Ethereum este un sistem blockchain descentralizat și open-source care include propria sa criptomonedă, Ether. ETH funcționează ca o platformă pentru numeroase alte criptomonede, precum și pentru executarea contractelor inteligente descentralizate. Ethereum a fost descris pentru prima dată într-un whitepaper din 2013 de Vitalik Buterin. Buterin, împreună cu alți co-fondatori, a asigurat finanțarea pentru proiect într-o vânzare publică online în vara anului 2014. Echipa de proiect a reușit să strângă 18,3 milioane de dolari în Bitcoin, iar prețul Ethereum la Initial Coin Offering (ICO) a fost de 0,311 dolari, cu peste 60 de milioane de Ether vândute. Luând în considerare prețul actual al Ethereum, aceasta plasează rentabilitatea investiției (ROI) la o rată anualizată de peste 270%, ceea ce înseamnă practic că investiția ta s-a cvadruplat aproape în fiecare an de la vara anului 2014. Fundația Ethereum a lansat oficial blockchain-ul la 30 iulie 2015, sub prototipul numit „Frontier”. De atunci, au avut loc mai multe actualizări de rețea — „Constantinople” pe 28 februarie 2019, „Istanbul” pe 8 decembrie 2019, „Muir Glacier” pe 2 ianuarie 2020, „Berlin” pe 14 aprilie 2021 și, cel mai recent, pe 5 august 2021, hard fork-ul „London”. Scopul declarat al Ethereum este să devină o platformă globală pentru aplicațiile descentralizate, permițând utilizatorilor din întreaga lume să scrie și să ruleze software care este rezistent la cenzură, întreruperi și fraudă.

Ethereum are un total de opt co-fondatori — un număr neobișnuit de mare pentru un proiect cripto. Aceștia s-au întâlnit pentru prima dată pe 7 iunie 2014, în Zug, Elveția. * Vitalik Buterin, de origine ruso-canadiană, este probabil cel mai cunoscut dintre ei. El este autorul documentului inițial care a descris pentru prima dată Ethereum în 2013 și încă lucrează la îmbunătățirea platformei. Înainte de ETH, Buterin a co-fondat și scris pentru site-ul de știri Bitcoin Magazine. * Programatorul britanic Gavin Wood este, fără îndoială, al doilea cel mai important co-fondator al ETH, deoarece a codificat prima implementare tehnică a Ethereum în limbajul de programare C++, a propus limbajul nativ de programare Solidity al Ethereum și a fost primul director tehnic al Fundației Ethereum. Înainte de Ethereum, Wood a fost cercetător științific la Microsoft. Ulterior, a continuat prin înființarea Fundației Web3. Printre ceilalți co-fondatori ai Ethereum se numără: - Anthony Di Iorio, care a finanțat proiectul în stadiul său incipient de dezvoltare. - Charles Hoskinson, care a jucat un rol esențial în înființarea Fundației Ethereum cu sediul în Elveția și a cadrului său legal. - Mihai Alisie, care a oferit asistență la înființarea Fundației Ethereum. - Joseph Lubin, un antreprenor canadian, care, la fel ca Di Iorio, a ajutat la finanțarea Ethereum în primele sale zile și ulterior a fondat un incubator pentru startup-uri bazate pe ETH numit ConsenSys. - Amir Chetrit, care a contribuit la fondarea Ethereum, dar s-a retras din proiect într-un stadiu incipient al dezvoltării.

Ethereum a fost pionier în conceptul unei platforme de contracte inteligente pe blockchain. Contractele inteligente sunt programe de calculator care execută automat acțiunile necesare pentru a îndeplini un acord între mai multe părți pe internet. Acestea au fost concepute pentru a reduce nevoia de intermediari de încredere între contractanți, reducând astfel costurile tranzacțiilor și sporind totodată fiabilitatea acestora. Inovația principală a Ethereum a fost proiectarea unei platforme care să permită executarea contractelor inteligente utilizând blockchain-ul, ceea ce consolidează și mai mult beneficiile deja existente ale tehnologiei contractelor inteligente. Blockchain-ul Ethereum a fost conceput, conform co-fondatorului Gavin Wood, ca un fel de „un computer pentru întreaga planetă”, teoretic capabil să facă orice program mai robust, rezistent la cenzură și mai puțin predispus la fraudă prin rularea sa pe o rețea distribuită la nivel global de noduri publice. Pe lângă contractele inteligente, blockchain-ul Ethereum poate găzdui și alte criptomonede, numite „tokenuri”, prin utilizarea standardului său de compatibilitate ERC-20. De fapt, aceasta a fost cea mai comună utilizare pentru platforma ETH până în prezent: până acum, au fost lansate peste 280.000 de tokenuri compatibile cu ERC-20. Peste 40 dintre acestea se regăsesc în top 100 criptomonede după capitalizarea de piață, de exemplu, USDT, LINK și BNB. De la apariția jocurilor Play2Earn, a existat o creștere substanțială a interesului pentru prețul ETH în raport cu PHP.

