Ansturm auf Rentengutschriften: Mehr Anträge, wenig Bewilligungen

Die jüngsten Pläne der Regierung zur Bedürftigkeitsprüfung für die Winterbrennstoffzulage haben einen Ansturm auf Rentengutschriften ausgelöst: Ein Anstieg der Anträge um nahezu 150 Prozent wurde verzeichnet. Trotz dieses sprunghaften Anstiegs wurden jedoch lediglich 42.500 Anträge genehmigt. Dies entspricht weniger als 5 Prozent der 880.000 Personen, die laut Regierung im Juli noch auf diese Leistung verzichten mussten. Seit dem 29. Juli, als Schatzkanzlerin Rachel Reeves verkündete, dass nur Nutznießer der Rentengutschrift für die Winterzahlungen in Frage kämen, wurden rund 150.000 Anträge eingereicht. Reeves betonte, dass diese Maßnahme rund 1,5 Milliarden Pfund einsparen solle, um ein 22 Milliarden Pfund schweres Finanzloch zu stopfen, das laut Labour von der vorherigen konservativen Regierung hinterlassen wurde. Während die Anträge um 145 Prozent anstiegen, erhöhte sich die Zahl der genehmigten Anträge lediglich um 17 Prozent, während Ablehnungen von 27.100 auf 53.100 nahezu verdoppelt wurden. Der Anstieg der Anträge fällt zeitlich mit der derzeitigen Kälteperiode in Großbritannien zusammen, in der das Wetteramt Kältewarnungen für Nordengland und die Midlands herausgegeben hat. Die Regierung ermutigt weiterhin ältere Menschen, ihre Berechtigung für Rentengutschriften zu überprüfen. Anträge bis zum 21. Dezember garantieren rückwirkende Zahlungen sowohl für die Rentengutschrift als auch für die Winterbrennstoffzulage. Inzwischen wurden 500 zusätzliche Mitarbeiter des Department for Work and Pensions eingesetzt, um die Antragsbearbeitung zu beschleunigen. Emma Reynolds, Ministerin für Renten, äußerte sich zufrieden über die steigende Zahl empfangener Gutschriften, betonte jedoch die Wichtigkeit, Ansprüche zügig zu prüfen. Unterdessen zeigen Recherchen von Quilter Cheviot, dass rund 250.000 Pfund für Werbemaßnahmen zur Rentengutschrift ausgegeben wurden, was einigen als überraschend wenig erscheint. Daisy Cooper, Sprecherin des Finanzministeriums der Liberaldemokraten, kritisierte die Regierung scharf. Sie warnte, dass Millionen von älteren Menschen ihre Winterbrennstoffzahlungen verlieren könnten, gerade als die Temperaturen sinken, und forderte die Regierung auf, die umstrittene Kürzung aufzuheben, um zu verhindern, dass Senioren zwischen Heizen und Essen wählen müssen.