O proprietário do TikTok, ByteDance, estabeleceu-se como pioneiro na corrida por Inteligência Artificial generativa (IA) na China. Com a contratação direcionada de talentos líderes em IA de concorrentes locais como Alibaba e um investimento maciço em processadores gráficos da Nvidia, a empresa expandiu significativamente sua infraestrutura de IA. Segundo insiders do setor, a ByteDance é agora o maior cliente da Nvidia na China e possivelmente em toda a Ásia.
ByteDance investe bilhões no desenvolvimento de grandes modelos de linguagem (LLMs) e produtos de IA. O fundador Zhang Yiming, o homem mais rico da China, está pessoalmente impulsionando a estratégia de IA da empresa. Desde 2021, a ByteDance tem recrutado engenheiros de IA de rivais e construído equipes para modelos de linguagem. Paralelamente, a empresa expandiu centros de dados internacionais, incluindo na Malásia, para utilizar chips da Nvidia em operações de IA fora da China.
A ByteDance também desenvolveu seus próprios chips de IA, recrutando talentos de empresas chinesas de semicondutores. Os esforços se orientam pela Unidade de Processamento Tensorial do Google para, a longo prazo, se tornar mais independente da Nvidia.
O chatbot de IA "Doubao" da ByteDance, lançado em agosto de 2023, tornou-se a aplicação de IA mais popular da China. Com 60 milhões de usuários ativos mensais, supera significativamente concorrentes como o "Ernie Bot" da Baidu. O sucesso do Doubao baseia-se em sua funcionalidade versátil, incluindo serviços de pesquisa, tradução e geração de imagens. Internacionalmente, a ByteDance lançou o chatbot "Cici AI", que utiliza modelos da OpenAI.
Apesar do sucesso, a estratégia de IA da ByteDance apresenta riscos. O foco na Inteligência Geral Artificial (AGI) pode levar ao controle geopolítico, especialmente dos EUA. A ByteDance desenvolveu uma estratégia dupla para treinar os modelos para a China e mercados internacionais em paralelo, mas em conjuntos de dados separados.
A ByteDance enfrenta o desafio de criar novos motores de crescimento, já que Douyin e TikTok estão saturados em muitos mercados. O fundador Zhang permanece convencido de que a IA é a chave para os próximos cinco anos. No entanto, os críticos apontam para projetos anteriores fracassados, como jogos e realidade virtual.
