Die Deutsche Telekom hat sich die exklusiven Medienrechte für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 gesichert. Über ihren Pay-TV-Sender MagentaTV wird das Unternehmen alle 104 Spiele der erstmals mit 48 Teams ausgetragenen Endrunde live übertragen – das größte Rechtepaket in der Geschichte des Turniers. Neben dem Männerturnier gehören auch die Frauen-WM 2027 und die U20-Weltmeisterschaften 2025 und 2027 zum Gesamtpaket von insgesamt 272 Partien.
Der Einstieg der Telekom in die Spitzenklasse der internationalen Fußballübertragungen markiert einen Wendepunkt. Bei der Ausschreibung der Fifa gingen die öffentlich-rechtlichen Sender ARD und ZDF leer aus – ein Bruch mit der bisherigen Praxis. Ob und wie die DFB-Spiele bei einer erfolgreichen Qualifikation frei empfangbar bleiben, ist formal noch offen. Aufgrund des Rundfunkstaatsvertrags müssen sie jedoch zwingend im Free-TV ausgestrahlt werden. Eine Kooperation mit den Öffentlich-Rechtlichen über Sub-Lizenzen, wie bereits bei der EM 2024 erprobt, gilt daher als wahrscheinlich.
Die WM 2026 wird nicht nur geografisch aufwändiger – mit Austragungsorten in den USA, Kanada und Mexiko – sondern auch deutlich größer: Statt wie bisher 64 werden diesmal 104 Partien gespielt. Allein in der Vorrunde finden 72 Begegnungen statt. Der Anpfiff zum Eröffnungsspiel ist für den 11. Juni geplant, das Finale soll am 19. Juli stattfinden.
Zur Medienoffensive gehört auch ein prominentes On-Air-Team: Johannes B. Kerner moderiert, während Wolff Fuss die Spiele der deutschen Mannschaft kommentiert. Für MagentaTV bedeutet die WM eine massive Aufwertung des eigenen Angebots – und für die Telekom ein strategischer Schritt zur Festigung ihrer Position im Bewegtbildmarkt.
Die öffentlich-rechtlichen Sender hingegen sehen sich zunehmend unter Druck. In einem Marktumfeld, in dem Sportrechte zur Premiumware werden, geraten klassische Finanzierungsmodelle an ihre Grenzen. Ein Alleingang der Telekom im Free-TV ist möglich, aber nicht wahrscheinlich – die Bühne für eine neue Verhandlungsrunde ist bereitet.
