiilor neregulate și temperaturilor în creștere.
Pe lângă efectele schimbărilor climatice, un deficit global de îngrășăminte cauzat de războiul din Ucraina afectează agricultura. De asemenea, virusul shoot al boabelor de cacao, o boală a rădăcinilor, se răspândește, decimând și mai mult recoltele. Brazilia, unul dintre cei mai mari producători de boabe de cafea Arabica, se confruntă cu vreme neobișnuit de caldă, în timp ce Vietnamul, principalul furnizor de boabe Robusta, este afectat de secetă pentru al treilea an consecutiv.
O altă problemă sunt intervențiile guvernamentale. În Coasta de Fildeș și Ghana, prețurile de producător pentru cacao sunt sub prețul pieței globale. Experții văd în aceasta o scădere a producției și o subinvestiție cronică în fermele de cacao, ceea ce le face mai vulnerabile la fluctuațiile climatice și boli. În același timp, aceasta stimulează contrabanda către piețe mai puțin reglementate. În piețele mai liberale, precum Ecuador și Brazilia, fermierii investesc în tehnologie agricolă și puieți mai buni, crescând astfel producția.
UE planifică de asemenea un regulament care exclude produsele din defrișare, ceea ce semnifică provocări suplimentare pentru cultivatorii de cafea. Incertitudinea cu privire la implementare a dus la un efect de cumpărare în avans, accelerând creșterea prețurilor.
Banca Mondială prognozează în anii următori prețuri în scădere pentru boabele de Arabica și Robusta, precum și o scădere a prețului cacao cu 13 la sută în acest an. Este însă esențial ca legiuitorii să corecteze denaturările în reglementarea prețurilor și să creeze linii directoare clare pentru trasabilitate, pentru a încuraja investițiile durabile pe piețe.