De mondiale economie vertoont steeds bredere groeisignalen, zoals enquêtes over bedrijfsactiviteit in de VS en de eurozone in mei aantonen.

De economie van de eurozone kromp in de tweede helft van het jaar 2023 als gevolg van een stijging van de energie- en voedselprijzen, veroorzaakt door de Russische invasie in Oekraïne, en de daaropvolgende renteverhogingen om de inflatie te bestrijden.

Daarentegen kende de Amerikaanse economie in dezelfde periode een sterke expansie, wat leidde tot een ongewoon grote groeikloof met de eurozone. Deze kloof werd kleiner toen de eurozone in de eerste drie maanden van het jaar opnieuw groei noteerde, terwijl de groei in de VS vertraagde.

De peilingen die op donderdag zijn gepubliceerd wijzen echter op een hernieuwde versnelling in de VS, terwijll ook de groei in de eurozone aan snelheid wint. Dit is een goed teken voor de wereldeconomie, die in 2023 sterk leunde op de dynamiek van de VS.

De S&P Global Flash U.S. Composite PMI, die de activiteit in de verwerkende industrie en de dienstensector meet, steeg in mei naar 54,4 vanaf 51,3 in april, wat een 25-maands hoogtepunt aangeeft en de eerste keer sinds het begin van het jaar is dat de index niet is gedaald. Een waarde boven de 50 wijst op een uitbreiding van de particuliere economische activiteit.

"De gegevens zetten de Amerikaanse economie weer op koers voor een solide groei van het bruto binnenlands product in het tweede kwartaal," zei Chris Williamson, hoofdeconoom bij S&P Global Market Intelligence.

De bedrijfsactiviteit in de eurozone nam in mei voor de derde maand op rij toe en bereikte het snelste tempo in een jaar, volgens de enquêtes. De gezamenlijke samengestelde PMI van het valutagebied steeg naar 52,3 van 51,7.

De stijging werd aangevoerd door de sterkste economie van de eurozone, Duitsland, waar de aanhoudende sterkte in de dienstensector en verbeteringen in de industrie de activiteit naar het hoogste niveau in een jaar stuwden. Dit hielp de verwerkende industrie in het hele blok om de heropleving verder te benaderen en bereikte een 15-maanden hoogtepunt.

In tegenstelling daartoe wezen enquêtes onder inkoopmanagers op een vertraging van de Britse economie, nadat een sterker dan verwachte start van het jaar het Verenigd Koninkrijk er beter uit deed zien dan de Verenigde Staten. De enquête werd een dag na de verrassende aankondiging van premier Rishi Sunak over vervroegde verkiezingen begin juli gepubliceerd, waarbij hij rekende op tekenen van een verbeterde economische vooruitzicht om het grote tekort in de opiniepeilingen in te halen.

Vergelijkbare enquêtes wezen op een verdere versnelling van de snelgroeiende Indiase economie en op herstel in Japan, waar de economie in de eerste drie maanden van het jaar kromp. In Australië duidden de enquêtes op een lichte vertraging van de groei in mei.

Bedrijven meldden dat zij hun prijzen verhogen met de traagste snelheid sinds november, wat de Europese Centrale Bank (ECB) gerust zou moeten stellen. De eurozone voegde echter ook in mei nog steeds arbeidsplaatsen toe, wat erop wijst dat de lonen mogelijk niet zo snel dalen als de ECB had gehoopt.

De ECB publiceerde op donderdag cijfers die aantonen dat de door vakbonden onderhandelde lonen in de eurozone in het eerste kwartaal 4,7% hoger lagen dan een jaar eerder, een snellere stijging dan de 4,5% in het laatste kwartaal van 2023.

De ECB heeft aangegeven dat zij haar belangrijkste rentetarief begin juni zal verlagen, terwijl de Fed wacht op tekenen dat de daling van de inflatie zal hervatten na tegenslagen eerder dit jaar.

"Desondanks moeten bedrijven en huishoudens in de eurozone niet rekenen op opeenvolgende renteverlagingen, zei de vicepresident van de ECB, Luis de Guindos. "Er is een hoge mate van onzekerheid," zei hij. "We hebben geen besluiten genomen over het aantal renteverlagingen of de omvang ervan," zei hij in een interview dat donderdag werd gepubliceerd. "We zullen zien hoe de economische gegevens zich ontwikkelen."

De aanhoudende veerkracht van de economie in de eurozone zou de ECB waarschijnlijk voorzichtiger maken bij het verlagen van de kredietkosten na de eerste stap, schreef de econoom Franziska Palmas van Capital Economics in een mededeling. "Als de economie zich blijft handhaven, kunnen de renteverlagingen langzamer plaatsvinden dan we hadden verwacht," zei ze.