Ethereum Name Service, cunoscut și sub numele de ENS, este un sistem de denumire distribuit și extensibil bazat pe blockchain-ul Ethereum. Este, în esență, versiunea Web3 a DNS, abreviere pentru serviciul de nume de domeniu. În forma sa originală, o adresă de criptomonedă constă într-un șir lung de cifre și litere concepute pentru a fi citite de computere. Poate arăta astfel — „0xDC25EF3F5B8A186998338A2ADA83795FBA2D695E” — ceea ce poate fi confuz uneori și, în unele cazuri, poate duce chiar la pierderea fondurilor. ENS oferă o soluție pentru această problemă a adreselor cripto lungi și confuze prin atribuirea de nume ușor de citit de către oameni identificatorilor interpretabili de mașini, precum adresele Ethereum, metadatele, alte adrese de criptomonedă și hash-urile de conținut. Cu ENS, adresa lungă de mai sus ar putea deveni ceva la fel de simplu precum „Alice.eth”, și poți primi orice tip de criptomonedă sau NFT prin domeniul tău ENS. ENS se bazează pe două contracte inteligente Ethereum. Primul este registrul ENS, care înregistrează trei informații critice: proprietarul domeniului, rezolvatorul domeniului și timpul de cache pentru toate înregistrările sub domeniu. Al doilea contract inteligent este Resolver, care traduce numele domeniului într-o adresă interpretabile de mașini și viceversa. Merită menționat că, pe lângă integrarea cu numele .eth, ENS suportă și cele mai populare nume DNS, incluzând .com, .org, .io, .app și multe altele.

De la înființare, Ethereum și-a menținut poziția ca a doua cea mai mare criptomonedă după capitalizarea de piață. Cu toate acestea, la fel ca orice altă rețea blockchain existentă, Ethereum nu este perfect. În special, blockchain-ul de bază este afectat de comisioane ridicate de gaz și un debit scăzut, situat între 15 și 30 de tranzacții pe secundă. Deși există deja planuri pentru a rezolva aceste neajunsuri prin mai multe actualizări, mulți competitori au profitat de această întârziere pentru a oferi utilizatorilor de criptomonede tranzacții mai ieftine și mai rapide. Termenul de “Ethereum Killer” a apărut în jurul anului 2016/2017, pe măsură ce blockchain-uri alternative precum Cardano au început să intre pe scena criptomonedelor. În 2018, EOS și-a făcut debutul ca următorul “ucigaș al Ethereum”, atrăgând 4,1 miliarde de dolari de la investitori, cea mai mare sumă generată vreodată de un ICO. De atunci, altele precum Tezos, Solana, Fantom, Avalanche și Binance Smart Chain au apărut ca potențiali ucigași ai Ethereum. Fiecare dintre aceste blockchain-uri folosește un model de consens diferit pentru a aborda limitările induse de PoW ale Ethereum. De exemplu, Solana utilizează proof-of-history (PoH), în timp ce Binance Smart Chain folosește atât proof-of-authority (PoA), cât și delegated proof-of-stake (DPoS). Cu toate acestea, niciunul dintre aceste blockchain-uri alternative nu a reușit să detroneze Ethereum ca a doua cea mai mare criptomonedă după capitalizarea de piață. Ethereum este, de asemenea, în prezent cel mai mare blockchain pentru activitățile de tranzacționare a NFT-urilor.

