De Amerikaanse detailhandelaar Target heeft zijn winstverwachting voor het lopende boekjaar verlaagd en gewaarschuwd voor trage omzetgroei in het belangrijke kerstseizoen. Gezien de stijgende kosten en een zwakke vraag naar non-foodartikelen zoals kleding en elektronica komt de huidige strategie steeds meer onder druk te staan.
Voor het vierde kwartaal verwacht Target nu winsten tussen 1,85 en 2,45 dollar per aandeel, ruim onder de door analisten voorspelde 2,66 dollar. Het bedrijf rekent op stagnerende verkopen in het kerstseizoen, nadat het in het derde kwartaal slechts een omzetgroei van 1,1 procent tot 25,7 miljard dollar kon boeken, iets onder de marktverwachtingen.
De omzet van kleding, elektronica en woonaccessoires daalde in het derde kwartaal. Vooral milde temperaturen drukten de vraag naar winterkleding. De vergelijkbare omzet steeg met 0,3 procent, maar bleef achter bij de verwachte 1,4 procent. Fysieke verkopen daalden met 1,9 procent, terwijl de digitale omzet met 10,8 procent groeide.
Brian Cornell, CEO van Target, verdedigde de strategie van het bedrijf: "We zijn ervan overtuigd dat we de juiste middelen, de juiste strategie en het juiste team hebben om onze financiële en strategische doelen te bereiken.
Het bedrijf werd in oktober belast door een driedaagse staking van de Amerikaanse havenarbeiders, die de containerhavens aan de oostkust lamlegde. Target had enkele goederen eerder dan gebruikelijk opgeslagen om knelpunten in de kerstperiode te vermijden, verklaarde COO Michael Fiddelke. Dit leidde echter tot extra kosten in de magazijnlogistiek.
Aan het einde van het derde kwartaal bedroegen de voorraden 15,2 miljard dollar, een stijging van 2,9 procent vergeleken met het voorgaande jaar.
De moeilijkheden van Target staan in contrast met concurrenten zoals Walmart en TJX. Walmart rapporteerde een sterke omzetgroei van 5,3 procent bij vergelijkbare verkopen in de VS en overtrof de marktverwachtingen aanzienlijk. TJX slaagde erin zijn omzet in bestaande winkels met 3 procent te verhogen en bevestigde zijn prognoses voor het vierde kwartaal.
Target daarentegen plant prijsverlagingen voor meer dan 2.000 artikelen, waaronder voedsel, geschenken en andere essentiële zaken om de vraag te stimuleren. Deze maatregelen volgen op eerdere kortingen die hielpen om de klantengroei nieuw leven in te blazen na negatieve reacties op Pride-Month-uitstallingen in 2023.
Im dritten Quartal fiel der Gewinn um 12 Prozent auf 854 Millionen US-Dollar, deutlich unter den Erwartungen der Analysten. De doelstelling voor het vakantieseizoen werd voorzichtig geformuleerd. "We gaan met een zekere conservatieve houding het seizoen in en hopen op positieve verrassingen", zei Cornell.
