Anthropic zieht eine rote Linie: Der Entwickler des Claude-Chatbots untersagt künftig Geschäfte mit Unternehmen, die mehrheitlich in chinesischer Hand sind. Mit der Maßnahme will das Start-up aus San Francisco verhindern, dass seine KI-Technologien in Militär- oder Geheimdienstprojekte Pekings einfließen.

Betroffen sind nicht nur Tech-Schwergewichte wie ByteDance, Alibaba oder Tencent. Auch chinesische Tochtergesellschaften in Drittstaaten, die bislang als Umgehungskanal dienten, fallen unter die neue Regel. Parallel gilt die Sperre für Gruppen in Russland, Iran und Nordkorea. Direktkunden wie auch Nutzer über Cloud-Dienste verlieren damit Zugang zu den Modellen.

Der Schritt kommt zu einem heiklen Zeitpunkt. In Washington wächst die Sorge, dass China US-Technologie über Strohfimen im Ausland beschafft. Zugleich zeigt das Beispiel des Start-ups DeepSeek, das mit seinem offenen R1-Modell Konkurrenz auf Augenhöhe lieferte, wie schnell chinesische Akteure aufholen. OpenAI hatte zuvor Belege veröffentlicht, dass DeepSeek US-Modelle unrechtmäßig zum Training genutzt habe.

Für Anthropic bedeutet die neue Politik Einnahmeausfälle in „niedriger dreistelliger Millionenhöhe“. Doch die Gründer, die das Unternehmen 2021 aus Sicherheitsbedenken gegen unkontrollierte KI-Entwicklung aus OpenAI heraus gegründet hatten, sehen darin ein politisches Signal: KI-Innovationen sollen aus Sicht des Unternehmens demokratischen Interessen dienen und nicht in die Hände geopolitischer Rivalen geraten.

Die Entscheidung fällt unmittelbar nach einer neuen Finanzierungsrunde über 13 Mrd. Dollar, die Anthropic mit 170 Mrd. Dollar bewertet. Während die Biden-Regierung bereits Exportkontrollen verschärfte, setzt Anthropic nun selbst regulatorische Akzente – und nimmt damit in Kauf, dass Konkurrenten kurzfristig profitieren.