Upgrade-ul EIP-1559 introduce un mecanism care schimbă modul în care sunt estimate comisioanele de gaz pe blockchain-ul Ethereum. Înainte de upgrade, utilizatorii trebuiau să participe la o licitație deschisă pentru ca tranzacțiile lor să fie preluate de un miner. Acest proces era cunoscut sub denumirea de „licitație la primul preț”, și, așa cum era de așteptat, cel care oferea cel mai mult câștiga. Cu EIP-1559, acest proces este gestionat de un sistem automat de licitație, și există o "taxă de bază" stabilită pentru ca tranzacțiile să fie incluse în următorul bloc. Această taxă variază în funcție de cât de aglomerată este rețeaua. Mai mult, utilizatorii care doresc să accelereze tranzacțiile lor pot plăti o "taxă de prioritate" unui miner pentru o incluziune mai rapidă. EIP-1559 introduce de asemenea un mecanism de ardere a comisioanelor. O parte din fiecare comision de tranzacție (taxa de bază) este arsă și scoasă din circulație. Acest lucru are ca scop reducerea ofertei circulante de Ether și potențial creșterea valorii tokenului în timp. Interesant este faptul că, la mai puțin de două luni după implementarea upgrade-ului Londra, rețeaua a ars Ether în valoare de peste 1 miliard de dolari.

În septembrie 2021, existau aproximativ 117,5 milioane de monede ETH în circulație, dintre care 72 de milioane au fost emise în blocul de geneză — primul bloc creat pe blockchain-ul Ethereum. Din aceste 72 de milioane, 60 de milioane au fost alocate contribuabililor inițiali ai vânzării publice din 2014 care a finanțat proiectul, iar 12 milioane au fost destinate fondului de dezvoltare. Diferența a fost emisă sub formă de recompense pentru blocuri către minerii din rețeaua Ethereum. Recompensa inițială în 2015 era de 5 ETH pe bloc, scăzând ulterior la 3 ETH la sfârșitul anului 2017 și apoi la 2 ETH la începutul anului 2019. Timpul mediu necesar pentru a mina un bloc Ethereum este de aproximativ 13-15 secunde. În actualizarea rețelei Ethereum din august 2021, hard fork-ul London a conținut Protocolul de Îmbunătățire Ethereum, EIP-1559. În locul mecanismului de licitație la primul preț, unde câștigă cel mai mare ofertant, EIP-1559 introduce o "taxă de bază" pentru tranzacțiile ce urmează să fie incluse în blocul următor. Utilizatorii care doresc ca tranzacția lor să fie prioritară pot plăti un "bacșiș" sau o "taxă de prioritate" minerilor. Deoarece taxa de bază se ajustează dinamic în funcție de activitatea tranzacțiilor, aceasta reduce volatilitatea taxelor de gaz Ethereum, deși nu reduce prețul, care este notoriu de mare în timpul congestiilor de vârf pe rețea. Una dintre diferențele majore între economia Bitcoin și cea a Ethereum este că cea din urmă nu este deflaționară, adică oferta totală nu este limitată. Dezvoltatorii Ethereum justifică aceasta prin dorința de a nu avea un „buget de securitate fix” pentru rețea. Posibilitatea de a ajusta rata de emisie a ETH prin consens permite rețelei să mențină emisia minimă necesară pentru o securitate adecvată. Cu toate acestea, odată cu introducerea EIP-1559, taxele de bază utilizate în tranzacții sunt arse, eliminând ETH-ul din circulație. Aceasta înseamnă că o activitate mai mare pe rețea ar duce la mai mult ETH ars, iar reducerea ofertei ar trebui să conducă la aprecierea prețului Ethereum, toate celelalte fiind egale. Acest lucru are potențialul de a face Ethereum deflaționar, ceva care îi entuziasmează pe deținătorii de ETH — o potențială apreciere a prețului Ethereum astăzi.

Începând cu august 2020, Ethereum este securizat prin algoritmul proof-of-work Ethash, care face parte din familia funcțiilor hash Keccak. Există, totuși, planuri de a tranziționa rețeaua către un algoritm proof-of-stake, legat de actualizarea majoră Ethereum 2.0, care a fost lansată la sfârșitul anului 2020. După ce Ethereum 2.0 Beacon Chain (Faza 0) a devenit activă la începutul lunii decembrie 2020, a devenit posibilă începerea staking-ului pe rețeaua Ethereum 2.0. Un stake în Ethereum are loc atunci când depui ETH (este necesar un minim de 32 ETH pentru a activa software-ul de validare) pe Ethereum 2.0 trimițându-l către un contract de depozit, contribuind astfel la securizarea rețelei prin stocarea datelor, procesarea tranzacțiilor și adăugarea de noi blocuri la blockchain. La momentul redactării, la mijlocul lunii septembrie 2021, prețul Ethereum pentru 32 Ether este aproximativ 116.029 USD. Suma de bani câștigată de validatorii Ethereum în prezent este de un randament anualizat de 6% APR, ceea ce înseamnă aproximativ 1.91952 ETH, sau 6960 USD la prețul Ethereum de astăzi. Această cifră se va schimba pe măsură ce rețeaua se dezvoltă și numărul de stakeri (validatori) crește. Recompensele pentru staking-ul Ethereum sunt determinate de o curbă de distribuție (participarea și procentul mediu de stakeri): unele recompense pentru staking-ul ETH 2.0 au fost la 20% pentru primii stakeri, dar vor fi reduse pentru a ajunge între 7% și 4.5% anual. Cerințele minime pentru un stake în Ethereum sunt de 32 ETH. Dacă decizi să faci staking pe Ethereum 2.0, înseamnă că stake-ul tău în Ethereum va fi blocat pe rețea pentru luni, dacă nu ani, până când actualizarea Ethereum 2.0 este completă.

Având în vedere că Ethereum este a doua cea mai mare criptomonedă după Bitcoin, este posibil să achiziționați Ethereum sau să utilizați perechi de tranzacționare ETH pe aproape toate bursele importante de criptomonede. Unele dintre cele mai mari piețe includ: * Binance * Coinbase Pro * OKEx * Kraken * Huobi Global Perechi populare de preț pentru Ethereum includ: ETH/USD, ETH/GBP, ETH/AUD și ETH/JPY.

Rețeaua Ethereum a fost afectată de taxe ridicate de tranzacție, care deseori cresc semnificativ în perioadele de cerere mare. În mai 2021, taxa medie de tranzacție a rețelei a atins un vârf de 71,72 USD. În plus față de costul ridicat al tranzacțiilor, principalul altcoin se confruntă și cu probleme de scalabilitate. Așa cum s-a menționat deja, există planuri pentru a tranziționa către un algoritm de proof-of-stake pentru a îmbunătăți scalabilitatea platformei și a adăuga o serie de funcționalități noi. Echipa de dezvoltare a început deja procesul de tranziție la ETH 2.0, implementând anumite îmbunătățiri pe parcurs, inclusiv hard fork-ul Londra. Upgrade-ul Londra a fost lansat în august 2021. Acesta a inclus cinci propuneri de îmbunătățire a Ethereum (EIP-uri), și anume EIP-3529, EIP-3198, EIP-3541, și cele mai notabile EIP-1559 și EIP-3554. EIP-1559 este, probabil, cea mai populară îmbunătățire dintre toate EIP-urile.

În 2022, Ethereum plănuiește să treacă la proof-of-stake cu actualizarea sa Ethereum 2.0. Această tranziție a fost pe foaia de parcurs a Ethereum încă de la începutul rețelei și ar introduce un nou mecanism de consens, precum și sharding ca soluție de scalare. Lanțul actual Ethereum va deveni Beacon Chain și va servi ca un strat de decontare pentru interacțiunile contractelor inteligente pe alte lanțuri. La sfârșitul anului 2021, actualizarea Arrow Glacier a Ethereum a fost amânată pentru iunie 2022. Până atunci, Vitalik Buterin se așteaptă ca drumul către punctul final al rețelei să fie modelat de rollup-uri optimiste și Zk-rollup-uri. În ianuarie 2022, Fundația Ethereum a anunțat decizia de a elimina terminologia „Ethereum 2.0” pentru a „salva toți utilizatorii viitori de la navigarea în acest model mental confuz.” A continuat explicând că termenii anterior desemnați „Ethereum 1.0” vor fi redenumiți „strat de execuție”, în timp ce „Ethereum 2.0” va fi numit „strat de consens.” Acest lucru se face pentru a oferi o versiune mai exactă a foii de parcurs Ethereum. Într-o actualizare privind progresul Merge-ului, pe 13 aprilie 2022, dezvoltatorul Ethereum Tim Beiko a publicat un tweet despre progresul Merge-ului, afirmând că sunt „cu siguranță în ultimul capitol al PoW pe Ethereum.” El a menționat, de asemenea, că utilizatorii se pot aștepta ca acesta să aibă loc la câteva luni după iunie, deși nu a fost furnizată o dată exactă. Aceasta a avut loc pe fondul primului shadow fork pe mainnet — pentru a testa tranziția la PoS pe Ethereum — care a fost implementat cu succes pe 11 aprilie 2022.

În 2022, Ethereum a redenumit tranziția sa de la proof-of-work la proof-of-stake din Ethereum 2.0 în The Merge. The Merge a fost lansat pe 15 septembrie 2022, după ce fuzionarea testnet-ului Goerli a fost complet finalizată pe 11 august 2022. Citește: Tot ce ai vrut vreodată să afli despre fuziunea Ethereum. The Merge implementează câteva schimbări critice pentru Ethereum. În primul rând, acesta integrează rețeaua principală PoW existentă cu Beacon Chain, un lanț PoS. Împreună, cele două lanțuri vor forma noul Ethereum proof-of-stake, care va consta dintr-un strat de consens și un strat de execuție. Strat-ul de consens va sincroniza starea lanțului în întreaga rețea, în timp ce strat-ul de execuție se va ocupa de tranzacții și de producerea blocurilor. În al doilea rând, The Merge reduce semnificativ emisia de ETH. Acest proces a fost denumit „tripla înjumătățire”, făcând referire la înjumătățirea Bitcoin, deoarece The Merge reduce emisia de ETH cu 90%. Cu peste 14M ETH deja stakuit, ETH ar putea deveni deflaționar după tranziție. În plus, se preconizează ca cei care stakuiesc să câștige între 8% și 12% APR conform proiecțiilor actuale. ETH stakuit nu va putea fi retras imediat după The Merge — acest lucru va fi posibil doar după actualizarea Shanghai, estimată la 6 până la 12 luni mai târziu. Află mai multe despre concepțiile greșite comune despre Ethereum post-Merge. The Merge nu va crește debitul tranzacțiilor și nici nu va reduce taxele de gaz, deoarece rata de producție a blocurilor rămâne aproximativ aceeași, la 12 secunde (în prezent 13 secunde). De asemenea, nu va permite guvernanța on-chain, schimbările de protocol fiind încă discutate și decise off-chain de către părțile interesate. Un aspect important este că tranziția la PoS este așteptată să reducă consumul anual de energie al Ethereum de la 112 TWh/an la doar 0,01 TWh/an — o scădere de 99,9%. Această reducere a determinat investitorii să se aștepte la un influx de fonduri instituționale într-un Ethereum mai „verde”. Pe de altă parte, minerii de Ethereum, într-o industrie estimată la 19 miliarde de dolari, încearcă să promoveze ETHPoW, un posibil hard fork al Ethereum pe baza proof-of-work. Explicăm principalele diferențe în articolul nostru ETH PoS vs ETH PoW.

Cea mai mare actualizare a Ethereum de la The Merge, Actualizarea Shanghai va permite stakerilor de ETH să-și retragă ETH-ul și să retragă recompensele de ETH din Beacon Chain. În timpul The Merge, lanțul proof-of-work al Ethereum s-a fuzionat cu Beacon Chain-ul proof-of-stake. În loc să mineze, validatorii stachează 32 de ETH pentru a securiza rețeaua. Totuși, stakerii nu pot să își retragă ETH-ul până la Actualizarea Shanghai. Actualizarea Shanghai/Capella („Shapella”) este o hard fork care va implementa cinci EIP-uri, cel mai așteptat fiind EIP-4895, care va permite retragerile. Shanghai este denumirea hard fork-ului pe stratul de execuție, în timp ce Capella este denumirea pe stratul de consens. Pe 7 februarie 2023, retragerile pe testnet-ul Zhejiang au fost activate, iar pe 28 februarie, testnet-ul Sepolia a executat cu succes actualizarea hard fork. Pe 15 martie 2023, hard fork-ul a fost executat pe testnet-ul Goerli, ultima rulare de test înainte de actualizarea mainnet, așteptată să aibă loc undeva în martie 2023. Peste 17,5 milioane de ETH vor deveni disponibile pentru retrageri.